נכנסת לספריה ישנה מאוד. איך החוויה החושית? אבק יכול לנצנץ באור; שקט ממלא את אוזניך. אבל התחושה שרוב האנשים שמים לב אליהן תחילה היא ריח - ניחוח הספרים הישנים המעקצצים את אפך.
עם זאת, תיאור הריח הזה הוא אתגר. ותארים גנריים ישמשו ככל הנראה שימוש מועט לדורות הבאים של היסטוריונים המנסים לתעד, להבין או לשחזר את ניחוחם של ספרים המתפרקים אט אט. עכשיו, ייתכן שהמשימה הזו פשוט הקלה בזכות כלי שנקרא גלגל ריח הספר ההיסטורי.
במחקר חדש שפורסם בכתב העת Heritage Science ניסו החוקרים לפתח הנחיות לאפיון, לשימור ואולי אפילו לשחזור ריחות ישנים. לשם כך הם השתמשו באחד הריחות המזוהים ביותר עם העבר: ספרים ישנים.
במעבדה, הצוות עשה ניתוח כימי של התרכובות האורגניות הנדיפות, או VOCs, שנפלטו על ידי ספרים. מכיוון שהנייר עשוי עץ ומתפרק ללא הרף, הוא משחרר תרכובות כימיות לאוויר שמתערבבים יחד ליצירת ריח ייחודי. הם תפסו את אותם תרכובות והשתמשו בספקטרומטר המוני כדי לנתח את חתימתו הכימית.
מידע כזה יכול לעזור לשמרנים להבין טוב יותר את מצבו של האיומים והאיומים הפוטנציאליים על ספר, מסביר Matija Strlič, מחבר המחבר לעיתון. "ריחות נושאים מידע על ההרכב הכימי ומצבו של חפץ", הוא אומר.
אולם צוות מדעי המורשת מאוניברסיטת לונדון רצה גם להוציא את עבודתם מהמעבדה. "כאשר אנו מדברים עם אוצרי ספריות היסטוריות, הם מציינים כי ריח הוא התגובה הראשונה באמת חשובה בין האורח לספריה עצמה", אומר סטרליץ 'ל- Smithsonian.com. אז כדי ללמוד עוד על אותה אינטראקציה ראשונה, הם לקחו את המחקר שלהם בדרך.
בעזרת המבקרים במוזיאון ובגלריית האמנות של בירמינגהם באנגליה ופאנל של ריחי ספריה בספריית ורן ההיסטורית בקתדרלת סנט פול, הצוות ערך ניתוח חושי. הם הציגו בפני יוצאי המוזיאונים שמונה ריחות - אחד מהם היה ניחוח ספר היסטורי (ללא תווית) ושבעה היו ללא ספרניות, כמו שוק הדגים וקפה. לאחר מכן העלו החוקרים את המשתתפים לענות על שאלון, כולל שאלה ששאלה מתארים לריח הספר ההיסטורי.
קבוצת ריחי הספרייה התבקשה להימנע משימוש במוצרים ריחניים ואכילה 30 דקות לפני מבחן הרחרח. עם כניסתם לספריה, המשתתפים תיארו את הריחות באמצעות טופס שסיפק 21 מתארים, כולל "שקד" או "שוקולד", ואת האפשרות למלא את התיאורים שלהם.
כשמרחרחים במוזיאונים תיארו את ריח הספרים, הם השתמשו לרוב במילים כמו "שוקולד", "קפה" ו"ישן ". הריחי הספריה, לעומת זאת, בחרו מילים כמו" וודי ", " מעושן "ו"ארצי" מהרשימה, ותיאר את עוצמת הריח ואת הנעימות הנתפסת. בשלב הבא הצוות השתמש בכל המידע שאספו כדי ליצור את גלגל הריח ההיסטורי של הספר, גלגל תיאורי מסוג כלים דומים המשמשים לאפיון טעמי הקפה או היין.
עבור הסופרת המשותפת ססיליה בממבר, הפרויקט לא היה רק סיכוי לשאוף כמה מהניחוחות האהובים עליו, אלא להבין כיצד לאפיין בצורה הטובה ביותר - ולשמר יום אחד - ריחות. "זו לא כל התמונה, אבל זה מתחיל לבנות נתונים מועברים, " היא אומרת ל- Smithsonian.com. "זה מתחיל שיחה עם פילוסופים, מדענים, אנתרופולוגים, טכנולוגים והציבור עצמו על מה שאנחנו צריכים לתאר ריח." שיחות אלה, אומר במברי, יובילו לדרך טובה יותר לפקח על ריח התחלתי, ללכוד ולתאר ריח, ואולי יום אחד יש לשכפל אותו במעבדה.
זה דברים סוערים, אבל עבודה שכבר מנוצלת היטב באנגליה. החוקרים מספרים ל- Smithsonian.com כי הם עובדים עם קנולה האוס, בית היסטורי שהיה זהה בידיים זה דורות, כדי לשמר ולייצר ריחות מחדש. כשסופרים כמו וירג'יניה וולף שהו בבית, הם תיעדו כיצד הוא מריח - וניתן להשתמש במידע זה יחד עם מדידות עדכניות וניתוחים חושיים כדי לשמר את ריחו במשך דורות. היצירה הזו עדיין בחיתוליה, אומר במביברה, אבל יום אחד ריח יכול לשמש יותר מוזיאונים והיסטוריונים כדי לשחזר עבר שלא נוכל עוד להריח.
אז מה הם הריחים האהובים על מדעני הריח? עבור במביברה, זה גשם. עבור שטרליץ 'זה הזיכרון של הבישול של סבתו. אבל שניהם מסכימים שיש בספרות משהו מיוחד - אהבה שהציתה עידן שלם בקריירה שלהם, ואולי גם דרך להפוך את ההיסטוריה לחיה עוד יותר.
