Bathynomus, טבעת באורך כף רגל עבור כינה מעץ, היא סרטנים מחורבן עם משטות ועיניים חדות כתער. התופס את האור כמו של חתול. לפני מספר שנים המין הפך לזמן קצר לתחושה אינטרנטית כאשר טכנאי הצוללת המופעלת מרחוק פרסם תמונות מקוונות של דגימה אחת. תחילה הודח הקריטריון כבדיחה של טיפש באפריל. מאוחר יותר הוא הוחלט כ"איג מפלצת "ו"תועבת הימים."
אבל עכשיו בקרב ביולוגים ימיים, שאחרים אוהבים את האיזופוד הלא- יפה, Bathynomus מרוויח מוניטין כחבל -היי-טק.
קורבנותיה היו קבוצה של מדענים וסטודנטים שחקרו כרישי ים עמוקים ב"אסאמה אקסומה "של איי בהאמה ברובם. הם פרסו מערכת מצלמות יקרה אדומה-רחוקה בשם מדוזה, הנשענת על קרקעית הים ואוספת קטעים נהדרים של בעלי חיים חמקמקים כמו כרישי שישה זיקים, דגי זקן ולובסטרים בים עמוק.
אך כשהורידו את הווידיאו האחרון למחשב נייד, הבינו אדד ואנבל ברוקס - חלק מתוכנית המחקר והשימור של הכרישים במכון קייפ Eleuthera של בהאמה - שהמצלמים שלהם נחתכו. בתמונות הסופיות נראו ארבעה כלבי כלב קובניים שנמצו לרוחב המסך, דובית שתואר לעיתים רחוקות הסתובבה ואז - כלום. נראה כי כבל החשמל של מדוזה איכשהו התמודד.
התקפת הכבלים הראשונה. תמונה מאת אד ברוקס.
בוחן את הכבל, הבחין אד ברוקס במה שנראה כאילו הוא מכרסם מעט בציפוי הגומי. ואז, בלב שוקע, הוא נזכר שהמצלמה גם צילמה באותו יום תמונות של כמה מאות Bathynomus האורבות בקרבת מקום. הוא שוחח עם מהנדס המצלמה: האם יכול היה הסרטן לכרסם את ספק הכוח?
"אין שום דבר אחר עם המנדביות הכי חדות, " אומר ברוקס. "זו הייתה התקפה לכאורה של ביתנומוס ."
אדית ווידר, מממציאי המדוזה ואשר השאילה את המצלמה לצורך החקירה, הוקסמה לשמוע את גורלו של הכבל המקוצר. "זה לא אחד מהסכנות של חקירה בים עמוק שמישהו מזהיר אותך מפני", אומר ווידר, ראש איגוד המחקר והשימור של אוקיינוס בפורט פירס, פלורידה. אולי Bathynomus נמשך לזרם החשמלי בכבל, היא אומרת.
התקפת הכבלים השנייה. צילום: לי פריי.
ואולי זה פשוט אוהב לאכול גומי.
לאחר החלפת הכבל, צוות הכרישים המשיך לאסוף קטעי עצירה נוספים ... כלומר, המסך שלהם שוב חשך. Bathynomus היכה פעם שנייה. הם קראו שזה ייגמר זמן קצר אחר כך ווידר מתאים כעת כבל חדש עם סלילי פלסטיק כדי להגן מפני התקפות סרטנים בעתיד.
המדענים לא יטרידו טינה. למרות ש Bathynomus דומה מאוד ל"דבר שיוצא מחזה של הגברת בחייזר ", אומר ברוקס, מדובר בגרד אוקיינוס חשוב שמנקה את פגרי הלווייתנים וכל מה שיגיע לנוח על הקרקעית. (התבנית הכבושה שלה מזכירה לפעמים את וילדר "לאכול תירס על הגביע"; צפה בהם מצטרפים לתזזית ההזנה הזו.) אבל אם המדענים אי פעם רצו לנקום, ישנם אמצעים העומדים לרשותם: מבושלים ומוגשים עם אורז, Bathynomus נחשב ככל הנראה לטעימה בטייוואן.
