סודות הקולוסיאום

רצפת הקולוסאום, שם תוכלו לצפות לראות אליפסה של חול חלקה, היא במקום מערך מבולבל של קירות בנייה המעוצבים בטבעות קונצנטריות, סיבובים ותאים, כמו טביעת אצבע ענקית. הבלבול מתעצם ככל שיורדים במדרגות ארוכות בקצה המזרחי של האצטדיון ונכנסים לחורבות שהוסתרו מתחת לרצפת עץ במהלך כמעט חמש המאות שהזירה הייתה בשימוש, החל מחנוכתה בשנת 80 לספירה. עשבים שוטים מגדלים מותניים- גבוה בין אבני דגל; עצי כותרת ותאנה נובעים מקירות טחונים, שהם טלאים של לוחות טרוורטין, בלוקים טופה ועבודות לבנים. הקירות והרצפה נושאים מספר חריצים, חריצים ושפשופים, שנעשו כמובן בזהירות רבה, אך למטרות שאפשר רק לנחש.

תוכן קשור

התהילה שהיא רומא

ניחוש הניסיון מסתיים כשאתה פוגש את היינץ-יורגן בסט מהמכון הארכיאולוגי הגרמני ברומא, הרשות המובילה בהיפוגום, ההריסות יוצאת הדופן והמוזנחות ארוכות מתחת לרצפת קולוסיאום. בסט בילה חלק גדול מ- 14 השנים האחרונות בפענוח ההיפוגאום - מהמילה היוונית "מחתרת" - וספטמבר האחרון עמדתי איתו בלב המבוך הגדול.

"ראה היכן נפרס פרוסה חצי עיגול מהקיר?" הוא אמר והניח יד על הלבנים. החריץ, הוא הוסיף, יצר מקום לארבע הזרועות של כננת אנכית בצורת צלב המכונה קפסטן, שגברים היו דוחפים כשהם הולכים במעגל. עמדת הקפסטאן נח בבור שהצביע בסט עם בוהן. "צוות עובדים בקפסטאן יכול היה להעלות כלוב עם דוב, נמר או אריה בפנים למצב ממש מתחת לרמת הזירה. שום דבר שאינו גדול יותר מאשר אריה היה יכול להתאים. "הוא הצביע על חריץ אלכסוני שמזוויץ ממרום הקיר למקום אליו היה תלוי הכלוב. "רמפת עץ החליקה לחריץ ההוא ומאפשרת לבעל החיים לטפס מהכלוב היישר לזירה, " אמר.

בדיוק אז, עובד פועל הלך מעל לראשינו, על פני קטע בקומת הזירה ששחזרו אנשי קולוסיאום לפני עשור כדי לתת קצת תחושה כיצד נראה האצטדיון בימי הזוהר שלו, כשגלדיאטורים נלחמו עד מותם למען בידור הציבור. הנפילות היו רועשות באופן מפתיע. בסט הציץ למעלה ואז חייך. "אתה יכול לדמיין איך בוודאי כמה פילים נשמעו?"

כיום אנשים רבים יכולים לדמיין זאת לעצמם. בעקבות פרויקט שיפוץ של 1.4 מיליון דולר, ההיפוגום נפתח לקהל הרחב באוקטובר האחרון.

יתואר הטוב ביותר כאדריכל המתמחה בבניינים היסטוריים ובקי בקיאים לארכיאולוגיה יוונית ורומאית, כמהנדס משפטי. לאחר ששחזר את המכונות המורכבות שהיו פעם מתחת לרצפת קולוסיאום על ידי בחינת שרידי השלד של היפוגום, הוא הדגים את היצירתיות והדיוק של המערכת, כמו גם את תפקידה המרכזי במשקפיים הגרנדיוזיים של רומא הקיסרית.

