עדכון, 6 במרץ, 2018 : השוללה שנחשפה לאחרונה שנמצאה בדלתא הניידת-טנסאו הניידת של אלבמה נשללה כקלוטידה, ספינת העבדים האמריקאית האחרונה הידועה. המסקנה הושגה לאחר שתחקיר על ההריסות נערך על ידי הוועדה ההיסטורית באלבמה ושותפיו הבינלאומיים של פרויקט עבדים - הכולל את המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית של סמית'סוניאן - וכן את המשרד הארכיאולוגי SEARCH. לבן ריינס ב- Al.com יש את הסקופ המלא.
לאחר ש"ציקלון פצצה "פגע בחוף הים המזרחי מוקדם יותר החודש, כתב ה- AL.com, בן ריינז, השתמש בגאות הגאות הנורמליות בדלתא המובייל-טנסאו של אלבמה כדי לחפש את הריסתה של כלי שיט ידוע לשמצה - הקלוטילדה, ספינת העבדים האחרונה שידעה העבירו אפריקאים משועבדים לארצות הברית. בתכונה שפורסמה השבוע ב- AL.com, ריינס מדווח כי גילה שרידי ספינה התואמת לתיאור הקלוטילדה כמה קילומטרים צפונית למובייל.
אתר ההריסות נגיש רק באמצעות סירה ובדרך כלל הוא היה שקוע במים. אך בגלל תנאי הסערה, במקום זה, השטח התבלט מהבוץ, כשהגירוף הוטה לצד הנמל כשהצד השני כמעט חשוף לחלוטין. ריינז תיעד את הממצא בתצלומים והשתמש במזל"ט כדי לצלם תמונות אוויריות. הוא גם הזמין צוות ארכיאולוגים מאוניברסיטת מערב פלורידה לבחון את ההריסות כדי לקבל חוות דעת מומחה.
החוקרים, ובראשם גרג קוק וג'ון ברטן, לא יאמרו באופן סופי שהשבר הוא הקלוטילדה, אך הם אופטימיים. "אפשר בהחלט לומר אולי, ואולי אפילו קצת יותר חזק, כי המיקום נכון, הבנייה נראית נכונה, מתקופת הזמן הנכונה, נראה שהיא שרופה. אז הייתי אומר מאוד משכנע, "אומר קוק.
"אין כאן שום דבר שאומר שזה לא הקלוטילדה, וכמה דברים שאומרים שזה יכול להיות", אומר ברטן.
לא זו בלבד שהאוניה מתוארכת לאמצע שנות ה -18 של המאה העשרים, בזמן הקמת קלוטילדה, היא גם אותו סוג של חפרטת חוף מפרץ המפרץ כמו הספינה ומציגה סימני שריפה, התואמת את סיפור קלוטילדה .
כפי שמדווח ההיסטוריון סליוויאנה א. דיוף בספר חלומות אפריקה באלבמה: ספינת העבדים קלוטילדה והאפריקאים האחרונים שהובאו לאמריקה, קלוטילדה היה משא משא כבד שנבנה במקור בשנת 1855 ושימש לראשונה למעבורת אספקה לקובה, טקסס ולואיזיאנה וממנה. בסביבות 1860 מכר בעל הספינה, וויליאם פוסטר, את הכמורה לאיש עסקים מקומי במובייל בשם טימותי מאהר, שהמר שהוא יכול להכניס ספינה של אנשים משועבדים למוביל ביי מבלי שאיש ישים לב. בעוד העבדות עדיין הייתה חוקית בדרום באותה תקופה, סחר העבדים עצמו הוצא מחוץ לחוק במשך יותר מ 52 שנים בארצות הברית, ומשמעות הדבר שיבוא עבדים היה הפרה חמורה של החוק הפדרלי. עם זאת, מאהר החליט להוציא לפועל את תוכניתו, והזמין את פוסטר להוביל משימה לקניית עבדים לאוימה, עיירת נמל באומה של ימינו בנין.
הקלוטילדה עגנה מחוץ לאוימה במשך שבוע בעוד פוסטר והצוות בן 11 האיש השתמשו בזהב 9, 000 דולר בכדי לרכוש 110 איש. עד 8 ביולי 1860 (או על פי כמה דיווחים, סתיו 1859), הספינה יצאה מעיירת הנמל והגיעה חזרה למפרץ. שם, בחסות החושך, נגררה קלוטילדה במעלה נהר המובייל ושם הועברו השבויים לספינה שנייה ונמכרו במהירות לעבדות. פוסטר ומאהר דאגו שהתוכנית שלהם התבררה, עם זאת, ולכן הם החליטו לשרוף את הראיות בביצות, להיפטר מהעטים בהם נהגו להחזיק את יותר ממאה איש, מלאי פסולת אנושית והוכחות מוכחות אחרות. זה נמצא באותו מקום בו ריינס נתקל בשברון.
בסיפור נפרד, לורנס ספקר ב- AL.com מדווח כי האנשים המשועבדים בקלוטילדה דבקו בשפת האם שלהם, במסורותיהם ובקשרים משפחתיים שלהם. לאחר תום מלחמת האזרחים, הקימו קבוצה של האנשים החדשים המשוחררים האלה את הקהילה המספיקה את עצמם מצפון למובייל, שהתפרסמה כעיירה אפריקה. הם בחרו בצ'יף, ביססו את הכפר בן 50 הדונם על החוק האפריקני ובנו בסופו של דבר בית ספר וכנסיה משלהם. הסיפור מתרחש בספרו של דיוף שפרסמה בשנת 2007.
לאחר שדלפו סיפורים על הטרנספורט של קלוטילדה של אפריקאים משועבדים, מירר נעצר לזמן קצר ופוסטר נאלץ לשלם 1, 000 דולר על כך שלא נרשם לנמל לאחר טיול בינלאומי. אך כפי שדיווחה ריינז, מלחמת האזרחים האפילה על המקרה והוא ננטש.
עד כה, ריינז מדווח כי שום חפירה לא התרחשה באתר קלוטילדה כביכול, והיא תידרש היתרים, מימון ותכנון לפני שארכיאולוגים יוכלו לבדוק את הספינה ביתר קלות ולאשר האם אכן מדובר בקלוטילדה . קוק אומר שהוא נמצא בתהליך של איסוף תשומות מהוועדה ההיסטורית באלבמה וחיל המהנדסים בצעדים הבאים. "אם יתברר שהוא העבד האחרון, זה יהיה אתר חזק מאוד מסיבות רבות, " אומר קוק. "מבנה הכלי עצמו אינו חשוב כמו ההיסטוריה שלו, וההשפעה עליו תהיה להרבה אנשים רבים."
צפו לגילויים נוספים מהקלוטילדה שיבואו בהמשך השנה מסיבה אחרת - ספרה של כמעט 120 עמודים של זורה נייל הרסטון על חייו של אחד הנוסעים המשועבדים בספינה יפורסם לאחר מכן במאי. הספר יספר את סיפורו של קוד'ו לואיס, יליד אוליילה קוסולה במערב אפריקה ונלכד ונאלץ על קלוטילדה . לאחר שצבר את חירותו, המשיך בתפקיד ביקורתי בהקמת העיר אפריקה.
