כתושבי העולם הדיגיטלי, מרבית האמריקנים העכשוויים נחשפים מדי יום לעשרות תצלומים של חברים, יקיריהם, ידוענים וזרים. אנו מצלמים ומפיצים תמונות של עצמנו ואחרים במאמץ מעט מזעזע, לעיתים רחוקות, אם בכלל, לאחור כדי להתפעל מהכוח שיש לנו.
הסמארטפונים שלנו מאפשרים לנו להנציח רגעים בחיינו בנאמנות צלולה-גבישית - מתריס נגד הבלתי נמנע של מעבר הזמן בכל פעם שהגחמה מכה בנו - ובכל זאת אנו מבצעים את ההרכבה של ההיסטוריה החזותית הקולקטיבית שלנו לא ביראת כבוד ובלהיטות, אלא בברקיות המנותקת. שלעתים קרובות כל כך מגיע עם יותר מדי דבר טוב.
זה לא היה המקרה באמצע המאה ה -19, אז צורת הצילום הראשונה שהייתה נגישה לראשונה, המכונה תהליך הדו-טיפוס, עשתה את דרכה לארצות הברית הצעירה.
לפני הזמן הזה, אי אפשר היה לדעת את המראה האמיתי של מישהו אלא אם פגשת אותם באופן אישי. לא יכולת להביט לאחור על פניהם של ילדיך ברגע שהם הגיעו לבגרות, וגם לא את אלה של הורייך המנוחים ברגע שהם הובאו למנוחות. חוויות והתרחשויות נשמרו רק לאחר שעות של מאמץ בציור, רישום או כתיבת פרוזה, וגם אז, בחוסר שלמות בולט. טיפוסים של דגר סיפקו לעם האמריקני את היכולת לשמר, ולא רק לדמיין, את ההיסטוריה הקולקטיבית שלהם.
לציון המדיום היסודי הזה, גלריית הפורטרטים הלאומית מציגה מבחר של יום-טיפוסים של אמצע המאה ה- 19 - 12 בסך הכל - עד ה -2 ביוני של השנה הבאה. גלריית הפורטרטים החלה באיסוף טיפולי דיירו בשנת 1965, שלוש שנים לפני פתיחתה לקהל הרחב, כאשר טרם הסמכות לרכוש תמונות. השנה, במלאת 50 שנה להיווסדו, חוגג המוזיאון את ההשפעה הבלתי ניתנת לביטול של תמונות מוקדמות אלה שנעשו על שדה הדיוקנאות בכלל.
ישיבה לדוג-טיפוס מחייבת אחד להחזיק תנוחה בצורה מושלמת לאורך 20 שניות או יותר. בתקופה זו חריטת עץ על נייר, נושא הדו-טיפוס נעזר על ידי עוזר עם סד ראש מתכתי. (גלריית הפורטרטים הלאומית) טיפוסי דגואר נקראו לכבודו של ממציאו הצרפתי לואי דגואר, שהפך את הטכניקה החדשנית שלו לחופשית לעולם באמצעות הסדר עם ממשלת צרפת.
דגואר בנה את עבודתו של חלוץ הצילום Nicéphore Niépce, איתו הוא התכתב בשפע, תוך שהוא לוקח את העיקרון של Niépce לחשוף משטח מטופל לאור מסונן ולהפוך את התהליך (יחסית) מהיר ומעשי.
שיטתו של דגואר הסתמכה על צלחות נחושת המצופות על פנים אחת בכסף מרופד ומכופף וחשופות כימית לחשיפה ב"קופסאות רגישות "מלאות יוד וברום. ברגע שדוארו-טיפוס הבטיח כי צלחת נתונה הייתה פתוחה לאור, הם היו מכניסים אותה למצלמה אובסקורה מגושמת (לטינית ל"חדר חשוך "), שהודה בתאורה חיצונית רק דרך צמצם אחד קטן, מכוסה עדשה.
לאחר תקופת חשיפה ממושכת (לשבת בשקט לדיוקן של דיירו-טיפוס נדרשה קצת עשייה), הצלחת הייתה מוכנה לראשונה. לאחר שפיתח את הצלחת בעזרת כספית גזים חמים, הצלם היה טובל אותה בתמיסת תיקון, שוטף אותה, ובדרך כלל משמיע אותה בכלוריד זהב לפני שמניח אותה בתצוגה או מסגרת ראויה.