כאשר בסט וצוות ארכיאולוגים גרמנים ואיטלקים החלו לראשונה לחקור את ההיפוגאום, בשנת 1996, הוא התבלבל מהסיבוכים והגודל העצום של המבנים שלו: "הבנתי מדוע אתר זה מעולם לא נותח כראוי לפני כן. המורכבות שלו הייתה ממש מחרידה. "

האכזבה שיקפה כ -1, 500 שנות פרויקטים של הזנחה והפרעה מזויפת, שכבות זו על זו. לאחר שהתקיימו משקפי הגלדיאטורים האחרונים במאה השישית, חצבו הרומאים אבנים מהקולוסיאום שנכנעו אט אט לרעידות אדמה וכובד ראש. לאורך מאות השנים, אנשים מילאו את ההיפוגום בעפר ובריסות, נטעו גינות ירק, אגרנו חציר וזרקו גללי בעלי חיים. באמפיתיאטרון שלמעלה, המעברים הקמרוניים העצומים הגנו סנדרי גנים, נפחים, כמרים, מקבלי דבק ומחליפי כסף, שלא לדבר על מצודת פרנקיפן, מלחי המאה ה -12. באותה תקופה, אגדות מקומיות וספרי הדרכה לרגל תיארו את הטבעת המתפוררת של קירות האמפיתיאטרון כמקדש לשמש לשעבר. Necromancers הלכו לשם בלילה לזמן שדים.

בסוף המאה ה -16 ניסה האפיפיור סיקסטוס החמישי, בונה רומא הרנסנס, להפוך את הקולוסיאום למפעל צמר, עם בתי מלאכה בקומת הזירה ומגורים בסיפורים העליונים. אך בשל העלות האדירה, הפרויקט ננטש לאחר שנפטר בשנת 1590.

בשנים שלאחר מכן הפך הקולוסיאום יעד פופולרי עבור בוטנאים בשל מגוון חיי הצומח שהשתרשו בין ההריסות. כבר בשנת 1643 החלו אנשי טבע להרכיב קטלוגים מפורטים של החי, ובהם מופיעים 337 מינים שונים.

בראשית המאה ה -19, רצפתו של היפוגום הייתה קבורה מתחת לכ- 40 מטרים של אדמה, וכל זיכרון תפקודו - או אפילו קיומו - בוטל. בשנת 1813 ו- 1874, חפירות ארכיאולוגיות שניסו להגיע אליו הוקפאו על ידי הצפת מי תהום. לבסוף, תחת האדרתו של בניטו מוסוליני את רומא הקלאסית בשנות השלושים של המאה העשרים, פינו העובדים את היפוגום האדמה לתמיד.

בסט ועמיתיו בילו ארבע שנים בשימוש בקלטות מדידה, קווי שרברב, רמות רוח וכמויות נדיבות של נייר ועפרונות כדי לייצר רישומים טכניים של כל ההיוגומה. "היום היינו כנראה משתמשים בסורק לייזר לעבודה זו, אבל אם היינו עושים זאת, היינו מתגעגעים להבנה המלאה יותר שאותו טיוטות מיושנות בעיפרון ונייר מעניקים לך, " אומר Beste. "כשאתה עושה את הרישום האיטי והעקשן הזה, אתה כל כך ממוקד שמה שאתה רואה נכנס עמוק למוח. בהדרגה, כשאתה עובד, הדימוי של איך היו הדברים מקבל צורה בתת המודע שלך. "

תוך כדי גילוי ההיסטוריה הסבוכה של האתר, זיהה Beste ארבעה שלבי בנייה עיקריים ושינויים רבים במהלך כמעט 400 שנות שימוש רציף. אדריכלי קולוסיאום ביצעו כמה שינויים כדי לאפשר שיטות חדשות לביצוע עבודות מדרגות. שינויים אחרים היו מקריים; שריפה שהצית ברק בשנת 217 לספירה הוציאה את האצטדיון ושלחה גושי ענק של טרוורטין שצללו להיפוגום. בסט החל גם לפענח את הסימנים והחתכים המוזרים שבבניין, לאחר שהיה לו בסיס טוב בהנדסת מכונות רומאית מחפירות בדרום איטליה, שם למד על מעוטים ומכונות מלחמה רומאיות אחרות. הוא חקר גם את העגורים בהם נהגו הרומאים להזיז חפצים גדולים, כמו גושי שיש שגובהם 18 מטרים.

על ידי יישום הידע שלו על סיפורי עדי ראייה של משחקי הקולוסיאום, יכול היה Beste לעסוק בהנדסת רוורס דדוקטיבית. נראה כי תעלות אנכיות זוגות שמצא בקירות מסוימים, ככל הנראה, היו מסלולים להנחיית כלובים או תאים אחרים בין היפוגום לזירה. הוא עבד במקום כשנה לפני שהבין שהפרוסות החצי מעגליות הייחודיות בקירות הסמוכים לתעלות האנכיות עשויים להשאיר מקום לסורגים מסתובבים של קפסטנים גדולים המניעים את הרמתם והורדתם של כלובים ופלטפורמות. . ואז נפלו במקומם אלמנטים ארכיאולוגיים אחרים, כמו החורים ברצפה, חלקם עם צווארוני ברונזה חלקים, עבור פירי הקפסטן, והכניסה האלכסונית לרמפות. היו גם משקעים מרובעים שהחזיקו קורות אופקיות, שתמכו הן בקפלסטנס והן בריצוף בין הסיפורים העליונים והתחתונים של ההיפוגום.

