נעלי עץ הפכו לקלישאה הולנדית - סמל לעבר הולנד השפל. אפילו לשמם, קלומפן (כן, היחיד הוא קלומפ ), יש לו טבעת מהנה והולכת -הולנד. אבל מסתבר שהנעליים המגושמות הן צורת אמנות גוססת. כפי שמוד ברולארד מדווחת בפני ה- AFP, נותרו רק כ -30 יצרני סתימות עץ הולנדיות.
זו הערכתו של גורם בתעשייה, שאומר ל- AFP כי המסורת "כמעט מתה". למרות המראה האיקוני שלהם ותפקידם החשוב בהיסטוריה ההולנדית, כפכפי עץ מיוצרים כיום בעיקר לתיירים, ולא ללבוש יומיומי. הרשמי אומר לסוכנות כי 300, 000 זוג נעליים מיוצרים בכל שנה, אך בעיקר לקונים זרים. ולמרות יצרני סתומים רב-לאומיים שהעלו את אומנותם, פחות ופחות אנשים מעוניינים להשתמש במלאכה שנראית נידונה.
הירידה של הנעלה המפורסמת הייתה מהירה ועצובה. התיעוד המוקדם ביותר של הנעליים החסונות באמסטרדם מתוארך לסביבות שנת 1230 לספירה - תקופה בה רחובות ימי הביניים והאקלים הבלתי פוסק של צפון אירופה גבו את אותותיהם על רגליהם של האנשים. עבור חקלאים ודייגים הם היו שימושיים במיוחד, והקבקים מעץ, בעבודת יד, היו כה חזקים, עד שלעתים הועברו מדור לדור יחד עם חכמת סתימתם.
אף כי נעלי עץ עדיין נלבשות על ידי כמה חקלאים ועובדי חוץ או בהזדמנויות מסורתיות, הם לא בדיוק באופנה ללבוש יומיומי. לעתים קשורים לאזורים כפריים או לעוני, הנעליים נשרו מהאופנה כשנעלי עור הפכו לנורמה.
אבל ענף התיירות ההולנדי הרים את מקום בו האופנה הפסיקה. כיום תוכלו לבקר במוזיאון סתום בזאנדאם או לשבת בסתום ענק מול חנויות תיירים בכל רחבי הארץ. אבל למרות העובדה שהם עדיין נרכשים על ידי לקוחות (והנעליים שרדו אתגר באיחוד האירופי בטענה שהם לא היו בטוחים במקום העבודה), הביקוש יורד. אז בפעם הבאה שתראה נעל מעץ, תביני שהיא לא סתם קלישאה - אלא היא סמל להיסטוריה הולנדית שנעלמת וצבעונית.
