כמו אמנדה, נהייתי צמחוני בשנות העשרה שלי, אבל במקרה שלי זה לא היה קשור לשקר לבן; בעיקרון, פשוט חשבתי שהבשר "גרוס" והבנתי שאני מספיק מבוגרת בכדי לעשות בחירות אוכל משלי. ולמרות שאני אוכל עכשיו דגים וקצת בשר, אני עדיין אוהב - אפילו מעדיף, בחלק מהמקרים, "בשר מזויף" או תחליפי בשר, כולל טופו, TVP (חלבון צמחי מרקם) וקווורן.
אבל האהוב עלי מכולם? במילים של הדמות הישנה של Saturday Night Live, גברת הכנסייה, "יכול להיות ... SATAN ???" ובכן, לא, בעצם, זה seitan (מבוטא SAY-tan, לא SAYT-in, אם כי אני לא יכול לשמוע את המילה בלי לחשוב על המילה המנוגדת הקרובה שלה).
הסייטן הוא גלוטן חיטה בטעם, חלק החלבון של החיטה המעניק לבצק הלחם את איכותו האלסטית. הוא שימש כתחליף בשר במשך מאות שנים בסין וביפן, שם פותח על ידי נזירים בודהיסטים צמחוניים.
שלא כמו טופו, שאינו מרמה אף אחד, לסייטן יש את היכולת המפתיעה לחקות את מה שאני מחשיב את התכונות הטובות של הבשר - הטעם, הלבבות והיכולת לספוג רטבים - ללא ההיבטים שנראים לי לא מושכים - בעיקר חתיכות שומן וסחוס. זה יכול להיות משכנע עד כדי מצרכים של צמחונים; תמיד חשדתי בגיאוזות הצמחיות שהזמנתי מהמסעדה היפנית השכונתית שלי, אם כי אני יודע עכשיו שהן מכילות סייטן, לא עוף או חזיר התגנבות. אפילו שונאי טופו רבים, כמו בעלי, נהנים מסיטאן.
הסייטן מיוצר על ידי ערבוב קמח חיטה עם מים לעקביות בצקית, ואז שוטף אותו שוב ושוב עד שהעמילנים נשטפים, ומשאירים אחריו את הגלוטן השורר מאחור. לאחר מכן מבושל ברוטב סויה, מים וטעמים אחרים. סייטן נמכר בהרבה מזונות טבעיים ובשווקים באסיה, או שתוכל לנסות להכין אותו בעצמך. אם לעשות זאת מאפס זה מאמץ גדול מדי, אתה יכול להתחיל עם גלוטן חיטה חיוני, אבקה שכבר הוסרה העמילן במקום קמח.
סייטן הוא בעל חלבון גבוה יותר מאשר טופו - למעשה הוא עשיר בחלבון כמו סטייק, ללא השומן הרווי והכולסטרול (וכמובן ללא הסוגיות האתיות עבור אלה שנמנעים מבשר מתוך דאגה לבעלי חיים או לסביבה). באופן כללי, זה גם פחות מעובד מכמה תחליפי בשר אחרים, כולל המבורגרים צמחיים קפואים, אשר לאחרונה נבדקים אם הם מכילים פולי סויה שטופלו בהקסאן הכימי.
החיסרון החמור האחד של סעיטן הוא, ברור שאינו המזון לאנשים הסובלים מאלרגיות חיטה או רגישות לגלוטן, כמו צליאק.
עם זאת, למי שיכול לסבול זאת, סייטן יכול להחליף בשר בכל מיני מתכונים. לאחרונה היה לי את זה בקארי ברווז מדומה ובמסעדה סינית בסייטן של גנרל צו. אבל זה לא מוגבל למנות אסייתיות: הוא יכול גם להתמלא לבשר בקר בסייטן בורגינון או אפילו בתחת גינס אירית.
