פעם אחת, מלכת ה- RMS מרי הייתה שיא המותרות - אניה אוקיינית המייצגת כעת עידן מסע עבר. מאז 1967 היא הייתה תושבת קבע בלונג ביץ 'בקליפורניה, ותזכורת לתקופה בה נסיעות טרנס אטלנטיות היו שיא הנוחות המודרנית. אבל מסתבר שהספינה האייקונית נמצאת בצרה גדולה. כפי שמדווח קורטני טומפקינס בעיתון הלונג ביץ '-טלגרם, המלכה נמצאת בסכנת קריסה בגלל קורוזיה.
סקר שנערך לאחרונה על ידי מהנדסים ואדריכלים ימיים העביר הודעה חמורה על מצבה הבריאותי של המלכה מרי, מדווח טומפקינס. הם גילו שהגוף הוא כל כך מעושן עד שיכול להיות פגיע לשיטפונות או להתמוטטות מלאה, וכי אי אפשר היה להפסיק את ההצפות הגדולות ברגע שתתחיל. הקבוצה אמרה כי לפחות 75 אחוז מהתיקונים המומלצים שלהם - שיעלו עד 289 מיליון דולר לסיום - "דחופים".
זמן קצר לאחר פרסום הידיעות על צרות הספינה, חברת הנדל"ן המפעילה כיום את המלכה מרי הגישה תוכניות לפקידי לונג ביץ 'למתחם פיתוח של 250 מיליון דולר הצמוד לספינה. הפרויקט השאפתני, שכונה "אי המלכה מרי", יכול לסייע בהגדלת הכנסות למימון התיקונים הדרושים לספינה, כך מדווח רוג'ר וינסנט בעיתון " לוס אנג'לס טיימס" . אם יאושר, הפיתוח ישתרע על שטח של 65 דונם על שטח החוף ויכלול קמעונאים גדולים, חדרי מלון גדולים יותר ואמפיתיאטרון ציבורי, בנוסף לכ -20 מושגים של עירוני לגדות עירוניים בלונדון כמו קיר טיפוס קרח מקורה וצניחה חופשית מדומה.
המלכה מרי אולי קיבלה שטר בריאותי רע, אבל היא הייתה פעם אבני החן בכתר ספינות האוקיינוס הגדולות בימנה. הספינה נבנתה בסקוטלנד לקו הכוכב הלבן-קונארד, והפלגת הבכורה שלה לא הייתה פחות מרהיבה. עיתונים קראו לזה "כמו ספינה מלכותית כמו ששלטה אי פעם על הגלים" ושפכו על פנים ארט דקו שלה, שלמים עם בריכות שחייה מרובות, סלונים, ספריות ואפילו מלונות לכלבי העשירים והמפורסמים. כוכבים אהבו את המלכה מרי, שנהגה לחצות את האוקיאנוס האטלנטי בסגנון גבוה; בין הנוסעים המפורסמים שלה היו אליזבת טיילור, פרד אסטייר ווינסטון צ'רצ'יל.
הספינה אף מילאה תפקיד במלחמת העולם השנייה, כשצבעה באפור ושימשה להעברת אלפי חיילים מעבר לאוקיאנוס האטלנטי. המכונה "רוח הרפאים האפורה", מעולם לא נתקלה בסירת פרסה אחת ומעולם לא נורתה על ידי כדורים או פצצות.
המלכה מרי נרכשה על ידי לונג ביץ 'תמורת 3.5 מיליון דולר כשפרשה בשנת 1967. מאז היא הפכה למתקן אהוב בנמל שלה - ומקור לאי שביעות רצון מקומית בגלל שורה ארוכה של משברים פיננסיים, סכסוכי שכירות, רכישות כושלות, פשיטות רגל ומשברים אחרים. הקריאות לשימורה התמודדו עם הרצון להפוך את הספינה לאטרקציה תיירותית ברמה עולמית. כיום היא בית מלון ואירוע.
המלכה מרי אהובה בכל העולם, במיוחד בסקוטלנד בה נולדה. אבל כדי להציל את הספינה, יש לנקוט בפעולה בקרוב, כותב טומפקינס. האם המלכה מרי תשרוד את הפרק האחרון בסאגה שלה? זה הניחוש של מישהו. אבל בהתחשב במזל הטוב ממנו נהנתה במהלך שמונת העשורים האחרונים, ייתכן שיהיו לה עוד כמה הפתעות בצורת אוניות.
(h / t מגזין Oceanliners )
