במהלך עונת 1919 היו ינקים אזרחים סוג ב '. הם חלקו שדה עם הענקים ומשכו את ההמונים הקטנים ביותר מכל שלושת הקבוצות של ניו יורק. אבל עד שהבייבי רות הלכה לעולמה, לפני 63 שנה היום, הם הפכו לזכיינית המרזב בכל בייסבול המייג'ור ליג.
זו, בקיצור, הסיבה שרות ממשיכה להטיל צל כאחת האגדות הגדולות ביותר בתולדות הבייסבול. הוא שינה את הונו של קבוצה, עיר וספורט.
"כשהוא הגיע ליאנקיז מהרד סוקס בשנת 1920, ינקים חלקו את השטח של פולו עם הענקים", אומר אריק ג'נש, אוצר התרבות והאמנויות במוזיאון ההיסטוריה האמריקני. "אחרי שרות הגיעה וביצעה שינוי כה דרמטי במשחק עם כל הריצות הביתיות שלו, הנוכחות של ינקיס הכפילה והעלתה לחלוטין את הענקים, אז הענקים הוציאו אותם החוצה."
בעונה הראשונה שלו עם היאנקיז, רות פגע ב -54 ריצות ביתיות: יותר, בכוחות עצמו, מכל קבוצה פרט לפיליז. ההאטה חסרת התקדים שלו הכניסה את המשחק לעידן הכדור החי החדש.
קשה לדמיין, אבל אם רות לא הייתה באה, היינו רואים את ינקי בראש לחוף המערבי, במקום לעבור ל"בית שאותו בנתה רות. "
"היאנקי בנו את האצטדיון היפה והענק הזה, כי הם כל כך פופולריים מרות ואז הצליחו ליצור את השושלת הזו שהייתה להם", אומר ג'נש. "ינקים בסופו של דבר ניהלו את הענקים וגם הדודג'רס מחוץ לעיר בגלל שהם היו כל כך פופולריים. "
הסמית'סוניאן הוא ביתם של חלק מההיסטוריה הזו. בשנות השבעים, כשעבר האצטדיון עבר שיפוץ נרחב, הוציאו פועלים תא כרטיסים ישן וסימני גרפיטי. עם הזמן זה ייתרם למוזיאון ההיסטוריה האמריקני. ג'נטש, אף כי אינו מוצג כרגע, אמר כי האוצרים מתכננים להשתמש בחפץ בתערוכה חדשה בנושא בידור המונים אמריקני ותרבות פופ הנמצאת כעת בפיתוח.
משמעותה של רות חרגה מבניית אצטדיון. בנקודת המפתח בתולדות הבייסבול והבידור האמריקני, הוא התגלה ככוכב-על והקים את הספורט כבילוי של אמריקה.
"העשרים בדרך כלל נקראים תור הזהב של הספורט, ויש כמה סיבות לכך. אחרי מלחמת העולם הראשונה, הרבה אנשים התעניינו יותר בפעילויות בילוי ופנאי, "אומר ג'נש. "הדבר הנוסף היה שינוי עצום בתקשורת, ברדיו ובעוד עיתונים."
מכיוון שבייסבול בדיוק התאושש משערוריית ההימורים של בלאקס סוקס ב -1919 - בה נאסר על שמונה שחקני ווייט סוקס מהמשחק על איבוד מכוון בסדרת העולמות - המשחק נדרש לכוכב מגולוון כדי להחזיר את הכיסוי החיובי. "רות ניהל את הפרסונה הציבורית שלו טוב מאוד. הוא היה בחור ממש חביב, הוא התייחס יפה לאנשים, "אומר ג'נש. "הייתה לו מגנטיות זו, והוא היה מנצח."
"הוא היה שחקן הבייסבול הטוב ביותר שחי אי פעם", כתב רוברט וו. קרמר, סופר לשעבר של ספורטס אילוסטרייטד וביוגרף רות, במאמר סמיתסוניאן משנת 1995. "הוא היה טוב מטי קוב, טוב יותר מג'ו דימג'יו, טוב יותר מטד וויליאמס, טוב יותר מהנרי אהרון, טוב יותר מבובי בונדס. הוא היה ללא ספק הכי ראוותני. מעולם לא היה מישהו אחר כמוהו. "
באוספי הסמית'סוניאן ישנם שלושה כדורים עם חתימה של Babe Ruth. בתמונה למעלה, הוא אחד שהיה במקור ירושה משפחתית: כאשר רות ביקר בסקרנטון, פנסילבניה, מתישהו בראשית המאה, אחד אוון ג'ונס קיבל את החתימה כמתנה לבנו. הכדור החתום נתרם למוזיאון בשנות התשעים.
הסיפורים של שני הכדורים האחרים סופרו במאמר מגזין סמיתסוניאן בשנת 2003. האחד נחתם על ידי רות והנק אהרון, ששברו את שיא הריצה הביתי של רות בכל הזמנים בשנת 1974. השני נחתם על ידי ינקי ניו יורק ב -1926 כולה. צוות, מתנה מאמן צוות לילד חולה שגר בסמוך. קבוצה זו הפסידה את הסדרה העולמית בשבעה משחקים, ובסופו של דבר הפסידה כאשר רות נתפסה וגונבת את הבסיס השני בתחתית התשיעית.
עם זאת, ב -15 שנותיו כינקי, רות הובילה את הקבוצה לארבעה ניצחונות באליפות העולם וכתב מחדש את ספרי השיא של בייסבול. כפי שאוהדי רד סוקס יודעים היטב, האגדה חוזרת לסחר הגורלי ההוא. באותה עת נראה היה הגיוני שמכירת השחקן תמורת 200, 000 $. אבל עכשיו, "זה אחד מאותם סיפורים מפורסמים, " אומר ג'נש. "אי אפשר לדעת מאיפה יגיע הכוכב הגדול הבא."
