מה שרוב האנשים זוכרים בנוגע לנטייתו של צ'רלס פוסטר שהתחזה לגירית הוא התולעים. במשך שישה שבועות עשו פוסטר ובנו, טום בן השמונה, את מה שעשו גיריות, שמרו את אפם על האדמה ולמדו להתחפר באדמה הלחה של ההרים השחורים של ויילס. לאחר מכן, תיאר פוסטר בפירוט מעודן את החוויה של דגימת התענוגות הקולינריים של אכילת תולעי אדמה, ש"טפטפו מהגבעה כמו נרות ריר מילד בעל אף חוטם ", כפי שהגיד זאת ב"גרדיאן" בינואר .
אבל ההתמקדות בתולעי בטן ובארוחות לא נעימות אחרות מפספסת את העיקר, טוען פוסטר. "מדובר על לראות איך האף שלך שם למטה בעפר, " הוא אומר.
חוקרי התנהגות בעלי חיים צברו ידע רב על מינים אחרים על ידי ניסיון להשתלב עם בעלי החיים והמבנים החברתיים שלהם. הפרימולוגית הבריטית ג'יין גודול בילתה מפורסם שנים בחיים בקרב שימפנזים, קרובי משפחתנו הראשונים הקרובים ביותר, כדי להבין יותר על התנהגותם. הזואולוג והפרימטולוגיסט דיאן פוסי זכו לתובנה לגבי הדינמיקה הקבוצתית של גורילות ההרים באפריקה על ידי השתלבותם בקהילותיהם. מומחה לבעלי חיים ואוטיזם תומך טמפל גרנדין נכנס למוחם של פרות לחשוב על דרכים לבנות משקים ומשחטות אנושיים יותר.
אבל פוסטר, מרצה למשפטים ומוסר לרפואה באוניברסיטת אוקספורד, לא סתם ניסה ללמוד על בעלי חיים - הוא ניסה ללמוד על זהות, והאם אי אפשר באמת לדעת מה בראשו של אחר. על מסעותיו הסובבים את עולמם של בעלי חיים אחרים, אותם תיאר בספרו 2016 להיות בהמה, זכה פוסטר במשותף בפרס איג נובל לביולוגיה לשנת 2016, פרס הלשון בלחי שמכבד "הישגים שמצחיקים אנשים, ואז לחשוב. "המחצית השנייה של הפרס הועברה לתומאס תוויאטס, שחי בין עדר עזים הרים על ידי יצירה וחילוץ של שלד תותב דמוי עז.
הקסם של פוסטר ממוחם של בעלי חיים החל צעיר. כילד בשפילד הוא הוכה מהאופן בו ציפור שחורה בגינה הביטה בו במה שנראה כמו עין יודעת. "זה פשוט ידע משהו על הגן הפרברי הקטן הזה שלא הכרתי. חשבתי שאני מכיר את הגן הזה בצורה פנטסטית. רציתי לדעת מה זה ראה, במקום הזה, שלא ראיתי, "אומר פוסטר. "זה הוליד אותי קסם מהנופים הטבעיים שאהבתי כל כך לבעלי החיים שמכירים אותם בצורה הרבה יותר אינטימית ממני."
פוסטר בילה זמן לוטרה, צף, שוחה ובאופן כללי טובל עצמו במערכות האקולוגיות הנהריות של אקסמור. פנייה כצבי אדום באיזור הרמה הסקוטית גרמה לו לחוות את ריגוש הציד - אך כטרף. (פוסטר, צייד לשעבר, דאג לכלב של חבר להריץ אותו לאדמה.) הוא אפילו חקר את עולם החיות העירוניות כשועל באיסט אנד בלונדון, כשהוא עוקב אחר החיות בפינות החשוכות, האשפות וסמטאות העיר הלילית . בין השועלים הוא מצא תחושה של קהילה שלא חש בעבר, בעיר שבה נדמה היה כי שכניו האנושיים היו השתלות ממקום אחר.
