חורים שחורים נושבים רוח אדירה, אורילות אדומות מדליקים נקודת ציון של מונטנה, הר געש מכוסה מושלג שואג לחיים ועוד מתוך הבחירות שלנו לתמונות הטובות ביותר לחלל השבוע.
.
.
מכות חור שחור
(נאס"א / JPL-Caltech) הזכיר חורים שחורים, ורוב האנשים יראו תמונה שתטרף את כל העניין סביבו. אך כאשר חורים שחורים ניזונים, הם למעשה די מרושמים, ויורים חלק מהפסולת הנופלת באמצעות רוחות קרינה עוצמתיות. כעת החוקרים אישרו כי לרוחות אלה יכולות להיות השפעות מרחיקות לכת במיוחד. לרוב הגלקסיות הבוגרות יש חורים שחורים סופר-מסיביים בליבותיהם. עמנואלה נרדיני מאוניברסיטת קיל ועמיתיו בחקר הכוחות המשולבים של שני טלסקופים רנטגן, בחנו את פעילותה של גלקסיה בהירה מאוד עם חור שחור פעיל בשם PDS 456. הם גילו כי הרוחות שלה נושבות על פני רוב הגלקסיה, מה שאומר הם כנראה דוחפים את הגזים הדרושים ליצירת כוכבים חדשים. באופן זה, החוקרים חושבים כי חורים שחורים מרכזיים ממלאים תפקיד בוויסות צמיחת הגלקסיות המארחות שלהם.
מונטנה אורורה
(פיליפ גרנארד דרך Spaceweather.com) השמיים שרפו מעל צפון מונטנה ב -18 בפברואר, הודות לתצוגת אורורה בהירה שנראתה אפילו מעבר לחוג הארקטי. באותה תקופה כדור הארץ עבר בזרם של חלקיקי שמש, שהצית את מופע השמיים כשהתנגשו במולקולות אוויר באטמוספירה שלנו. התצוגה הראשית ככל הנראה התרחשה ברחבי קנדה, שהייתה נהנית מתצפיות על סרטי האור הירוקים הנפוצים יותר, שנוצרו כאשר חלקיקי השמש פוגעים במולקולות חמצן נמוכות באטמוספרה. אבל לראות את ההצגה מרחוק, אנשים המבקרים בפוליברידג 'מרכנתיל של מונטנה עשויים להבחין באדומים המבריקים של פעילות האורורה הרבה יותר גבוהה בשמיים.
הר געש קפוא
(תמונת מצפה הכוכבים של נאס"א על ידי ג'סי אלן, באמצעות נתוני Landsat מהסקר הגיאולוגי של ארה"ב) ב -16 בפברואר, הר געש באיי קוריל שאג לחיים לראשונה מזה שבע שנים, ופלט פלחי אפר בגובה 25, 000 רגל מעל הארכיפלג בצפון האוקיאנוס השקט. נלכד בתמונה זו מלנדאט 8, רוחות נשאו אפר מהר הגעש צ'יקוראצ'י כ -170 מייל מערבה מעל הנוף המכוסה השלג. למרות היותה חממה לפעילות וולקנית, שרשרת האי קוריל מאוכלסת והיא ניצבה במרכז מחלוקת שטח בת 60 שנה בין יפן לרוסיה. האיים משתרעים מקצה חצי האי קמצ'טקה הרוסית לראש האי הוקאידו היפני, ושתי המדינות טוענות לבעלות על ארבעת האיים הדרומיים ביותר. על פי ה- BBC, המתח הבלתי פתור הוא הסיבה שרוסיה ויפן לא חתמו טכנית על הסכם שלום שיסיים את מעורבותן במלחמת העולם השנייה.
גישות השחר
(NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA) זהו סרס, כוכב הלכת הגמד הרשמי היחיד השוכן בחגורת האסטרואידים הראשית בין מאדים לצדק. מאז ספטמבר 2014, חללית של נאס"א בשם שחר מתקרבת אל היעד הזעיר והיא מספקת כעת תמונות טובות עוד יותר ממה שיכול לטלסקופ החלל האבל לייצר. צילומים אלה, שצולמו ב- 12 בפברואר, מראים שני צדדים של סרס כשהחפץ מסתובב, חושפים מכתשים ופיזור של נקודות בהירות שהאסטרונומים תמוים עליהם. שחר אמור להתחיל במסלול סביב סרס ב- 6 במרץ, והשקפותיו מקרוב יפתרו את התעלומה.
מיזוג אפל
(NASA / CXC / M.Wiss) אולי באופן מתאים, נראה כי חומר אפל ממלא תפקיד מכוון בסיוע לחורים שחורים על-מסיביים לצמוח. לגלקסיות חורים שחורים על-מסיביים במרכזם, ואסטרונומים רבים חשבו שגודל החור השחור הזה צריך להיות קשור למספר הכוכבים בגלקסיה. אך גלקסיות משובצות גם הן בהילות של חומר אפל בלתי נראה, שעולה על כל החומר הגלוי שלהן, ולא היה ברור כיצד חומר אפל עשוי להשפיע על המשוואה. כעת, אקוס בוגדאן מהמרכז לאסטרופיזיקה של הרווארד-סמיתסוניאן ועמיתיו שקלו את החורים השחורים ואת הילות החומר האפל של 3, 000 גלקסיות אליפטיות - קבוצות כוכבים שנראות יותר כמו כדורגל מאשר הספירלה האלגנטית של שביל החלב שלנו. הם מצאו קשר הדוק בין השניים, והציעו כי החושך, לא האור, השולט בגודל של חור שחור. יתכן וזה קשור לצורת הגלקסיות האליפטיות - באמצעות מיזוג של שתי גלקסיות קטנות יותר, כמו זו שנראתה באיור זה. כאשר שתי גלקסיות הופכות לאחת, הילת החומר האפל צומחת, ומגדירה "תכנון הכבידה" הרחב בגלקסיה, שאיכשהו מעורר את החור השחור להתפשט.
