ציפורי אמריקה של ג'ון ג'יימס אודובון מחזיק בשיא כספר היקר בעולם. לא לקנות, אלא לפרסם. אודובון נאלצה לגייס יותר מ 115, 000 $ בתחילת שנות ה 1800- (2 מיליון דולר בדולרים של היום) עבור ריצת הדפסה של העבודה המרובת נפח, גדולה (39X26 אינץ ') שהכילה 435 הדפסים בגודל טבעי של חיים ביד של כמעט 500 מיני ציפורים. נוצרו פחות מ- 200 עותקים, והם לא הפכו את אודובון לעשיר (מה שהצריך הדפסת ספר קטן יותר בפורמט אוקטבו שהיה נגיש יותר ובמחיר סביר יותר).
ציורים אלה הם כיצד אנו מכירים רבים מהציפורים שאנו מכירים כל כך טוב במדינה זו, והדרך היחידה שבה אנו יכולים לזכור כמה שכבר נכחדו. הם אינם בהכרח המדויקים ביותר, כפי שציין גלן צ'ילטון בשנה שעברה בסרט קללת הברווז :
כמובן שכשאני אומר שזו הייתה מטרתו של אודובון "ללמוד ולצייר" ציפורים בלברדור, אני מתכוון שהוא תכנן לירות בהרבה ציפורים, להחזיר את הגוויות שלהן למחנה, להדביק חוטים לזרועותיהם כדי להחזיק אותן במקום, לסובב אותם לתנוחות שמעולם לא יכלו להשיג בחיים ואז לצבוע אותם. אתה לא צריך להסתכל על ציורי אודובון רבים כדי להבין מה כוונתי.
תנוחות לא טבעיות אלה לא נראה שמטרידות את כולנו. ואנחנו מתפעלים מהציורים כשנראה לראות אותם. אבל רובנו לעולם לא נראה עותק מקורי של ציפורי אמריקה . קיימים רק 119 עותקים שלמים, ורובם בספריות ובמוזיאונים (מכון סמיתסוניאן הוא הבעלים של כמה). עם זאת, 7 בדצמבר יהיה יום מזל עבור אדם אחד שיש לו את האינטרס - והכסף - להפוך לבעלים. זה היום בו מכירות פומביות של סות'ביס בלונדון פסקו עותק. למנצח צריך להיות כסף רב: העותק (מס '11, שנקנה במקור על ידי הפליאונטולוג הנרי וויטאם) מוערך ב -4 מיליון עד 6 מיליון פאונד (6.2 מיליון דולר ל -9.2 מיליון דולר). העותק האחרון שהגיע לגוש המכרז נמכר ב -8, 802, 500 דולר בשנת 2000.
בדוק את כל אוסף תמונות השבוע של Surprising Science בעמוד הפייסבוק שלנו .