"זה היה ניסיון לראות אותנו כמו שהבעלי חיים רואים אותנו, " הוא אומר.
פוסטר, עורך דין לשעבר וווטרינר מיומן, היה מוקסם זה מכבר מהשאלה הפילוסופית האם אנו יכולים לראות את העולם כפי שאדם אחר רואה אותו. "מי אני והאם אוכל בכלל להכיר אדם אחר, אפילו את אשתי והילדים שלי? מה בראשם של אפילו האנשים שאנחנו מכירים הכי טוב? "כלשונו. מכיוון ששאלה זו אינה ניתנת לעניין למעשה, הוא שאל את מה שנראה כשאלה פשוטה יותר: האם אוכל לראות עץ כמו שרואים גירית, שועל או ציפור? "הוקסמתי מהשאלה הזו", הוא אומר.
לא משנה לאיזה עור של בעל חיים הוא נתן, השיטה שלו לעשות זאת הייתה זהה. בני אדם מסתמכים בכבדות על חוש הראייה שלהם, "שמתעוות מייד מהדרכים שהוא מתורגם במוח, כלומר יש לנו השקפה מעוותת וחסרת שלמות על הטבע הטבעי כפי שהוא באמת", הוא אומר. אז פוסטר מנסה שימו לב יותר לחושים האחרים - ריח, טעם, מגע ושמיעה - שמנוצלים טוב יותר על ידי בעלי חיים בטבע. אחרי הכל, החושים הללו עדיין מספקים מידע למוחנו, אפילו כשאנחנו לא מודעים לכך במודע - פועלים על רקע, כביכול.
פוסטר ניסה "לעורר מחדש" את החושים האחרים באמצעות משחקי חישה, כמו לנסות לנווט לפי ריח הקטורת או פשוט על ידי מיקוד תשומת ליבו בהם. "סידרתי את עצמי בספרות ותיארתי כיצד מכשיר החישה של כל אחד מהזנים עובד וכיצד מעובד המידע המתקבל באופן מרכזי", הוא אומר. "ואז יצאתי וחייתי עד כמה שיכולתי לאהוב כל מין."
האם לחיות את חיי גירית יכולה ללמד אותנו על עצמנו? (וולודימיר בורדיאק / עלמי) תומאס תוויאטס, מעצב במקצועו, זכה לכבוד על התחקיר ההומוריסטי שלו על איך זה להיות עז באלפים השוויצרים. התוצאה הייתה GoatMan: איך לקחתי חג מלהיות אנושי . כמו פוסטר, אם כי בדרך אחרת, הוא ביקש להשיל את נקודת המבט האנושית המובהקת שלו ולראות את העולם דרך עיניים חדשות.
תואיטים שקלו במקור לחיות כפיל, אך התיישבו על עז, בין היתר מכיוון שהיה קל יותר להתקרב לתכונות הפיזיות של העז ולקשר שלהם לסביבה. הוא בנה שלד גזע דמוי עז בעזרת גלין הית ', מומחה לעיצוב תותבות מאוניברסיטת סלפורד באנגליה. יחד הם יצרו נספחים המאפשרים לתוואיטים לנוע כעז ולחוות את העולם מנקודת המבט של החיה. התחפושת עברה לשני הכיוונים: הנספחים גם אפשרו לעזים לראות בו מין דומה, ולא אדם דו-דו-צדדי.
מכיוון שהחלק הטוב יותר מחייו המתעוררים של עז הוא רעייה, ניסו תווייטים למצוא דרך להפוך לרעיד בעצמו. לרוע המזל, יונקים כמונו לא יכולים לעכל דשא כמו שעיזים יכולות. אז הוא ניסה להכין ריח מלאכותי, תא העיכול מלא בחיידקים ומיקרואורגניזם אחר שיכול לפרק עשב ולחלץ תזונה. מומחים הזהירו אותו מפני הסתמכות על כך לצורך הזנה, מכיוון שעלול לחלות במחלות בטן קשות, ולכן הוא לעס את העשב במהלך היום ובישל אותו בלילה בסיר לחץ.
