יש כלבים שעושים ראפ גרוע. שוורי בור, רוטווילרים, דוברמנים כולם נחשבים לכלבים תוקפניים, ואילו מעבדות וקוריס אמורות להיות מהנות וצייתניות. אך בעוד שגידול עשוי להיות קשור למזג, המחקר שנערך לאחרונה מעלה כי מנבא טוב בהרבה לכמה שיהיה כלב אגרסיבי הוא מה בעליו.
רחל קייסי, חוקרת בבית הספר למדעי הווטרינריה באוניברסיטת בריסטול, שלחה 15, 000 שאלונים לבעלי כלבים. כ -4, 000 איש שלחו אותם בחזרה. בניתוח תשובותיהם מצא קייסי כי תכונות מסוימות של בעלים אמרו יותר על התוקפנות של הכלב מכפי שגזע הכלב יכול היה. לדוגמה, כלבים עם בעלים מתחת לגיל 25 היו בסבירות גבוהה כמעט פי שניים להיות אגרסיביים מאשר כלבים עם בעלי מעל גיל ארבעים. באופן לא מפתיע, כלבים שהשתתפו בשיעורי אילוף גורים היו בעלי סיכוי גבוה לא פחות מהתוקפנות כלפי זרים. ככל הנראה, כלבים שהגיעו ממרכזי הצלה היו אגרסיביים מאלו שנרכשו ממגדל.
בעלים שאימנו את כלביהם באמצעות עונש וחיזוק שלילי נפצעו עם פי שניים להיות אגרסיביים כלפי זרים, ובפחות פי שלושה יסתכלו על בני המשפחה. החוקרים כותבים החוקרים כי "נתונים אלה מראים כי למרות שמאפיינים כלליים של כלבים ובעלים עשויים להוות גורם ברמת האוכלוסייה, לא יהיה זה הולם להניח הנחות לגבי הסיכון של בעל חיים פרטני לתוקפנות אצל אנשים על סמך מאפיינים כמו גזע".
הגדרת תוקפנות יכולה להיות קשה. מחקר קודם שכלל נביחות בסקר שלהם על כלבים אגרסיביים, אך קייסי אומר שלנביחות יש הרבה תפקידים ותוקפנות היא לא היחידה. "תוקפנות מורכבת להפליא. זה יהיה תלוי סיטואציה ותלוי גם בהיסטוריה של האנשים וגם של הכלב, " אמר סטיבן זוויסטובסקי, יועץ המדע של החברה האמריקאית למניעת צער בעלי חיים (ASPCA), ל- HealthDay . "אתה לא יכול פשוט לבחור את גזע הכלב ולומר איכשהו שזה יהיה מנבא אם הכלב יהיה אגרסיבי."
בסך הכל, החוקרים מציעים לאמן את הכלב שלך טוב ומוקדם כדי להימנע מבעיות תוקפנות - ללא קשר לאיזה זן יש לך. ואם הכלב שלך אגרסיבי, טוב, אולי זו לא אשמתו.