"לצפייה נאותה", אומרת אן שומרד, אוצרת התערוכה החדשה, "יש להציג את הדוג-טיפוס בדיוק בזווית הנכונה כדי שהתמונה תראה. אחרת הכל נעלם, וצלחת הכסף חוזרת למראה. "האופי הספקטרלי של הדאוטיאו-טיפוסים מעניק להם סקרנות מסקרנת, ודואליות המראה והתדמית שלהם מרמזת על הצופה במה שהוא רואה בדרך משותפת ללא בינוני אחר. "זה נותן את הטיפוס לדגי הטבע כמעט קסום", אומר שומרד.
האוצרת אן שומרד היא חלקית מההתייחסות המפוארת הזו של מנהיג סנקה Blacksnake, שעמד בזכויותיהם של בני עמו תוך שהוא מברך במידה מסוימת על השפעתם התרבותית של מתנחלים אירופאים. (גלריית הפורטרטים הלאומית) אף שמוצא אירופאי, המיסטיקה של דיוקנאותיו של דגואר נתפסה באמריקה כמו בשום מקום אחר. "הוא נהנה מהפופולריות הגדולה ביותר בארצות הברית, " אומר שומרד, "בזכות הרוח היזמית של מתרגלים אמריקאים ומעמד בינוני המורכב מצרכנים להוטים."
העדינות של דיירו-טיפוסים, אם כי במובנים רבים נקודת מכירה, אכן מעוררת חששות מעשיים מסוימים. אם מותר למגע עם חמצן חיצוני, למשל, הלוחות המתכתיים הכתים בהדרגה. "הקונסרבטור הצילומי של גלריית הפורטרטים הלאומית מבטיח שכל טיפוס דייגר מוגן באמצעות כיסוי זכוכית ואטום בזהירות כדי למנוע אוויר להגיע לצלחת, " מסביר שומרד. "כשלא מופיעים בתערוכה, הדאוטיפים של המוזיאון מאוחסנים בתיבות ארכיונים בהתאמה אישית בסביבה מבוקרת אקלים."
הנושאים שהם מתארים לא פחות מרתק כמו הטכניקה שמאחורי דיוקנאות הדייג-טיפוס המוצגים. המחלקה האקלקטית של המאורות האמריקאים של אמצע המאה ה -19, המערך כולל את הרפורמטור לבריאות הנפש דורותאה דיקס, הקומודור של חיל הים מתיו פרי (שזכור הכי טוב בגלל המשלחת שלו ליפן), האמרגן האבותי הטיפוס PT Barnum לצד הבדרן בקרקס טום אגודל, והסופר הטרנסצנדנטלי הנרי דייויד ת'ורו.
אחד הטיפוסים השגוי של שומרד נעצר במיוחד הוא דיוקן של מנהיג סנקה, Blacksnake, שמבטו המוחכם המחושב והשפתיים הסגורות היטב נותנים לתמונה אווירה של כבוד שלווה. "לאחר שתמך בבריטים במהלך המהפכה האמריקאית, " אומר שומרד, "Blacksnake הצטרף לקבוצה הגדולה של סנקה וחברי שש האומות האחרים שניהלו משא ומתן עם ארצות הברית בשנת 1797 להבטיח הסתייגויות במערב ניו יורק." מנהיג מוכן ופרגמטי, Blacksnake דגל גם במערכת חינוך לסנקה, תוך שילוב בין מנהגים ואמונות מסורתיות של הילידים אמריקאים לבין המערב. "הוא האינדיאנים היחידים המיוצגים באוסף הדייג-טיפוס שלנו, " אומר שומרד.
נרטיבים היסטוריים רבים אחרים עשירים חיים בתוך הדיוקנאות המוצגים, שלא היו קיימים בהיעדר מצב הצילום הנגיש שחלם לואי דגואר ונדיבותו בכך שהוא מאפשר לו להתפשט ברחבי העולם. "באמצעות פורטרטים של דיירו-טיפוס", אומר שומרד, "גלריית הפורטרטים הלאומית מסוגלת לייצג אנשים שהיו בדרך אחרת נעדרים מהסיפור החזותי שלנו על תולדות האומה." מבקרי הגלריה מוזמנים להרהר באנושיות שנלכדה בכל תמונה - וגם היחס שלהן שלהם, שבא לידי ביטוי בצורה ברורה ברק הכסף של הדיוקנאות.
"דייגרוטיפים: חמש עשורים של איסוף" מוצג בגלריית הפורטרטים הלאומית של סמית'סוניאן בוושינגטון הבירה עד 2 ביוני 2019.