עם זאת, מטרת הניסוי שלו הייתה נשגבה יותר מאשר רק להרוויח להתקיים בתזונה של עז. "אני מניח שבשורש חלק ניכר מהאמנות והמדע מחפש בסופו של דבר נקודות מבט חדשות על העולם השוני הזה, " הוא מסביר. "המטרה העיקרית הייתה לראות מה יש למדע וטכנולוגיה של ימינו לומר על החלום האנושי הקדום הזה להיות חיה לא אנושית. אני אומר 'עתיק' מכיוון שחלק מהאמנות הפיגורטיבית המוקדמת ביותר היא של חלק מהאדם ההיברידיות החיות שאינן אנושיות. "
ניסיון של העולם כעז פירושו לשנות גם את תפיסותיו והתנהגותו. לדוגמא, מכיוון שעיזים הן חיות חברתיות, תקשורת בין עזים הייתה המפתח. אז תווייטים נאלצו ללמוד את "שפת העזים", שמשמעותה הקמה על כישורים לא מילוליים, כמו תנוחה, שהוא גילה שהוא כבר יודע.
"בני האדם עוסקים בתקשורת וקריאה של מחשבותיהם של זה לזה, וכמובן שיש בה גם הרבה תקשורת לא מילולית", הוא אומר. "תקשורת לא מילולית זו מתורגמת על פני מינים, או לפחות אלו שגדלנו בסביבות האלפים האחרונים, די טוב. כשאתה עובר דרך חלק מפחיד של העיר אתה יכול לשנות את ההליכה שלך להיות קצת יותר בטוחים ובכל זאת לא מעוניינים, ואני מניח שחוסר האינטרסים זה איתות שאינו מאיים. "כשאתה מנסה להשתלב עם הנשמע, הוא אומר, " אני הייתי מודע לכל השפה הלא מילולית שהרמתי בסביבת המצבים החברתיים והקבוצות החברתיות השונות שהיו לי במהלך החיים בלונדון. "
למרות שטוואים לא התכוונו ללמוד את חייהם של עזים, החיים ביניהם לימדו אותו כמה דברים שבני אדם שאינם מתחזקים לעז כנראה לא ידעו. לדוגמא: המגוון המדהים של העשבים במרעה נתון. "עכשיו אני מבין שלא כל העשב טעים אותו דבר: חלקם מרירים, חלקם מתוקים והרבה יותר נחשקים, לפחות בעיניי, " הוא אומר. מימוש זה נתן לו תובנה לגבי הדינמיקה של היררכיית העיזים. "אז הדשא הוא סיבה לעז חדשה שהוצגה לעדר כדי לנסות להבטיח שהיא נמצאת במקום גבוה בהיררכיה אם היא חושבת שהיא מספיק קשוחה, " הוא מוסיף.
אחת הגילויים שכל אדם המתחזה לבעל חיים לומד במהירות היא העובדה שבני האדם אינם תמיד בראש הפירמידה. בתוואי עזים, אומר תוויאטס, אתה צריך לשחק לפי הכללים שלהם - והם משחקים לפי היררכיה קפדנית. במקרה שלו, הוא גילה שהוא לא קשוח יותר מהעז הממוצע. "הייתי כנוע מאוד", הוא מדווח. "התרחקתי מהעימות האפשרי האחד שלי."
תמיד יהיו גבולות עד כמה בני האדם יכולים ללכת לחוות את העולם כפי שעושים מינים אחרים. השאלה היא כמה התחזות כזו מלמדת אותנו על איך זה להיות הם - וכמה ללמוד על איך זה להיות אנחנו? התשובה נותרה לראות. פוסטר מציין את חוויית תולעי האדמה שלו: "כל מה שהוא אומר לך זה תארים שלמדתי במהלך חיינו לתאר את טעם הטעם של תולעים. זה לא אומר לך שום דבר על הטעם שלהם לגירית."
