כמעט כל מה שאנחנו יודעים על חג ההודיה הראשון בשנת 1621 מבוסס על כמה שורות ממכתב.
"היבול שלנו הוכנס לשלוח, מושלנו שלח ארבעה אנשים עם עופות, כדי שנוכל בשמחה מיוחדת לשמוח יחד, אחרי שאספנו את פירות עמלנו. הם ארבעה ביום אחד הרגו עופות רבים כמו עם מעט עזרה לצד, שירתה את החברה כמעט שבוע, בזמן שבזמן הפנאי אחרנו, השתמשנו בזרועותינו, רבים מההודים באו בינינו, ובין השאר המלך הגדול ביותר מססוייט, עם כמה תשעים איש, שבמשך שלושה ימים בילינו אותם וחגגו, ויצאו והרגו חמישה צבאים שהביאו למטע והעניקו לנגיד שלנו, ולקברניט ואחרים. ואף על פי שלא תמיד זה היה בשפע כמו שהיה איתנו באותו זמן על ידי טובתו של אלוהים, אנו כה רחוקים מלהיות רוצים, שלעתים קרובות אנו מאחלים לכם שותפים לשפע שלנו. "
–אדוארד ווינסלו, דצמבר 1621
באופן לא מפתיע, הפרטים הדלילים של פסטיבל הקציר ווינסלו מתארים דמיון מעט לחופשת הודו ועור חזיר שרוב האמריקנים חוגגים ביום חמישי הרביעי של נובמבר.
אך מעניין יותר מתכני המכתב הוא מחברו, דמות שחסרה ברובה מסיפור חג ההודיה.
אדוארד ווינסלו - דיפלומט, מדפיס, סופר, סוחר ופוליטיקאי (יש שאולי אף מכנים אותו מדען חברתי ומתרגל יחסי ציבור) - היה אחד החשובים ביותר, והיום, אולי הזכור לפחות, מנהיגי קבוצת הבדלנים המכונים צליינים . בלי ווינסלו, פלימות '- ואכן המושבות ניו אינגלנד - אולי לא היו שורדות.
"הוא היה משמעותי ביותר", אומרת רבקה פרייזר, היסטוריונית בריטית שספרה על משפחת ווינסלו ייצא לאור בשנה הבאה. "הוא היה מאותם אנשים שיש להם כל כך הרבה אנרגיה. הוא היה צריך להסתובב ולעשות המון דברים. "
התיאולוג והסופרת הבולטת של בוסטון, כותנה מת'ר, שכתבה בשנת 1702, התייחסה לווינסלו כ"הרקולס "בזכות כוחו וחוסנו בהתמודדות עם אתגרים רבים העומדים בפני ההתנחלות פלימות 'ובהמשך, ניו אינגלנד כולה. וינסלו התמודד מול שבטים ילידי אמריקה העוינים את המתיישבים ובני בריתם והתעמת עם פלגים פוליטיים וכלכליים לוחמים בצד השני של האוקיאנוס האטלנטי. באותם קרבות אחרונים, אלה שנלחמו במסדרונות השלטון ובית המשפט של דעת הקהל באנגליה, ווינסלו היה המקבילה של לוביסט מודרני.
"ווינסלו הייתה המגנה המיועדת למוניטין של ניו אינגלנד", אומרת דונה קורטין, מנהלת המנהל של מוזיאון הולפילג בפלימות ', מסצ'וסטס. "זה לא היה האינטרס הפוליטי של פלימות 'או מפרץ מסצ'וסטס להיתפס כמשבר או מדכא על ידי הרשויות באנגליה."
הרקע הייחודי של ווינסלו יותר מאשר הכשיר אותו לתפקיד. רוב עולי הרגל היו חקלאים יהודיים, עם מעט השכלה רשמית. לא ווינסלו. נולד בשנת 1595, התחנך בבית ספר לקתדרלה באנגליקנית, בו התלמידים דיברו יוונית ולטינית, ויכול להיות שהוא למד באוניברסיטה בקיימברידג '. לאחר מכן הפך למדפסת חניכים בלונדון, אם כי עזב לפני שסיים את הכשרתו. "אני מניח שהוא קיבל השראה מהספר האחרון עליו עבד", אומר ג'רמי דופertויס באנגס, מנהל מוזיאון הצליינים האמריקני ליידן בהולנד. הספר הזה, הוא אומר, היה מה שאפשר לכנות עכשיו ספר זיכרונות של אנגלי שבילה זמן באירופה.
וינסלו, אולי מושפע מהספרות הפוריטנית, הגיע להולנד, מקום מפלט עבור קבוצות בדלניות רבות באנגליה, כולל הקהילה שהקימה קהילה חדשה בעיירת האוניברסיטה ההולנדית ליידן.
