זה התחיל בפברואר, אז נגיף האבולה החל להתפשט באזורים המיוערים של דרום גינאה במערב אפריקה. בסוף מרץ, 29 אנשים מתו, ו -49 נדבקו. לאחר שמספר ההרוגים טיפס במשך חודשים, באביב נראה כי ההתפרצות הולכת וגוברת. אבל ביוני התפשט הנגיף שוב במהירות, ועכשיו, טוענת ה- BBC, התפרצות האבולה המתמשכת שמשפיעה על גינאה, ליבריה וסיירה לאון היא "ההתפרצות הגדולה ביותר והקטלנית ביותר שהאבולה ראתה בעולם."
נכון לאתמול, ארגון הבריאות העולמי אומר כי היו 544 מקרים שאושרו במעבדה של המחלה; 291 מאותם אנשים מתו. בסך הכל ישנם 759 אנשים החשודים כי נדבקו במחלה, עם 467 מקרי מוות.
המחסור במערכת בריאות מובנית באזור מקשה על המאבק בהתפשטות המחלה, אומרת מגי פוקס בעיתון NBC News. באחד המקרים, לדבריה, "אנשי צוות רפואיים הגיעו לפחות לכפר אחד בכדי למצוא אותו שומם, וגופתו של קרבן אבולה נותרה ללא השגחה בבית."
"לא קשה לדמיין מה קרה, אבל זה בלתי אפשרי לאתר מעקב אחר אנשים שעלולים להידבק ולהביא אותם לבתי חולים לצורך טיפול שניתן ולמנוע מהם להדביק אחרים."
נגיף האבולה זוהה רק בשנת 1976, אומר פוקס, אולם מניין ההרוגים המטפס בהתפרצות זו וההתפשטות הגיאוגרפית הגדולה הופכים אותו לגרוע ביותר שנראה עד כה.
אבולה היא מחלה חשוכת מרפא ואחוז התמותה גבוה. הדרך היחידה לעצור את התפשטות המחלה, טוענת ה- BBC, היא להסגר את הנגועים. עם זאת, אומר הוויראולוג וו. איאן ליפקין בפני נשיונל ג'יאוגרפיק, הפסקת התפשטותה קלה יותר מאשר בכמה מחלות אחרות, כמו נגיפים מוטסים.
זו אינה מחלה הניתנת להעברה גבוהה, בה מספר האנשים שיכולים להידבק על ידי יחיד הוא גבוה. אתה צריך לבוא במגע קרוב מאוד עם דם, איברים או נוזלים גופניים של בעלי חיים נגועים, כולל אנשים. אם אתה מחנך אנשים כראוי ומבודד את האנשים הנגועים בפוטנציה, זה אמור להיות משהו שאתה יכול להביא לשליטה.
לפני המקרים האחרונים, ההתפרצות הקטלנית ביותר של אבולה הייתה בקונגו, אומר הגרדיאן . חלקם מייחסים את מספר מקרי המוות הגבוה יותר של התפרצות זו למעקב טוב יותר, אם כי במקום למספר גבוה יותר של מקרים.
