ב- 29 בדצמבר 1990, צלם ג'יימס קוק ראה את מרחקם של יותר מ -350 רוכבי סוסים ששיחזרו את הרכיבה לווונדד קי, דקוטה הדרומית, כחלק מאנדרטה למאה שנה לטבח שהתרחש במקום בשנת 1890. הרוכבים היו כמעט בסוף המסע שלהם בן 7 הימים, 300 קילומטר. קוק ועוזרו שנסעו ברכב מיהרו להיפגש עם הקבוצה לצפייה מקרוב.
לאחרונה רכש המוזיאון הלאומי של אמריקה ההודית הדפס של התמונה שצילם קוק בסופו של דבר באותו יום. זה נכלל בתערוכה "שיר לאומת הסוסים" שנפתחה בנובמבר במרכז ג'ורג 'גוסטב היי בעיר ניו יורק. במוזיאון יש גם הדפס של התמונה באוסף הקבוע שלו.
מאז 1986 צאצאי ההרוגים בנחל ווונדה ברך שיחזרו את הנסיעה לאתר. יותר מ -350 גברים, נשים וילדים היו אמורים ללוות על ידי חיילים אמריקאים כדי שיוכלו להעביר אותם לאומאהה, נברסקה, כדי להתיישב מחדש בהזמנות הודיות. כאשר איש רפואה ואחרים לא הצליחו לעמוד, התרחשה קרב יריות. תוך פחות משעה 150 לקוטה ו -25 חיילים נהרגו. סופת שלג של שלושה ימים באה בעקבות הקרב, הקפאה את הגופות והרגה את הפצועים.
מזג האוויר שחווה קוק כאשר ניסה לתעד את הנסיעה שיקף את הסופת השלגים של שנת 1890. הטמפרטורות ריחפו סביב -54 מעלות ורוחות קשות נשבו על פני הנוף הצחיח. בשלב מוקדם הוא למד להריץ את הסרט לאט לאט, או, נוקשה מהקור, הוא יתנפץ. אם הוא נשף כשפניו היו קרובות מדי למצלמה, נשימתו הייתה מקפיאה את פניו לעינית.
אבל קוק ועוזרו המשיכו בזה. "בשלב מסוים קפצתי החוצה והצלחתי להגיע ממש בדרכם, " הוא אומר. "אז כשהם נתקלו בגבעה, היה קו גדר שיעזור להעביר אותם אלי. הצלחתי להשיג כמה מסגרות כשהם התקרבו. הם ירדו ופשוט חיפשו אותי כשהם המשיכו לעבור."
לאחר שקיבל את כל התמונות שידע שיצליח, קוק, נקלע לאינטנסיביות, הצטרף לרוכבים. "לא יכולתי להתאפק רק להסתובב ולרוץ איתם, גם הילוך", הוא אומר. "זה היה רק חלק מההתרגשות." כשהביט בכמה מאות המסגרות שצילם באותו יום, בלט אחד. "יש בו כל כך הרבה אלמנטים קטנים, " הוא אומר. "הם קרובים מספיק כדי להיות מזוהים. היה שם רוכב אחד בצד שעצר לראות את כולם יורדים מעל הגבעה. הוא היה ממוסגר ממש בין אחרים. לא היו מסגרות אחרות שאף התקרבו."
קוק החל לצלם עמים ילידים בסוף שנות השמונים מכיוון שכאמור עושר התרבות ריתק אותו. קוק ממוצא אירופי, אך אומר שהוא לא יודע הרבה על המורשת התרבותית שלו. "התחלתי להבין שהאינדיאנים הלכו הרבה עם השורשים התרבותיים שלהם ושמרו על המורשת שלהם, " הוא אומר. "אני מעריץ את זה; אני מקנא בזה."
בעיניי קוק, צילום תושבים אמריקאים עוסק בתיעוד נקודה ספציפית בהיסטוריה. "הכל מתפתח, ולדעתי חשוב לתעד את הדברים כפי שהם בימינו, " הוא אומר. חלף הזמן ניכר גם בתמונתו "The Ride To Wounded הברך". "יש לנו את כיסוי הראש והסוסים, אבל אחד הרוכבים לובש גם בגד של אופנוע שלג", הוא אומר.