"ככל הידוע הוא לא היה מעורב בכנסיה בדלנית עד שהגיע ללידן", אומר באנגס, שכתב גם ביוגרפיה של ווינסלו.
בליידן עבד ווינסלו הצעיר עם ויליאם ברוסטר, מדפסת וחבר בקבוצה הבולטת. הוא שקיע בתיאולוגיה ובמטרותיהם של עולי הרגל שהחליטו, אחרי עשור בהולנד, שתקוותם הטובה ביותר ליצור את סוג הקהילה הדתית שאליה שאפו תוכל למצוא בעולם החדש. ווינסלו היה אחד מ -102 הנוסעים במייפלואר . מאוחר יותר הוא כתב דיווח מעורער על הגעתה של הספינה לחופים הרחוקים לאחר מעבר אטלנטי מפחד:
כשנפלנו עם קייפ קוד, שנמצא בניו אינגלנד, ונעמדנו מדרום למקום אליו התכוונו, נפגשנו עם הרבה סכנות ומפלי הים שהוחזרו לנמל הכף, שהיה ה- 11 בנובמבר 1620: היכן שוקלים החורף הגיע, הימים מסוכנים, קור העונה, הרוחות גבוהות ומרוהטות היטב למטע, נכנסנו לגילוי והתמקמנו בפלימות ': שם אלוהים ירצה לשמר ולאפשר לנו.
שימור זה התאפשר על ידי אנשי הוומפנואג המקומיים, שאותם התיידדו עולי הרגל. כאן, וינסלו מילא תפקיד קריטי. הוא היה דיפלומט טבעי, צופה נלהב וסקרן מטבעו. "הוא באמת מעוניין ללמוד יותר על אנשי וומפנואג ועל אמונותיהם ומנהגיהם", אומר קרטין, "לא רק שהוא שומר על אורחות חייהם, אלא שהוא מתעד אותם."
"תגלה יותר על האינדיאנים מווינסלו מאשר כמעט כל אחד אחר", מסכים בנגס. ראוי לציין שהוא גם היה מוכן להעריך מחדש את עמדותיו על סמך מה שלמד מהאנשים הילידים שפגש. "בשנה הראשונה הוא חשב שאין להם מושג של דת בכלל", אומר באנגס. "בשנה-שנתיים שלאחר מכן, היה לו מושג מורכב יותר של מה שהם חשבו במונחים פילוסופיים ודתיים, והוא תיקן את דבריו."
בספרו הנמכר ביותר " מיינפלואר" משנת 2006, ההיסטוריון נתנאל פילבריק משבח את התיאור המפורט בגוף ראשון של wigwams שנכתבו על ידי ווינסלו וויליאם ברדפורד; "אנתרופולוג מודרני יתקשה לצאת מהדו"ח, " הוא כותב.
כאשר סאם וומפנואג, או המנהיג, מססוייט - בעצמו דיפלומט מיומן - ביקר לראשונה בהתנחלות פלימות 'הקשה, נאלץ וינסלו מבין המתיישבים האנגלים לצאת לברך אותו באופן אישי. זו הייתה תחילתה של ידידות יפה; כזה שיוכיח קריטי ליציבות המושבה. "[ווינסלו] היו מערכת יחסים נהדרת עם מססוייט, " אומר פרייזר. החברות נוצרה בצורה דרמטית. כאשר המפקד היה חולה באורח קשה, ווינסלו - שלא היה לו הכשרה רפואית - הלך לכפרו והניק אותו, על פי הדיווחים, בחזרה לבריאות באמצעות תרופה מכובדת: מרק עוף. "יש קשר נפלא של ווינסלו לגבי ללכת לביתו של מססוארט ולהכין לו מרק עוף, " אומר פרייזר. "זה מאוד רך."
כמו רוב עולי הרגל, וינסלו ספג אובדן אישי בשנותיו הראשונות של ההתנחלות. אשתו הראשונה אליזבת נפטרה במארס 1621. בקושי שישה שבועות לאחר מכן התחתן ווינסלו עם סוזנה ווייט, שבעלה נפטר גם הוא. אלה היו הנישואים הראשונים במושבה החדשה והולידו חמישה ילדים.
מבחינת הקריירה שלו, ווינסלו הרחיק לכת וגדול יותר מכל אחד אחר מההתנחלות פלימות '. הוא היה האיש שנבחר לראשונה על ידי פלימות ', ומאוחר יותר על ידי מושבה החדשה של מפרץ מסצ'וסטס בצפון, להיות הקשר של הקולוניסטים עם לונדון. בשנת 1624 הוא חזר לאנגליה לייצג את האינטרסים של חבריו לצליינים.
