מכיוון שזו התקופה הכי נעימה בשנה, בואו נדבר על עכבישים ונחשים - שני פיצוחים מתפתלים שכבר מזמן נותנים לבני האדם את השרץ. מרבית האנשים החיים בחברות מערביות אינם חיים בסמיכות למינים מסוכנים ואין להם שום סיבה לחשוש מהם - ועם זאת חוששים מהם. רק תשאלו את רון וויזלי. או סמואל ל. ג'קסון. כפי ששרה גיבנס מדווחת על ידי נשיונל ג'יאוגרפיק, מחקר חדש מראה שאפילו תינוקות נלחצים למראה עכבישים ונחשים, מה שמציע שהסלידה שלנו מפני זחלי הזחילה האלה יכולה להיות מולדת.
על סמך מחקרים קודמים שהראו כי ילדים ומבוגרים כאחד מדווחים על סלידה חזקה מעכבישים ונחשים, חוקרים במכון מקס פלאנק בגרמניה ובאוניברסיטת אופסלה בשוודיה ביקשו לברר אם הפחד הזה הוא תגובה מלומדת או אינסטינקטיבית. אז הם הפכו קבוצה של תינוקות בני שישה חודשים, שנחשבים צעירים מכדי שקלטו שיעורי תרבות על בעלי החיים האלה.
בזמן שישבו על ברכיהם של הוריהם, הוצגו לקטנטנים 48 שתי קבוצות של תמונות: עכבישים ופרחים, ונחשים ודגים. הוריהם של התינוקות ענדו משקפי שמש אטומים שמנעו מהם לראות את התמונות ולהשפיע על נושאי המבחן המקסימים. כאשר התמונות הבזיקו על רקע לבן, החוקרים השתמשו בגשש עיניים אינפרא אדום כדי למדוד את הרחבת תלמידי התינוקות. כפי שטפני Hoehl, החוקרת המובילה במחקר, מסבירה במהלך ראיון ל- CBC, התרחבות תלמידים קשורה להפעלת המערכת הנורדרנרגית במוח, שהיא חלק מתגובת "הקרב או הטיסה" שלנו.
תוצאות המחקר, שפורסמו ב- Frontiers in Psychology, הראו כי התינוקות הגיבו עם תלמידים גדולים משמעותית כאשר הוצגו להם תמונות של עכבישים ונחשים, לעומת תמונות של פרחים ודגים. קשה לאפיין את סוג הלחץ שהתינוקות חוו. עם זאת, כפי שכותבי המחקר כותבים, תלמידיהם המורחבים מעידים על "עוררות והגברת תשומת הלב הממוקדת."
"הדהדות [M] במוחנו מאפשרות לנו לזהות חפצים כ"עכביש" או כ"נחש "ולהגיב אליהם במהירות רבה", אומר Hoehl בהצהרה של מכון מקס פלאנק. "ברור שתגובת הלחץ שעברה בירושה בתורה מנטה אותנו ללמוד את בעלי החיים האלה כמסוכנים או מגעילים." כאשר תגובת הלחץ מורכבת על ידי גורמים אחרים - הורה מאבד את קור רוחו למראה עכביש למשל - זה יכול להתפתח לפחד אמיתי או אפילו לפוביה ", אומר Hoehl.
באופן מסקרן, כפי שמציין ההצהרה, מחקרים קודמים הראו כי תינוקות אינם מקשרים תמונות של בעלי חיים אחרים שעלולים להיות מסוכנים, כמו קרנפים ודובים, לפחד. אז מדוע אנו עשויים להיות מחוייטים להתחרפן על עכבישים ונחשים? החוקרים טוענים כי תגובה זו התפתחה לאורך השנים הרבות שבני אדם קיימים יחד עם עכבישים ארסיים ונחשים - תקופה של "40 עד 60 מיליון שנה", אומר Hoehl, לפי ההצהרה, "ולכן הרבה יותר זמן מאשר [בני אדם התקיימו יחד] עם יונקים מסוכנים של ימינו. "
לאבותינו הקדמונים הייתה סיבה רבה יותר לחשוש מנחשים ועכבישים מאיתנו. אולם אינסטינקט מתמשך יכול להסביר מדוע עכבישים ביתיים לא מזיקים ממשיכים לתת לנו את הג'יפים הייבי.
