בעומק כדור הארץ, לחצים מדהימים מתערבבים בטמפרטורות גבוהות כדי לדחוס חומרים רגילים למינרלים אקזוטיים. בתנאים קיצוניים אלה, מינרל אחד מוכר - תערובת של מגנזיום, ברזל וחול שגאולוגים מכנים אוליבין (ורוב האנשים היו מכירים בצורת אבן החן שלו, פרידוט) - הפך לחומר שנקרא רינגווד. חומר זה מיוצר במכונה "אזור המעבר" של כדור הארץ, מסביב 255 עד 416 מייל, שם המעטפת החיצונית פונה אל המעטפת הפנימית. בעוד שנמצאו בעבר טבעת טבעתית, במטאוריטים שהתרסקו לכדור הארץ, הטבעת ממוצא יבשתי היא ממצא נדיר.
תוכן קשור
- יהלומים מאירים את מקורות האוקיינוסים העמוקים ביותר בכדור הארץ
- מסע של עשרות שנים לקדוח במעטפת כדור הארץ עשוי בקרוב להכות עפר לשלם
עם זאת, בברזיל החוקרים מצאו מדגם אדמתי של טבעת טבעית, שככל הנראה מיהרה לשטח על ידי פעילות וולקנית, אומר הנס קפלר לטבע . בדרך כלל, כשעוברים לעבר פני השטח, הטבעת הייתה מתפרקת וחוזרת לאוליבין רגיל. מציאת הטבעת הייתה מעין פינוק. אך על פי מחקר שנערך בהרכב הכימי של המינרל, דגימת הטבעת הייתה מפתיעה עוד יותר. הגאוכימיסט גרהם פירסון ועמיתיו גילו כי בערך 1.5 אחוז ממשקלו של הטבעת מורכב מים - תשובה לשאלה המדעית ארוכת השנים, האם פנים כדור הארץ עשוי להיות מעט רטוב.
בתוך היהלום הזה חבילה טבעתית וקצת מים. צילום: ריצ'רד סימנס מאוניברסיטת אלברטה אם מדגם הטבעת הזה מייצג את שאר אזור המעבר, אומר קפלר, "זה היה מתורגם לסך של 1.4 × 10 ^ 21 ק"ג מים - בערך כמסה של כל האוקיינוסים בעולם יחד."
אבל אם המים שם, הם הכל נגיש.
בשנות השישים יצאו מדענים סובייטים במטרה לקדוח את החור העמוק ביותר שיכול היה. התוכנית שלהם הייתה לרדת עד לרצף הרציף של Mohorovičić, הגבול בין הקרום למעטפת העליונה, בעומק של כ -22 מיילים. הם חפרו במשך 24 שנים, והפכו את זה רק 7.5 מיילים. המים, אם הם שם, יהיו עוד 315 קילומטרים נוספים.
גם אם היינו יכולים להגיע אליו, שפע המים באזור המעבר אינו מסתובב רק בבריכה נהדרת. בתנאים קיצוניים אלה, H 2 O של מים מחולק לשניים - H ו- OH שלהם מופרדים, קשורים לטונגווד ומינרלים אחרים.
אז אם מי אזור המעבר כל כך רחוקים מהישג יד, מה התועלת לדעת שהם שם? נעילת נוכחותם של מים, אומרים פירסון ועמיתיהם במחקרם, היא גורם חשוב להבנת הרי הגעש והמאגמה, ההיסטוריה של מי כדור הארץ והתהליכים השולטים בהתפתחות הצלחות הטקטוניות של כוכב הלכת שלנו.
למדו על מחקר זה ועוד במצפה העמוק פחמן.