כדי לבחון את רעיונותיו, בנה בסט שלושה מודלים בקנה מידה. "הכנו אותם עם אותם חומרים שילדים משתמשים בגן - קיסמים, קרטון, הדבק, נייר התחקות, " הוא אומר. "אבל המדידות שלנו היו מדויקות, והדגמים עזרו לנו להבין כיצד המעליות האלה באמת עובדות." בטוח, כל החלקים היו קשורים למערכת מעליות קומפקטית וחזקה, המסוגלת להעביר במהירות חיות בר, נוף וציוד לזירה. בשיא פעולתו, הוא הסיק, ההיפוגיאום הכיל 60 קפסטנים, שגובהם שני קומות וכל אחד מהם פונה על ידי ארבעה גברים ברמה. ארבעים מהפלסטינים האלה הרימו כלובי בעלי חיים ברחבי הזירה, בעוד 20 הנותרים שימשו להעלאת נוף שישב על רציף צירים בגודל של 20 מטר וחצי.

בסט זיהה 28 פלטפורמות קטנות יותר (בערך 3 עד 3 רגל) סביב שפת הזירה החיצונית - המשמשת גם לתפאורה - שהופעלו באמצעות מערכת של כבלים, רמפות, מנופים ומשקולות נגד. הוא אפילו גילה עקבות של תעלות נגר שלדעתו שימשו לניקוז הקולוסיאום לאחר שהוצף מאמה מים סמוכה, על מנת לביים Naumachiae, או קרבות ים לעג. הרומאים חזרו מחדש את ההתקשרויות הימיות האלה עם ספינות מלחמה שהוטלו בתמרון במים בעומק של מטר וחצי. כדי ליצור אגם מלאכותי זה, הסירו ראשוני הבמה בקולוסיאום לראשונה את רצפת הזירה ותומכות העץ הבסיסיות שלה - עמודים אנכיים וקורות אופקיות שהותירו חותמים עדיין גלויים בקיר התומך סביב רצפת הזירה. (המשקפיים המעורבלים הסתיימו בסוף המאה הראשונה לספירה, אז הרומאים החליפו את תומכי העץ בקירות בנייה, מה שהפך את הצפת הזירה לבלתי אפשרית.)

בסט אומר כי ההיפוגיאום עצמו היה הרבה במשותף לספינת מפרש ענקית. באזור הבימוי התת-קרקעי היו "אינספור חבלים, גלגלות ומנגנוני עץ ומתכת אחרים ששוכנו בחלל מוגבל מאוד, והכל דורש אימונים וקידוחים אינסופיים כדי לרוץ בצורה חלקה במהלך מופע. כמו גם ספינה, אפשר היה לפרק את הכל ולאחסן בצורה מסודרת כשלא נעשה בו שימוש. "כל ההמצאה הזו שימשה מטרה אחת: לשמח את הצופים ולהבטיח את הצלחתם של מופעים ששניהם חגגו ואף מגלמים את פאר רומא.

מעבר לרצפת העץ הדקיקה שהפרידה בין ההיפוגום האפל והמחניק לאצטדיון האוורירי שלמעלה, ישב קהל של 50, 000 אזרחים רומיים על פי מקומם בהיררכיה החברתית, החל עבדים ונשים במלבנים העליונים ועד סנאטורים ובתולות וסטליות - כוהנות. של וסטה, אלת האח - סביב קומת הזירה. מקום של כבוד שמור לעורך, מי שארגן ושילם עבור המשחקים. לעתים קרובות היה העורך הקיסר עצמו, שישב בתיבה הקיסרית במרכז העקומה הצפונית הארוכה של האצטדיון, שם כל התגובות שלו נבדקו על ידי הקהל.

