מחקרים מאשרים חששות כי שפיכת האופק של עמוק-מים תרמה למקרי דולפין

בשנת 2010 דולפינים בקבוקי בקבוק ( Tursiops truncatus ) החלו להתרחץ בחופי מיסיסיפי, לואיזיאנה ואלבמה. רבים כבר מתו, וחלקם מתו זמן קצר לאחר מכן. המוות המסתורי הזה נמשך עד 2014 והגיע למספרים שלא נראו מעולם במפרץ מקסיקו.

תוכן קשור

• שפך הנפט במפרץ לא נגמר, אפילו חמש שנים אחר כך
• דגים שנחשפים לשמן מהשפך ממפרץ BP שוחים חצי מהר

השבוע אישרו החוקרים את החשד כי נפט מ BP BP 2010 תרם למקרי הדולפינים הללו. במהלך שנתיים בדק דולפינים תקועים, הצוות מצא כי נגעים הקשורים לחשיפה לנפט. "לא נותרו חלופות אפשריות", אמרה סטפני וון-ווסטון של NOAA במסיבת העיתונאים ביום רביעי.

מקרים בהם דולפינים שוטפים את החוף והופכים תקועים הם מקרים. בדרך כלל זה קורה עם בעלי חיים חולים או פצועים. עם זאת, בחוף המפרץ רואים עלייה אדירה בחוטי דולפינים - 1300 מאז 2010 - ומעל 90 אחוז מהבעלי החיים מתו.

מיוני 2010 עד דצמבר 2012, חוקרי NOAA אספו דגימות רקמות מדולפינים שנפטרו במפרץ. קצת חידוש משפטי גילה כי לבעלי החיים היו נגעים בבלוטות האדרלנדל ובריאותיהם. חשיפה לתרכובות נפט גורמת לסוגים אלה של נגעים, והחוקרים טוענים כי הנפט שגרם לנגעים אלה הגיע מפיצוץ אסדת Deepwater Horizon. הדולפינים ככל הנראה שאפו אדים מהשטח.

באחד מכל חמישה מהדולפינים שנבדקו היו נגעי ריאות שנגרמו כתוצאה מדלקת ריאות של חיידקים. קתלין קולגרוב, חוקרת מאוניברסיטת אילינוי והפתולוגית הראשית של המחקר הווטרינרית המובילה במחקר, אמרה כי "לדולפינים האלה היו כמה מנגעי הריאות הקשים ביותר שראיתי במשך למעלה מ 13 שנים. בדקתי רקמות דולפין מתות מכל רחבי ארצות הברית., נמסר בהודעה לעיתונות.

הממצאים, שפורסמו ב- 20 במאי בכתב העת PLOS ONE, מגבים הערכה בריאותית משנת 2011 של דולפינים בבקבוק המתגוררים במפרץ ברטריה בלואיזיאנה שהראתה שיעורים גבוהים של מחלות ריאה, בעיות יותרת הכליה ובריאות כללית. במהלך שמן 2010 נשטף במפרץ, ובאזור נראה דולפין משמעותי ב -2010 וב -2011.

דובר ה- BP, ג'וף מורל, שחרר הודעה לכמה מכלי חדשות ( טבע, ניוזוויק, PBS News Hour, בין היתר), הכחיש כל קשר בין מקרי המוות בדולפינים ובין נשפכת מקונדו-באר שלהם: "הנתונים שראינו עד כה, כולל המחקר החדש שנערך מ NOAA, אל תראה ששמן מתאונת האופק Deepwater גרם לעלייה בתמותת הדולפינים. "

אם, כפי שמציע המחקר, דולפינים מתו מההשפעות של השפך, עדיין לא ברור אילו השפעות נוספות של השפך יזלגו לפני השטח עבור דולפינים בטווח הארוך.