פיתון בורמזי בגודל 17 מטר, שנצבר בגרדת אוורגליידס בפלורידה, הוא הגדול ביותר שאי פעם הוצא משמר הלאומי הגדול של הברוש הגדול בגודל 729, 000 דונם.
על פי האוורד כהן של מיאמי הראלד, שנמדד יותר מגובהו של בניין בן קומות או פלטת צלילה בגובה חמישה מטרים, הנחש המסיבי נשא 73 ביצים מתפתחות בעת לכידתה.
מספר הביציות גבוה בהרבה מהממוצע, אומר הביולוג דייוויד פנינג, שלא היה מעורב במחקר, לורה גנגל של לייב סיינס. בדרך כלל, פיתונים נשיים מייצרים בין 40 ל -50 ביצים במהלך עונת גידול בודדת - וכפי שמסביר החוקרת מאוניברסיטת מיזורי דרום המדינה, "זו תהיה שנה טובה."
כפי שהסביר ביולוג בר הטבע איאן ברטושק מ- Conservancy בדרום מערב פלורידה לקרל פורטיאר של פוקס 4, החוקרים הסתמכו על פיתונים זכריים מצוידים במשדר רדיו כדי להוביל אותם לנקבה המגדלת.
"בעונת הרבייה, לזכרים יש רק דבר אחד בראש - מחפשים פיתונים נשיים גדולים, " אמר ברטושק. "הם די טילים מחפשי חום לנחשים של נקבות גדולות."
אף על פי שמדענים מבית הברוש הגדירו את הפיתון והרסו את ביציה בכל הליך קבוע, סנדרה א. גרסיה של הניו יורק טיימס כותבת כי הגודל העצום של גזע הנחש המתפתח גורם לדאגה. פיתונים בורמזים הם ילידי אסיה, ובמיוחד שדרת אדמות המשתרעת ממזרח הודו דרך וייטנאם ודרום סין. במהלך העשורים האחרונים הם התפשטו ברחבי פלורידה בהמוניהם, והשתחררו על ידי המקומיים הרוכשים את הזוחלים המיובאים כחיות מחמד מבלי לתפוס את מלוא המחויבות הדרושה לדאוג להם.
"הצוות לא רק מסיר את הנחשים הפולשניים, אלא אוסף נתונים למחקר, מפתח [...] כלים להסרה חדשים ולומד כיצד הפיתונים משתמשים בשימור", כך מציין בפוסט הגדול של הברוש. "... כל עבודת הפיתון ב- Big Cypress מתמקדת בשליטה על המין הפולשני הזה, המהווה איומים משמעותיים על חיות הבר הילידים."
הבעיה הראשונית בנחשים הפולשניים הללו החמירה לאחר שהוריקן אנדרו, סערה בקטגוריה 5 שגרמה לנפילה דרומית למיאמי ב- 23 באוגוסט 1992, כאשר "מאות" של נחשים גדולים ולא ארסיים ברחו ממתקן גידול, מדווח מאט מוריסון על כך חדשות CBS . בשחזור נחשים משוחררים אלה, שנחשבים כיום כמין פולשני שאינו יליד, מהווים איום משמעותי על אוכלוסיות בעלי החיים הקיימות במדינה. בשנת 2012, מחקר שפורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences מצא כי תצפיות של ארנבים, צבי זנב לבן, שועלים, דביבונים ואופוסומים ירדו בלמעלה מ- 90 אחוז בעקבות הצגתם של הפיתונים ושגשוגם ברחבי אוורגליידס פלורידה.
בממוצע, כך מדווח Chandrika Narayan ל- CNN, פיתוני האברגליידס גדלים לאורך של 6 עד 10 מטרים. עם זאת, מציין כהן של מיאמי הראלד, הנחש שזה עתה תואר רחוק מהבהמה הראשונה העצומה שנלכדה ב"ברוש הגדול ": בדצמבר 2017, פיתון בגודל 17 רגל, בן 22 פאונד, הקים את השיא שנשבר עתה על ידי הדגימה מעט יותר כבדת משקל.
"כדי להגיע לגודל הזה, זה גורם לך לתהות כמה הם צורכים מחיות הבר הילידיות שלנו", אומר ברטושק ל- Fortier של פוקס 4.