המחזה הרשמי, המכונה " munus iustum atque legitimum " ("מופע גלדיאטורים ראוי ולגיטימי"), החל, כמו אירועים ציבוריים רבים ברומא הקלאסית, בתהלוכת בוקר נהדרת, הפומפה . הוא הובל על ידי נושאי התקן של העורך ובו בדרך כלל חצוצרנים, מבצעים, לוחמים, כמרים, אצילים וכרכרות הנושאים את נשמתם של האלים. (למרבה האכזבה, נראה שגלדיאטורים לא פנו לקיסר בביטוי האגדי, "אנחנו שעומדים למות מצדיעים לך", שנזכר בשילוב עם מחזה אחד בלבד - קרב ימי שנערך על אגם ממזרח לרומא בשנת 52 לספירה. - וכנראה שהיה קצת אלתור השראה ולא כתובת רגילה.)

השלב העיקרי הראשון במשחקים היה ציד הוונציו, או ציד חיות הבר, שכבש את רוב הבוקר: יצורים מרחבי האימפריה הופיעו בזירה, לפעמים כחלק ממצעד חסר דם, לעתים קרובות יותר לשחוט. הם עשויים להיות מכוסים זה בזה במאבקים פראיים או נשלחים על ידי ונצורים (ציידים מיומנים מאוד) כשהם לובשים שריון גוף קל ונושאים חניתות ארוכות. דיווחים ספרותיים ואפיגרפיים של המשקפיים הללו מתעכבים על המסורת האקזוטית המעורבת, כולל עשבוני אפריקה כמו פילים, קרנפים, היפופוטמים וג'ירפות, דובים ואיילים מהיערות הצפוניים, כמו גם יצורים מוזרים כמו צלפים, יענים ומנופים. הפופולריים מכולם היו הנמרים, האריות והטיגריסים - הדנטאטים (בעלי השיניים) או bestiae africanae (בהמות אפריקאיות) - אשר יכולותיהם הקפיצות הצריכו הגנה על הצופים על ידי מחסומים, חלקם ככל הנראה מצוידים בגלילי שנהב כדי למנוע טיפוס של חתולים נסערים. מספר בעלי החיים המוצגים והקצבים בוונציו יוקרתית מדהים: במהלך סדרת המשחקים שנערכה לחנוכת הקולוסיאום, בשנת 80 לספירה, הציע הקיסר טיטוס 9, 000 בעלי חיים. פחות משלושים שנה לאחר מכן, במהלך המשחקים בהם חגג הקיסר טראג'אן את כיבושו של הדאקים (אבותיהם של הרומנים), נטבחו כ -11, 000 בעלי חיים.

ההיפוגיאום מילא תפקיד חיוני בציידים מבוימים אלה, ומאפשר לבעלי חיים ולציידים להיכנס לזירה באינספור דרכים. עדי ראייה מתארים כיצד בעלי חיים הופיעו לפתע מלמטה, כאילו בקסם, לעיתים כנראה שיגורו גבוה לאוויר. "ההיפוגיאום אפשר למארגני המשחקים ליצור הפתעות ולבנות מתח", אומר Beste. "צייד בזירה לא היה יודע היכן יופיע האריה הבא, או אם אולי יופיעו שניים או שלושה אריות במקום רק אחד." אי-הוודאות הזו ניתנת לניצול לטובת אפקט קומיקס. הקיסר גליאנוס העניש סוחר שהסובב את הקיסרית, מכר תכשיטים מזכוכית במקום תכשיטים אותנטיים, בכך שהציב אותו בזירה מול אריה אכזרי. אולם כאשר הכלוב נפתח, תרנגולת יצאה החוצה, לשמחת הקהל. גליאנוס אמר אז לבשר להודיע: "הוא תרגל רמאות ואז התיר עליו." הקיסר נתן לתכשיטן ללכת הביתה.

במהלך intermezzos בין ציידים, הצופים טופלו במגוון תענוגות חושיים. דיילים נאים עברו בקהל כשהם נושאים מגשי עוגות, מאפים, תמרים וממתקים אחרים וכוסות יין נדיבות. חטיפים גם נפלו מהשמיים בשפע כמו ברד, ציין אחד המתבוננים, יחד עם כדורי עץ הכוללים אסימונים לפרסים - אוכל, כסף או אפילו התואר לדירה - שלעתים הציג קשקושים אלימים בקרב הצופים הנאבקים לתפוס אותם. בימים חמים, הקהל עשוי ליהנות ממספרסים (" ממטרות "), ערפל מבושם בבלסם או זעפרן, או בצל הוואלה, גגון בד ענקי שנמשך מעל גג קולוסיאום על ידי מלחים ממטה הימי הרומי במיסנום, ליד נאפולי. .

