החוקרים מצאו אוסף של חפצים נדירים בווינדולנדה, מבצר פרשים רומאי לאורך חומה של אדריאנוס בנורת'מברלנד, אנגליה, מדווח ה- BBC. בין הממצאים ניתן למצוא שתי חרבות פרשים נדירות ושתי חרבות צעצוע מעץ, הדומות לאלה שעדיין נוצרות כיום.
חפצים נוספים התגלו במהלך החפירה, כולל ברגי בליסטה, סיכות, ראשי חץ, נעלי עור, סכינים, כפכפי אמבטיה, טבליות כתיבה, ונסים עטים ופרשים. אביזרים מסוימים לאוכפים ולרתמות סוסים עדיין במצב טוב עד כי אביזרי סגסוגת הנחושת שלהם עדיין מאירים כמו זהב, מדווחת דליה אלברג ב"גרדיאן " .
אבל שתי החרבות הן ללא ספק המרשימות ביותר. על פי ה- BBC, אחת מהן נמצאה בפינת מגורים על ידי מתנדב וכללה ידית עץ וחרד שלה. יש לו קצה מכופף וככל הנראה הושלך על ידי בעליו, "המקבילה העתיקה של חייל מודרני שנטש רובה לא תקין." החרב השנייה שנמצאה בחדר הסמוך הייתה שלמה, אם כי חסרה את ידיתה ונדמתה. באותה תקופה היו חרבות יקרות ערך וחשיבותן במיוחד לחיילי פרשים, כך שסביר שבעליה השאיר אותה מאחור.
"אתה יכול לעבוד כארכיאולוג כל חייך באתרים צבאיים רומיים, ואפילו בווינדולנדה, לעולם איננו מצפים או מדמיינים לראות חפץ כה נדיר ומיוחד כמו [החרבות]", אומר הארכיאולוג הראשי אנדרו בירלי בהודעה לעיתונות. "זה הרגיש כאילו הצוות זכה בצורה של הגרלה ארכיאולוגית."
החרבות מציגות גם משהו של תעלומה. "ארכיאולוגים לעולם לא היו מצפים למצוא חרב פרשים רומית בשום הקשר, מכיוון שזה כמו חייל בן זמננו עוזב את הצריפים שלו ומטיל את הרובה שלו על הרצפה", אומר בירלי לאלברג ' מהגרדיאן . "זה דבר יקר מאוד. אז למה להשאיר את זה מאחור? "
קשה לומר מה גרם לחיילים להשאיר את ציודם מאחור, אך הצריפים מספרים לחוקרים משהו על וינדולנדה, מבצר גבול בקצה האימפריה הרומית שפעל עוד לפני בניית חומת אדריאנו בשנת 122 לספירה, שהגנה בריטניה הרומית מהפיקטים, שגרה בקלדוניה, המכונה כיום סקוטלנד. מהצריפים והחרבות עולה כי רומא כבר בנתה את כוחה הצבאי באזור.
אלברג מדווח כי אתר וינדולנדה, שנמצא משנת 105 לספירה, שורד מכיוון שהרומאים שבנו את חומה של אדריאנו, שפכו בטון על הצריפים הנטושים, ואטמו את הממצאים בתנאים כמעט חסרי חמצן שהגבילו את קורוזיה של מתכת וסייעו לטקסטיל, עור ועץ לשרוד .
זה לא הממצא הראשון בווינדולנדה ללא ספק. בשנת 1972, למשל, מצאו החוקרים מטמון של חפצים, כולל מסרקי עץ, עצמות בעלי חיים, והכי משמעותי, מאות מסרים שנכתבו על עץ ליבנה ועץ אלון. ההתכתבויות היומיומיות והפקודות הצבאיות סיפקו הצצה חושפת לחיי היומיום במבצר הגבול, בו התאכסנו כאלף חיילים מבלגיה וספרד כמו גם אלפי תלויים, עבדים ועובדים. בדיוק בקיץ הזה, החוקרים מצאו עוד 25 מההודעות הללו.
במהלך 50 השנים האחרונות חשפו החוקרים מספיק חומר מהכותל של אדריאנוס בכדי למלא מוזיאון שלם, ושם לכיוון הממצאים החדשים שהתגלו. הם יוצגו במוזיאון של נורת'מברלנד שבאתר מאוחר יותר בסתיו.
