לאחר 2025, מדינת גולדן עשויה כבר לא לייצר אנרגיה גרעינית. השבוע הודיעה חברת פסיפיק גז וחשמל כי תחנת הכוח הגרעינית היחידה שנותרה במדינה, תחנת הכוח קניא דיאבלו במחוז סן לואיס אוביספו תצא לגמלאות כאשר תוקפן של רישיונות ההפעלה שלה יפוג, כך מדווחים איוואן פן וסמנתה מסונאגה עבור הלוס אנג'לס טיימס .
תולדות המפעל היו רצופות מחלוקת מההתחלה, כאשר התגלה תקלה סייסמית, תקלה הושגרי, רק שלושה מיילים מהחוף ממקום המפעל בשנת 1971.
החששות מפני פגיעות המפעל בפעילות סייסמית התגברו לאחר שהאסון פגע בתחנת הכוח הגרעינית Fukushima Daiichi בשנת 2011. אותו משבר גרעיני תרם בחלקו לירידת הכוח הגרעיני במדינות רבות, כולל ארצות הברית. הפחתת הביקוש החשמלי ומחירי הגז הטבעי הזול עזרו להעביר את תעשיית הכוח הגרעיני למשברים, מדווחת דיאן קארדוול לניו יורק טיימס .
מדיניות האנרגיה של המדינה הבטיחה כי "פשוט אין צורך להספיק לנהל את תחנת הכוח הגרעינית שלך", אמר אנתוני ארלי, מנכ"ל PG&E לכתבים.
נכון לעכשיו, מפעל קניון דיאבלו מייצר כ -2, 160 מגה וואט אנרגיה שיכולה להכניס כ 1.7 מיליון בתים, כך מדווחים פן ומסונה. האנרגיה משמשת במרכז וצפון קליפורניה.
המחלוקת סביב המפעל ממשיכה בהכרזה חדשה זו. קבוצות סביבתיות מחו זה מכבר על קניון דיאבלו. (אך אפילו לכך הייתה מחלוקת: חילוקי דעות סביב תחנת הכוח הביאו לשבר של מועדון סיירה ולהקמת ידידי כדור הארץ, קבוצה נגד גרעין.) כעת ההחלטה לתריס את המפעל התקיימה בתגובות מעורבות.
"תחנות כוח גרעיניות הן המקור הנוכחי היחיד לחשמל דל פחמן שניתן לבנות כמעט בכל מקום", כותב ג'ון טימר עבור Ars Technica . "אבל אסון פוקושימה העלה כמה שאלות משמעותיות בנוגע לחוכמה של הצבת צמחים בכל מקום שהוא."
הדאגה היא כי האנרגיה הגרעינית דלת הפחמן תוחלף בצורות המייצרות גזי חממה לייצור אנרגיה, כפי שהיה במדינות אחרות. כדי להרגיע חלק מהדאגה, PG&E מציעה להבדיל באנרגיה מתחדשת, כולל שמש ורוח, כמו גם שיפור ביעילות האנרגיה ואחסון. החברה עבדה עם קבוצות סביבתיות הכוללות את ידידי כדור הארץ בכדי ליצור את ההצעה, דיווח פן ומסונאגה.
לתוכנית יש קצת פחות מעשור לשחק, זמן שיידרש.
"לא ניתן בקלות לקחת מקוונות גרעיניים בסיסיים טעונים בסיסיים כמו קניא דיאבלו בצורה לא מקוונת, או לפסול אותם למעלה ולמטה, ככל שהמערכת צריכה להשתנות", אומר ראלף קוואנה, המנהל את תוכנית האנרגיה במועצה להגנת משאבי הטבע ושימש כמשא ומתן ראשי על הסכם דיאבלו קניון מדווח בניו יורק טיימס, "הבעיה המחמירה זו מכריחה את מפעיל הרשת בקליפורניה לסגור את הדור המתחדש בעלות נמוכה שאפשר להשתמש בו באופן פרודוקטיבי."
כיצד בדיוק יתפתח התוכנית עדיין כפוף לשינוי בתקנות, חששות כלכליים וגורמים כמו קוצים פוטנציאליים במחירי הגז הטבעי, מדווח בראד פלומר ל- Vox . המהלך מגיע על רקע בו גורל האנרגיה הגרעינית עדיין נתון לדיון.
אבל לטוב ולרע, לפחות בינתיים, נראה כי קליפורניה עוזבת את זירת האנרגיה הגרעינית.