לא הקלה כזו למי שעובד בהיפוגום. "היה חם כמו חדר דוודים בקיץ, לח וקר בחורף, והתמלא כל השנה בריחות עזים, מהעשן, עובדי הזיעה שהיו ארוזים במסדרונות הצרים, מגלף חיות הבר, " אומר Beste. "הרעש היה מהמם - מכונות חריקות, אנשים צועקים ובעלי חיים נוהמים, האותות שנשמעו על ידי איברים, קרניים או תופים כדי לתאם את סדרת המשימות המורכבת שאנשים נאלצו לבצע, וכמובן את מצוקת הלחימה שהתרחשה רק תקורה, עם הקהל השואג. "

במשחקי ludi meridiani, או בשעות אחר הצהריים, הוצאו להורג פושעים, ברברים, שבויי מלחמה ואומללים אחרים, המכונים דמנאטי, או "נידונו". (למרות דיווחים רבים על חייהם של קדושים שנכתבו בתקופת הרנסנס ואילך, אין שום עדות אמינה לכך שנוצרים נהרגו בקולוסיאום בגלל אמונתם.) כמה דנאמטי שוחררו בזירה לטבחה על ידי בעלי חיים עזים כמו אריות, חלקם נאלצו להילחם זה בזה בחרבות. אחרים הוזנקו במה שכינה חוקרת מודרנית "מצעדים קטלניים", הוצאות להורג שדמו סצינות מהמיתולוגיה. המשורר הרומי מרטיאל, שהשתתף במשחקי החניכה, מתאר פושע לבוש כאורפיוס מנגן בסרט בין חיות בר; דוב קרע אותו לגזרים. אחר סבל מגורלו של הרקולס, שנשרף למוות לפני שהפך לאל.

גם כאן, מעליותיו החזקות של ההיפוגאום, רמפות נסתרות ומנגנונים אחרים היו קריטיים להופעת האשליה. "סלעים התגנבו", כתב מרטיאל, "ומראה נפלא! על פי ההערכה, עץ, כמו חורשת ההספרידים [נימפות ששמרו על תפוחי הזהב המיתיים].

בעקבות ההוצאות להורג הגיע האירוע המרכזי: הגלדיאטורים. בזמן שהמפקחים הכינו את השוטים, האש והמוטות כדי להעניש לוחמים עניים או לא מוכנים, הלוחמים התחממו עד שהעורך נתן את האות לפתיחת הקרב בפועל. כמה גלדיאטורים היו שייכים לשיעורים ספציפיים, לכל אחד ציוד משלו, סגנון לחימה ומתנגדים מסורתיים. לדוגמה, הרטריאריוס (או "איש הרשת") עם הרשת הכבדה, הטריד והפגיון שלו נלחמו לעיתים קרובות נגד סקטורור ("חסיד") כשהוא מחזיק חרב וחובש קסדה עם מסכת פנים שהותירה רק את עיניו חשופות.

המתמודדים דבקו בכללים שנאכפו על ידי שופט; אם לוחם הודה בתבוסה, בדרך כלל על ידי הרמת אצבעו השמאלית, גורלו הוחלט על ידי העורך, בעזרת הקהל הקולני, שצעק "מיסוס!" ("פיטורים!") על אלה שנלחמו באומץ, "איגולה, ורברה, אור!" ("חתך את גרונו, היכה, צרוב!") על אלה שחשבו שמגיע להם מוות. גלדיאטורים שקיבלו אגודלים מילולית צפויים לנקוט מכה סופית ממתנגדיהם ללא כישלון. הגלדיאטור הזוכה אסף פרסים שעשויים לכלול כף ניצחון, מזומנים וכתר לתפארת מיוחדת. מכיוון שהקיסר עצמו היה לעתים קרובות המארח של המשחקים, הכל היה צריך לרוץ בצורה חלקה. ההיסטוריון והביוגרף הרומאי סואטוניוס כתב שאם טכנאים יעלו מחזה, הקיסר קלאודיוס עשוי לשלוח אותם לזירה: "[הוא] מסיבות טריוויאליות וחפוזות יתאים לאחרים, אפילו הנגרים, העוזרים והאנשים מאותה מעמד, אם מכשיר או תחרות אוטומטית כלשהי, או כל דבר אחר מהסוג, לא עבד טוב. "או, כדבריו של Beste, " הקיסר זרק את המסיבה הגדולה הזו, ורצה שהקייטרינג יעבור בצורה חלקה. אם לא, הקייטרינגים נאלצו לפעמים לשלם את המחיר. "

