גורמים בינלאומיים התכנסו לאחרונה כדי לדון באחד האיומים הגדולים העומדים בפני האנושות - וזה לא היו שיחות האקלים בפריס. כפי שמדווח קאי קופפרשמידט של המדע, התפאורה הייתה ז'נבה, שוויץ והמשימה הייתה בחירת רשימה קצרה של מחוללי המחלה המסוכנים ביותר בעולם. מחלות אלה נחשבות על ידי וועדת ארגון הבריאות העולמי (WHO) של קלינאים ומדענים כפתוגנים "שעלולים לגרום להתפרצויות קשות בעתיד הקרוב, ועבורם קיימים מעט אמצעים רפואיים או ללא אמצעי נגד". הנה רשימת WHO, ומה כדאי לדעת על מחלות מפחידות אלה:
תוכן קשור
- מגדולות העולם הופכות את הדינג לקטלני יותר
חום שטפי דם בקונגו
קדחת שנשאה בקרציות קיבלה את שמה מחצי האי קרים, שם הופיעה לראשונה בשנת 1944, והקונגו, שם התפשט בשנת 1969. כעת ניתן למצוא אותו בכל רחבי העולם, אם כי הוא מתרחש בעיקר באסיה. המחלה נקראת לעתים קרובות בשם "נגיף האבולה האסיאתית" בשל השפעותיה הנעות במהירות, הכוללות הגדלת הכבד, חום, שרירים כואבים והקאות.
כריס ווייטהאוס כותב כי ה- CCHF מתפשט בימים אלה ברחבי הודו, שם לעיתים קרובות נחשפים עובדי החקלאות לבעלי חיים חולים ונושאי קרציות. על פי ארגון הבריאות העולמי, התפרצויות המחלה יכולות להיות בשיעור ההריון של עד 40 אחוזים. אין חיסון ל- CCHF, אך לפחות הוכח כי אחד יעיל אצל בעלי חיים.
מחלת נגיף האבולה
אין זה מפתיע לראות את מחלת נגיף האבולה ברשימה - היא סוטה את מדינות אפריקה מזה עשרות שנים, עם התפרצויות נרחבות ברחבי מערב אפריקה וההתעוררות האחרונה בליבריה. הידוע גם בכינוי קדחת דימום אבולה, במחלה שיעור הפטריות הממוצע הוא 50 אחוז, אך הוא היה גבוה ככל 90 אחוז בהתפרצויות מסוימות.
למרות שעדיין לא ברור כיצד מועבר הנגיף, מדענים מאמינים כי עטלפים משמשים כ"מאגר "טבעי לאבולה, המועבר לאחר מכן דרך איזשהו מגע. אין כיום חיסונים מורשים, אך ניסויים קליניים לפחות לשניים נמצאים בעיצומה.
קדחת שטף דם במרבורג
בשנת 1967 פרצה אירופה מחלה מסתורית, והרגה עובדי מעבדה שנחשפו לקופים מאוגנדה. הגורם, נגיף מרבורג, נקרא על שם העיר הגרמנית בה התגלה לראשונה והיא נגיף פילובוס - משפחת וירוסים הכוללים אבולה.
נגיף מרבורג פרץ רק באופן ספורדי מאז שנות השישים, אך הוא מופיע אצל אנשים שבילו זמן במערות בהן פוקחים עטלפים של רוסטוס. מרבורג גורמת לפריחה, סבל ודימום ולעיתים קרובות מאובחנת שלא כהלכה. אין כיום חיסון או טיפול.
קדחת לאסה
לאחר שאובחנה לראשונה בבנין, קדחת לאסה יכולה להיות קשה לאבחון של הרופאים והופכת לסימפטומטית רק אצל 20 אחוז מהאנשים שנדבקים, על פי ארגון הבריאות העולמי. כאשר היא אכן מכה, חולים יכולים לעבור מתופעות קלות כמו חום קל, במקרים חמורים יותר, דימומים, דלקת המוח והלם. אולם הסיבוך ההרסני והשכיח ביותר של החום הוא חירשות. כשליש מכל חולי לאסה מאבדים חלק מהשמיעה או את כולם.
