מדענים ומהנדסים אוהבים משי עכביש. החומר הייחודי הוא יעד עיקרי למאמצים לחקות את ההמצאות של הטבע מכיוון שהוא כה חזק, קל משקל, תואם ביולוגית וניתן לשימוש חד פעמי - כל המאפיינים ההופכים אותו לאטרקטיבי ליצירת חומרים חכמים שיכולים לשמש לייצור בגדים חסרי כדורים, חבל חזק, תחבושות, גידים מלאכותיים ועוד. יצרנו עזים המפרישות משי עכביש בחלבן והאזנו להודעות המקודדות בקורים רוטטים.
כעת חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד חקרו את מידת הדבקות של קורי העכביש. במאמר שפורסם במכתבי ביולוגיה, הם בדקו אסטרטגיה שהשתמשה בעכביש שנמצאה במרכזי הגן הבריטי (היא מסוגלת לשרוד בחממות לחות ולח) ששונה מעט משיטת העכבישים לטרף טרף.
קורים דביקים המסתובבים על ידי אורגי הכדורים הנפוצים יותר, למשל, משובצים בחומר דמוי דבק שנוצר בבלוטות על בטנו של העכביש. בדרך כלל, עכבישים יוצרים גם משי בעובי של כמה מיקרומטר, אך עכביש מרכז הגינה, המכונה גם אורג התחרה עם רגליים נוצות ופלומות צינורות Uloborus, מסובב את חוטי המשי עד כדי כך שהם נמדדים בסולם הננו. עדיין, הנימים הללו דביקים מאוד.
העכביש יוצר משי ייחודי זה באיבר הנקרא cribellum, המורכב מ"פלטה אחת או שתיים מכוסות בצפיפות חרירי משי זעירים ", על פי הודעה לעיתונות. האיבר משפך משי גולמי דרך צינורות ארוכים וצרים מאוד לפני שהוא מפזר אותם מהחרירים הזעירים. ואז, בעזרת שערות מיוחדות הצומחות על רגליה האחוריות, העכביש מסרק את חוטי המשי שזה עתה נוצרו. הסירוק ו"משיכה אלימה ", או פריצה, על חוטי הגוסאמר הרבים המגיחים מהחרירים מוסיף למעשה מטען אלקטרוסטטי לחוטים ויוצר" פחזניות "מרווחות באופן קבוע, דמויות צמר המכסות את חוטי הכיבוש, " אחד החוטים כותבי המחקר, פריץ וולרת ', טוענים בהצהרה. הרזון של המשי והמטען החשמלי מגיעים לשיאם כדי להפוך את הפחזניות לדביקות מאוד.
המיקרוגרפים ותצלומי תקריב של מבני יצירת המשי של העכביש והמשי עצמו מדהימים.
התגלית מצביעה על דרך חדשה לייצר פולימרים, מדווחת אריאל דוחיים-רוס בעיתון. "זה עשוי אפילו לעזור למדענים להמציא גרסה משלהם לחוטים הסולם ננו-דביקים", היא כותבת. זה עוד סוד עכביש שלמדנו וצעד קרוב יותר לאותם יישומים נשמעים מדע בדיעבד שאנו מקווים להשיג בעזרת משי חזק ודביק.
