עליית האוכלים והמטבח המקומי הביאה גם את חזרתו של הלול בחצר האחורית. אבל הפריחה הפופולארית הזו הביאה גם לעלייה של סיפורי חדשות המתעוררים על הסיכונים בגידול מזון בקרקעות עירוניות מזוהמות.
הדאגות אינן מבוססות, ולמעשה, הן די הגיוניות. זיהום קרקע מדברים כמו עופרת נפוץ במרכזים עירוניים. על פי מחקר חדש שהוביל הנרי ספליטהוף, עם משרד הבריאות של מדינת ניו יורק, "קרקעות בחצרות עירוניות ובמגרשים פנויים ובשדות חומים הנחשבים לעתים קרובות כאתרים לגנים וחוות עירוניות קהילתיות, עשויים להכיל מזהמים כימיים."
עופרת, למשל, בעלת ריכוז רקע חציוני של 23 מ"ג לק"ג בקרקעות הכפריים של מדינת ניו יורק (NYSDEC 2006), ניתן למצוא בריכוזים של כמה מאות ואף אלפי מ"ג / ק"ג באדמה בניו יורק ובערים אחרות, כתוצאה ממקורות היסטוריים כמו צבע מבוסס עופרת, פליטת בעירה מובילה בבנזין, ומקורות נקודתיים כמו שריפות פסולת ומתיכי מתכת.
בשנה שעברה ניהל הניו יורק טיימס סיפור על המחקר המקדים של ספליטוף לאחר שמצא רמות גבוהות של עופרת בביצים של תרנגולות עירוניות. השאלה הגדולה שהשאיר ה"טיימס " היא מה המשמעות של ריכוזי עופרת אלה, למעשה, מבחינה בריאותית.
שנה לאחר מכן תוצאות Spliethoff מוכנות, שפורסמו לאחרונה בכתב העת הסביבה Geochemistry and Health . התוצאה? כולם יכולים להירגע.
כל הביצים מלבד אחת מהביצים במחקר שלנו היו פחות מ 100 מיקרוגרם / ק"ג עופרת, מה שמרמז כי באופן כללי, הן מכילות עופרת בריכוזים לא היו גבוהות יותר מזו שבמזונות שנחשבו מקובלים להפצה מסחרית.
עופרת ב 100 מיקרוגרם לק"ג היא הרמה המקובלת שניתנה על ידי ה- FDA עבור עופרת בממתקים.
המדענים מצאו רמות עופרת ניתנות לגילוי בכמחצית מהביצים העירוניות שבדקו, בעוד שלביצים שנרכשו בחנות וביצים כפריות לא היה עופרת ניתנת לגילוי. הם גילו שכמות העופרת בביצי תרנגולות תלויה בכמות העופרת באדמה.
כתרחיש הגרוע ביותר, המדענים חישבו את חשיפת העופרת אם ילד קטן אכל ביצה מהריכוז הגבוה ביותר שנמדד, "כל יום, כל השנה." ברמות קיצוניות אלה החשיפה העופרת תעלה על הצריכה המקסימלית היומית המומלצת, אך רק בקושי.
הערכות אלה רמזו כי בסך הכל, ריכוזי העופרת שמצאנו בביצים מגני הקהילה של ניו יורק לא היו עשויים להגביר באופן משמעותי את חשיפת העופרת או להוות סיכון משמעותי לבריאות. עם זאת, צריכה תכופה של ביצים עם ריכוז העופרת הגבוה ביותר שמצאנו עשויה להעלות משמעותית את חשיפת העופרת, ותרנגולות שנחשפות לריכוזי עופרת גבוהים יותר בקרקע עשויות לייצר ביצים עם ריכוז עופרת גבוה יותר. מסלול חשיפה זה עשוי להיות בעל משמעות בחלק מהגנים, ואין להתעלם ממנו.
אז אם אתם מתכוונים לגדל תרנגולות בעיר, זה משהו שכדאי לזכור ולהתמודד איתו, אבל לא ממש כדאי להתעלם ממנו.
אם אתם מגדלים תרנגולות בעיר, לספליטוף יש כמה טיפים כיצד תוכלו לעזור למזער את כמות העופרת הזורמת לביצי העוף שלכם.
- הוסף אדמות נקיות, מאלץ 'או חומר כיסוי נקי אחר לריצות העוף הקיימות כדי לסייע בהפחתת המגע של התרנגולות ובלילת אדמה מזוהמת. השתמש באדמה נקייה בעת בניית ריצות עוף חדשות. בדוק את חומר הכיסוי הנקי באופן קבוע, והוסף או תחזק חומר לפי הצורך בכדי לסייע במניעת תרנגולות במגע עם אדמה בסיסית שעשויה להיות בריכוז עופרת גבוה יותר.
- יש לספק הזנה רגילה של תרנגולות במזינים, ולהימנע מפיזור של הזנה, כולל גרגרי שריטות ושאריות מזון, על קרקע חשופה באזורים שבהם אדמה יש ריכוזי עופרת גבוהים יותר, או כאשר ריכוזי העופרת אינם מאופיינים היטב.
- הערכת גנים למקורות עופרת פוטנציאליים. אל תאפשר לתרנגולות לחוות מזון בקרבת מקורות אלה. לדוגמה, הרחיקו תרנגולות ממבנים צבועים בצבע על בסיס עופרת ומתוך אזורים בהם האדמה בעלת ריכוזי עופרת גבוהים יותר.
- הימנע מהאכלת תרנגולות גינה שלא שטפו אותן מאזורים בהם האדמה בעלת ריכוזי עופרת גבוהים יותר.
- שקול לספק תוסף סידן, שעשוי לעזור להפחית את כמות העופרת שנכנסת לביצי תרנגולות.
עוד מ- Smithsonian.com:
אוהבים נאגטס עוף? תודה לקורנל עופות פרופסור רוברט סי בייקר
האשימו את ארוחת העוף שלכם בזיהום בדרכי השתן המתמשך