קדחת לאסה נמצאת בעיקר במערב אפריקה והיא נובעת כאשר אנשים באים במגע עם הפסולת של חולדות Mastomys הנגועות או עם נוזלי הגוף של הסובלים מהמחלה. למרות שהתרופה האנטי-ויראלית ריבאווירין עשויה להיות יעילה במקרים של קדחת לאסה, אין כיום חיסון.
מחלות וירוסים מסוג MERS ו- SARS
תסמונת הנשימה במזרח התיכון (MERS) ותסמונת הנשימה החריפה הקשה (SARS) קיבלו חלק לא מבוטל מהסיקור התקשורתי. הם בני משפחת וירוס הנגיף - וירוסים הגורמים בדרך כלל למחלות בדרכי הנשימה העליונות. אף כי נראה כי ההעברה מגיעה מגמלים נגועים, אך קל מאוד לתפוס את המחלות משיעול או עיטוש של עמים נגועים.
שני התנאים הופיעו יחסית לאחרונה. SARS פרצה באסיה בשנת 2003, אך ההתפרצות העולמית נכלאה ולא דווח על מקרים מאז 2004. החדשות אינן כה גדולות בנושא MERS: המחלה, שהחלה בסעודיה בשנת 2012, פרצה שוב בדרום קוריאה השנה. ארגון הבריאות העולמי מדווח כי 36 אחוז מהחולים המדווחים מתים. גורמי הבריאות אומרים ל- SciDevNet כי לא סביר שחיסון יפותח בקרוב.
קדחת ניפה וקרע עמק
שתי הרשומות האחרונות ברשימה של ארגון הבריאות העולמי הן וירוסים מבעלי חיים - זיהום בנגיף ניפה וחום בקעת השבר. ניפה זוהתה לראשונה בשנת 1998 כאשר חוואי חזירים מלזיים חלו. כדי להפסיק את ההתפרצות, ממשלת מלזיה הורתה להמתת חסד על למעלה ממיליון חזירים. אף על פי כן, הנגיף הופיע אחר כך בבנגלדש ובהודו. ניפה גורמת לדלקת במוח, עוויתות ואפילו שינויים באישיות.
מקורו של קדחת הבקעה בקרב חקלאי הכבשים הקנייתיים בשנת 1931 ומאז זוהה בהתפרצויות ברחבי אפריקה. המחלה מתפשטת על ידי טיפול ברקמות של בעלי חיים חולים, שתיית חלב נגוע או ננשכה על ידי יתושים נגועים. עם זאת, ארגון הבריאות העולמי מעולם לא תיעד מקרה של העברת אדם לאדם. המחלה גורמת לתסמינים הדומים לדלקת קרום המוח והיא יכולה להיות קשה לאיתור בשלבים הראשונים שלה. למרות שרוב האנשים מקבלים גרסה מתונה יותר של המחלה, אחרים לא כל כך בר מזל. כשמונה אחוז מהחולים חולים במחלות עיניים, דלקת מוחית ובסופו של דבר עלולים למות. לא נגד ניפה ולא קדחת הקרע אין אישור נכון להיום על חיסונים אנושיים.
למרות שהמחלות ברשימה זו זוהו כעל הסבירות הגבוהות ביותר לגרום למגפות נפוצות, ארגון הבריאות העולמי אף הגדיר שלוש מחלות אחרות כ"חמורות ": צ'יקונגוניה, חום קשה עם תסמונת תרומבוציטופניה וזיקה. מחלות כמו מלריה ו- HIV / AIDS לא נכללו בגלל בקרת מחלות ומחקרים בנושא טיפול ומניעה.
