במהלך עידן הדינוזאורים, הסיפור המסופר לעתים קרובות הוא כי לטאות הרעמים שלטו על פני האדמה, גדלו לגודל של מכוניות ואוטובוסים, בעוד אבותיהם של יונקים ובעלי חיים אחרים היו קציצות קטנות שאוכלות חרקים, מתרוצצות במהלך הלילה עד הימנע משיני הזוחלים. אולם מאובנו של יצור בגודל פיל אפריקני שנמצא בדרום פולין מגביר את הנרטיב הזה, מדווח גרצ'ן פוגל במגזין Science .
החיה, ששמה ליסוביצ'יה בוז'אני, נראתה כמו מעבר בין קרנף לצב, במשקל תשעה טונות. היצור הוא דיקינודונט, אחת הקבוצות הראשונות של בעלי חיים שאוכלים צמחים. זה גם חלק מקבוצה רחבה יותר של יצורים שנקראים סינפסידים, הכוללת את אבותיהם הישירים של יונקים, מה שהופך את זה לדודן לאבות הקדמונים הקדומים ביותר של יונקים, או פרוטו-יונקים. אולם הדבר המסקרן ביותר עם היצור הוא שתוארך לתקופה הטריאטית המאוחרת לפני כ- 201 עד 240 מיליון שנה, כאשר הדינוזאורים החלו לראשונה את שלטונם. האמינו כי באותה תקופה מרבית היצורים האחרים הצטמצמו בגודלם כדי להסתתר מפני הענקים, כולל דיקונודונטים, שהגיעו לגודל של כלב, אך L. bojani מראה שזה לא המקרה. המחקר מופיע בכתב העת Science .
סטיבן ברוסאטה, פליאונטולוג בעל חוליות מאוניברסיטת אדינבורו שלא היה מעורב במחקר, אומר לג'ורג 'דבורסקי בגיזמודו כי הממצא הוא עניין גדול.
"לפני שהתגלו עצמות הענק האלה, הייתם נקראים משוגעים אם הייתם מציעים אי פעם שיהיו בני דודים של יונקים ענקיים בגודל פיל החיים לצד כמה מהדינוזאורים הראשונים, " הוא אומר. "חשבנו שאחרי ההכחדה של פרמיאן בסוף [לפני 252 מיליון שנה], כאשר כ-90-95 אחוז מכל המינים נכחדו, יונקים וקרוביהם נסוגו לצללים בזמן שדינוזאורים קמו וגדלו לגדלים עצומים. זה הסיפור שאני מספר לתלמידים שלי בהרצאות שלי. אבל התגלית החדשה הזו זורקת מפתח ברגים לסיפור הפשוט ההוא. "
מאז 2005, חוקרים מוציאים עצמות מאובנים מבור חרס בליסוביצה שבפולין, ובשנת 2008 הם מצאו עצם עצם של דינוזונטון 22 אינץ ', שהיה הרמז הראשון שלהם לכך שחיות גדולות היו בבור. הממצא האחרון כלל עצם עצם גדולה בגודל 31 אינץ ', אחת מאלף עצמות שנחשפו במהלך 11 שנות עבודות שטח באתר. בסך הכל, כך מדווח ג'ון וונץ, ב- Popular Mechanics, הצוות מצא כ -70 אחוז מעצמות החיה, מה שהעניק להם תובנה מדהימה על החיה.
מאובנים שנמצאו יחד עם דיקינודונט בגובה 8.5 מטרים, באורך של 15 מטרים, מעידים כי ככל הנראה הוא חי על שפת נהר רחבה ושטוחה אוכלת שרכים של זרעים וצמחים מוקדמים דמוי עצים הנקראים ברכיפילום. הצוות מצא גם מאובנים של יונקי פרוטו-יונקים זעירים דמויי בורג שהיו יכולים להתרוצץ מתחת לרגליו ומאובנים מדינוזאורים טורפים באותו מיקום.
המאובן מעלה המון שאלות, והחוקרים אינם בטוחים אפילו אם החיה שהם מצאו היא גידול מלא מכיוון שהעצמות לא הראו סימנים של האטה בצמיחה, כלומר יכול להיות שיש עוד דגימות בחוץ. זה מעלה שאלות מדוע בעלי החיים בתקופה זו גדלו כה גינוניים, ומדוע הדינוס ניצחו בסופו של דבר. בהודעת העיתונאים נאמר כי "הגילוי של ליסוביצ'יה משנה את רעיונותינו לגבי ההיסטוריה האחרונה של דינו - מודונטים, קרובי משפחה טריאסים של יונקים." "זה גם מעלה הרבה יותר שאלות על מה שבאמת הופך אותם ואת הדינוזאורים לכל כך גדולים."
אחת התיאוריות הרווחות היא שסאורופודים ודינוזאורים ענקיים אחרים פיתחו את גודלם העצום כדי להימנע מאכילת טורפים טורפים, דבר שאולי היה משחק גם עם L. bojani, מדווח Vogel ב- Science . הצוות מקווה להסתכל הלאה ברוסיה ובאוקראינה כדי לראות אם יש יותר הוכחות לכך שדינו-מודונים מסיביים אחרים צעדו על כדור הארץ.