אף על פי שעולי הרגל היו רחוקים מחופיהם המולדתיים, מושבת פלימות 'עדיין הושפעה על ידי מדינת האם. דגים ופרוות היו צריכים להישלח בחזרה כדי לסייע בתשלומי חובותיהם למי שעזר להחתיר את עלות המסע. רבים מבודדים עמיתים נותרו באנגליה ובהולנד - מה יהיה עליהם? האם הם היו מצטרפים לקהילה הדתית החדשה שהוקמה על ידי חבריהם בעולם החדש? אם כן, איך ... ומי ישלם על כך?
גם לקולוניסטים היו מאבקים רחוקים אחרים. היו עימותים עם מושבה יריבה במיין, שנוצרו זמן קצר לאחר הקמת פלימות '. היו סוגיות ערכיות בנוגע לחברות בכנסייה שהיו צריכות להיות מטופלות על ידי הרשויות הפוריטניות בבית. והחשוב מכל היה המולה המתמשכת בין הפרלמנט לריבונות, שניהל ג'יימס הראשון, שעמדותיו כלפי עולי הרגל ודומיהם עוררו בהם השראה לעזוב את אנגליה מלכתחילה. המחלוקת בין עולי הרגל לכתר התפוצצה לבסוף למלחמת האזרחים האנגלית שני עשורים לאחר שנחתו עולי הרגל לראשונה.
אדוארד וינסלו מצא את עצמו בעיצומה של הדרמה הפוליטית המורכבת והמורכבת הזו. המשימה הראשונה שלו הייתה למיין סכסוך גבול בחיק הטבע של מיין. "מתנחלים בשם ג'ון הוקינג נהרגו על ידי מתנחלי פלימות 'מכיוון שהוא הלך לחלק נהר קנבק שהיה שייך למושבה." פרייזר מסביר. "וינסלו נאלץ להתנצל בפני לורד סאי, שהיה ממקימי ההתנחלות פיסקטקה."
היו לו גם עסקים אחרים. ווינסלו פרסם מספר עלונים המגנים ומקדמים את מושבות ניו אינגלנד. לאחר מלחמת האזרחים האנגלית, כאשר בהתחלה הפרלמנט ובהמשך, בשנת 1653, הפך אוליבר קרומוול לפרוטקטורט של לורד, הפניות של ווינסלו מטעם הקולוניסטים התקבלו בחום יותר מאשר קודם. קרומוול הכיר בכישרונותיו של ווינסלו ומינה אותו למספר וועדות חשובות, כולל אחת המפקחת על החרמת רכוש מתמלוגים. עד מהרה, וינסלו מצא את עצמו עושה הכל, ממלאי ארמונות ועד לשמיעת טרוניותיהם של אריסטוקרטים שחשו כי התייחסו אליהם שלא בצדק.
המקבילה של וינסלו המקבילה לדיפלומטיה של מטוסי סילון לא תמיד ישבה טוב עם חבריו בפלימות '. בשנת 1646 כשווינסלו פנה שוב לאנגליה, ויליאם ברדפורד, מושל פלימות 'וחברו הקרוב של ווינסלו, רטן שהוא עשה זאת ללא רשות. ולפתיחות הראש של ווינסלו היו גבולות. בשנת 1645, מציין קרטין, "הוא התנגד להצעה ראויה לציון להקים חופש דת מלא לכל הדתות בפלימות 'למרות החוויה האישית שלו בסובלנות דתית כגלות בהולנד."
נראה כי הכוכב של ווינסלו הגיע לשיאו כאשר בשנת 1655 הוא נשלח על ידי קרומוול לאיי הודו המערבית כחלק ממסע צבאי שמטרתו להקים שם יישובים אנגלים. קרומוול מונה לו להיות המושל החדש של ג'מייקה. "זו הייתה עמדה מאוד עוצמתית", אומר באנגס.
אבל הוא מעולם לא הגיע למושבה החדשה. במהלך ההפלגה, וינסלו חלה ומתה בים.
בעוד אדוארד ווינסלו אכן נסע בצורה רחבה יותר ובמעגלים גבוהים יותר משאר קבוצת המתיישבים המקורית שלו מפלימות ', נראה שהוא נשאר בלב, צליין ירא שמיים, ומעולם לא איבד את גאוותו במה שהוא וחבריו המתנגדים. הושגו עם היישוב הקטן שלהם על שפת יבשת חדשה ורחבה. פלימות 'הייתה קהילה, הוא כתב, "לא הונחה על רסיס, חלוקה או פרידה, אלא על אהבה, שלום וקדושה; כן, אהבה וטיפול כה הדדי של כנסיית ליידן להפיץ את הבשורה, לרווחתם של אחד את השני ואת דורותיהם לדורות הבאים, היא לעתים נדירה על פני האדמה. "
