בדיוק ראיתי את צ'ינגליש, קומדיה חדשה בתיאטרון לונגאקרה בברודווי מאת דייוויד הנרי הוואנג שזכה בפרס טוני ופוליצר גם על מחזהו M. Butterfly בסוף שנות השמונים. מאז כתב הוונג ליברטי אופרה, תסריטים ומחזות נוספים, שרובם בוחנים את מערכת היחסים המלומדת והסבוכה בין אוקסידנט לאוריינט.
קפצתי מההזדמנות לראות את האחרון שלו כי כמו אנשים אחרים שטיילו בסין, קיבלתי הרבה בידור משלטים באנגלית מצועצעת ומצחיקה. "צ'ינגליש", כפי שהוא מכונה, הוא רק המחסום התרבותי המובהק ביותר שנפגש במחזהו של הוונג על ידי אמריקאי שמנסה לעשות עסקים ברפובליקה העממית, שם שלטים מייעצים לדוברי אנגלית לשים לב לבטיחות: החלקלקים מאוד ערמומיים תרגום מאוד גס לצפייה בצעד שלך). חדר רחצה המאכלס נכה מוגדר לשירותים מעוצבים.
בהצגה, הוונג לוקח את נושא התקשורת הלא נכונה צעד נוסף קדימה עם סצנות המראות את האמריקני בפגישות עם שר סיני, שמילותיו מועברות לאנגלית על ידי מתורגמן מושג, עם תרגומים קרובים יותר המוצגים בפני הקהל בכתוביות. בדרך זו, הסינים עבור "ידיו קשורות" הופכים ל"הוא בשעבוד ", וכאשר השר אומר" נסע הביתה בשלום ", אמרו האמריקנים" עזוב בבקשה ".
אם זה לא היה כל כך מצחיק, זה היה מדכא, עוד מקרה אחד של חוסר תאימות מהותי בין מזרח למערב, של "לעולם לא ייפגש התזמון" של קיפלינג. כשהאמריקני יוצא בקשר עם סגנו של השר, זה נראה כמו אם סקס חם בחדר מלון עשוי להוות גשר. אבל זה מוכיח אפילו יותר מטעה משפה, כמו בסרטה הרודף של סופיה קופולה מ -2003, Lost In Translation .
מה לעשות דובר אנגלית בסין? למד כמובן את מנדרין, אבל זה לא כל כך קל. עם עשרות אלפי דמויות, חלקן דורשות מעל 20 פעימות לכתיבה, והגיות מונעות-טון קשה להבחין בדוברי חוץ, סינית סטנדרטית היא המחקר של כל חייו. ובכל זאת, יותר ויותר סטודנטים לוקחים את זה. משרד החינוך הסיני העריך לאחרונה כי 40 מיליון איש ברחבי העולם לומדים מנדרין, והפופולריות של סין בקרב תלמידי חילופי ארצות הברית עלתה ביותר מ- 100% בין השנים 2002-2007.
ביליתי 5 חודשים בשנת 2008 בלימודים במכון לשפה ותרבות של בייג'ינג, בית ספר בחסות ממשלתית המתמחה בהוראת סינית לתלמידים בחו"ל. שלוש שעות הדרכה 5 ימים בשבוע הותירו לי מיגרנה חצי קבועה, ערימת 6 אינץ 'של כרטיסי פלאש של אוצר מילים ויכולת להתמקח על פירות וירקות בשוק הסמוך למעונות שלי. אבוי, שכחתי את רוב זה עכשיו. אבל עדיין יש לי ספר קטן ואמין, "אני יכול לקרוא את זה!" מאת ג'ולי מזל זוסמן, המלמד את המטיילים לזהות דמויות וביטויים בסיסיים. אלה טובים לדעת כי, סמוך עליי, החלקלקים מאוד ערמומיים.