עבור הצופים, האצטדיון היה מיקרוקוסמוס של האימפריה, ומשחקיו הוצגה מחדש של מיתוסי היסוד שלהם. חיות הבר ההרגות סימלו את האופן שבו רומא כבשה אדמות פראיות ומרוחקות והכניעו את הטבע עצמו. ההוצאות להורג המחיזו את כוח הצדק חסר רחמים שחיסל את אויבי המדינה. הגלדיאטור גילם את האיכות הרומית הקארדינלית של הסגולה, או הגבריות, בין אם כמנצח ובין אם כמנצח בציפייה למכה המוות בכבוד סטואי. "אנחנו יודעים שזה היה נורא", אומרת מרי בירד, היסטוריונית קלאסית באוניברסיטת קיימברידג ', "אך באותו זמן אנשים התבוננו במיתוס שנחקק מחדש בצורה חיה, בפניך והכי משפיעה מאוד. זה היה תיאטרון, קולנוע, אשליה ומציאות, כולם קשורים לאחד. "

ספרו הבא של טום מולר, על תולדות שמן הזית, יראה אור בסתיו. הצלם דייב יודר נמצא במילאנו.

היינץ-יורגן Beste תחקר את עבודות האבן בהיפוגום במשך 14 שנים ותהה כיצד הרומאים העלו את המשחקים. (דייב יודר)

במהלך משחקי גלדיאטורים בזירה, רשת עצומה של מכונות המונעות על ידי אדם גרמה לבעלי חיים ונוף להופיע מתחת לרצפת עץ כאילו על ידי קסם. (דייב יודר)

פועלים דחפו כננות אנכיות כדי להניע מעליות שהובילו כלובי בעלי חיים עד לזירה. בתמונה חור שאותו עוגן אחד המכשירים. (דייב יודר)

חריצים אנכיים מצביעים על היכן עלתה פעם רציף. (דייב יודר)

מרבית ההיפוגום - מהמילה היוונית "מחתרת" - היה ממש מתחת לרחבת הזירה. החלק הסמוי היה שני קומות, אורכו 250 רגל ורוחבו 145 רגל. אחד מ -15 המסדרונות שלו הוביל אל לודוס מגנוס - מגרש האימונים והצריפים של גלדיאטור ממש ממזרח לקולוסיאום. "המורכבות שלו הייתה ממש מחרידה, " אומר בסט. (איורים של Inklink Firenze)

בעלי חיים שהוחזקו בהיפוגיאום נכנסו לאצטדיון על רמפת עץ בראש המעלית. "צייד בזירה לא היה יודע היכן יופיע האריה הבא, " אומר בסט. (איורים של Inklink Firenze)

במקור ניתן היה להסיר את רצפת הזירה ותומכות העץ שלה כדי להציף את החלל לקרבות ים מדומה. (ג. נפיסי-לנדי, מ"רומה "מאת אלברט קון)

קרבות ים מדומים הופסקו בסוף המאה הראשונה, כאשר עובדים התקינו את תמיכות הבנייה הקבועות שנראו היום. כאן מוצג ההיפוגום וחלק מרצפת הזירה שנבנתה מחדש. (דייב יודר)

לאחר שיפוץ של 1.4 מיליון דולר, ההיפוגום נפתח לקהל באוקטובר 2010. (דייב יודר)

מותרות לא ניתןו לעובדים בהיפוגום. הם יכולים להישפט למלחמה עד מוות אם יעלו על המחזה. (דייב יודר)

עבור הצופים, האצטדיון היה מיקרוקוסמוס של האימפריה, ומשחקיו הוצגה מחדש של מיתוסי היסוד שלהם. חיות בר נהרגו סימלו את האופן שבו רומא כבשה אדמות פראיות, רחוקות-רחוק והעבירה את הטבע עצמו. (דייב יודר)

כאשר היינץ-יורגן בסט וצוות ארכיאולוגים גרמנים ואיטלקים החלו לראשונה לחקור את ההיפוגיאום בשנת 1996, הם התבלבלו בגלל המורכבות והגודל העצום של המבנים שלה. (דייב יודר)