בפעם הבאה שיתוש מזמזום לך באוזן, עשה מנופה של פרקאש טובה: אל תחליף אותו, תעד אותו.
זה נכון, במקום להכעיס את גורלך, קח את הטלפון שלך וצור קובץ שמע של הצליל הזה שאתה כל כך שונא לשמוע. ואז תשלח אותו לפרקאש. הוא מאוד יעריך את זה.
לאמיתו של דבר, פראקש וצוות ההנדסה הביולוגית שלו בסטנפורד מקווים שמיליוני אנשים ברחבי העולם עושים את אותו הדבר, כך שהאוסף המוזר שלהם של קולות יתושים ממשיך לצמוח ולגדול.
זה, לדבריו, "בעל ערך מדהים."
הערך מגיע ממה שניתן להמיר את כל אותם רעשים זעירים - מפה גלובלית ומתעדכנת ברציפות לאילו סוגים של יתושים הם היכן.
צלילי מזיקים
זו המטרה של פרוייקט גיבוש-פנים למשאבים שנקרא Abuzz. היא בנויה סביב האסטרטגיה של שימוש בטכנולוגיה האישית הנפוצה ביותר בעולם - הטלפון הסלולרי - כדי לא רק לעקוב אחר תנועת היתושים, אלא גם למקד באופן מדויק יותר את המחלות שהם מפיצים.
יתושים הם, למעשה, אחת החיות הקטלניות ביותר בכדור הארץ, עם מיליארדי בני אדם החיים באזורים בהם מלריה, קדחת דנגי, זיקה, צ'יקונגוניה או קדחת צהובה נותרים איום. לפי הערכת ארגון הבריאות העולמי, הם אחראים לכמה מיליוני מקרי מוות בשנה.
מכיוון שאין חיסונים נגד זיהומים רבים הנישאים יתושים, האפשרות הטובה ביותר למניעת התפרצויות היא על ידי מיקוד למזיקים עצמם. אך כפי שמציין פרקש, המאמצים הללו יכולים להיות מפוזרים ובתגובה. כמו כן, מחקר שדה עדיין די מסתכם לתפוס הרבה יתושים ולהסתכל עליהם תחת מיקרוסקופ, בזה אחר זה.
"הפרויקט הזה היה בהשראת מסע עבודה שלקחתי ליער גשם בתאילנד, שם קיבלתי הזדמנות לפגוש אנטומולוגים רפואיים שעושים עבודות פורצות דרך - ספרתי ממש יתושים תחת מיקרוסקופים, " הוא אומר. "זה נפוץ מאוד בתחום."
מדוע לא לנסות גישה חדשה למיפוי יתושים, סוג איסוף ראיות יעיל ומקיף יותר?
במקרה זה פירוש הדבר היה איסוף של הרבה קטעי רעש באגים. רוב האנשים אינם יכולים להבחין ביבבת יתוש אחת מזו של אחר, אך צליל הכנפיים הפועם שלהם שונה ממינים למינים. אמנם ישנם כ -3, 500 מינים שונים של יתושים, אך רק כ-20 עד 25 ידועים כמפיצים מחלות בקרב בני אדם. עם אלה התחיל צוות Abuzz לבנות את ספריית הקול שלו לפני שלוש שנים, ובסופו של דבר תפס קרוב ל -1, 000 שעות זמזום יתושים.
טלפונים סלולריים למדע
בהתחלה הם השתמשו בציוד שמע יקר "בדרגת מחקר" כאשר הקליטו יתושים במעבדה. ואז, יום אחד בזמן שעבדו, הטלפון של פראקש צלצל. הוא זוכר את זה כרגע "אהה".
"זה גרם לנו לחשוב 'למה אנחנו לא משתמשים בסלולרי כדי להקליט'."
הצוות בילה את ששת החודשים הקרובים בתיעוד כמה שיותר מינים שונים של יתושים על כמה סוגים שונים של טלפונים שיכול היה למצוא, כולל כמה טלפונים זולים. אבל איכות השמע הייתה מפתיעה לטובה, לפי פרקש. כדי לוודא שמושג ההסעה יכול לעבוד באזורים מרוחקים יותר, החוקרים ערכו מבחן שדה בכפר קטן במדגסקר, שתואר במחקר שפורסם לאחרונה ב- eLife .
עשרה מתנדבים קיבלו הכשרה של 10 עד 15 דקות בלבד בשימוש בטלפונים שלהם להקלטת יתושים. למחרת הם חזרו עם 60 הקלטות נפרדות, בסך הכל שלוש שעות של זמזומים.
פרקאש מבין שככל שהתהליך יכול להיות פשוט יותר, כך ישתתפו מדענים אזרחיים יותר. כעת, מי שרוצה לתרום הקלטת יתושים צריך להעלות את קובץ השמע לאתר Abuzz. לדבריו, אפליקציה סלולרית הנמצאת בפיתוח כדי לפשט את הדברים צריכה להיות זמינה בעוד מספר חודשים, והיא מקווה שבסופו של דבר הצלילים יוכלו להישלח באמצעות העברת הודעות טקסט.
הוא גם מכיר בכך שאנשים רבים מתקשים לדמיין כיצד הם יכולים להקליט צליל שנראה כה חולף. החדשות הטובות הן שזה לא צריך להיות קליפ ארוך מאוד כדי להיות שימושי. שנייה אחת של זמזום מספיקה לרוב לאלגוריתם שצוות Abuzz יצר כדי להתאים אותו למין מסוים.
כדי לעודד אנשים לתרום, אתר Abuzz מספק כמה קטעי וידאו כיצד לבצע. אחת מציעה שתניח כוס נייר מעל היתוש ותוקח חור קטן בחלקו העליון של הספל. הקש בצד והבאג יתחיל לזמזם. גם אם אינך שומע אותו, הטלפון שלך אמור להיות מסוגל לתפוס את הצליל ברגע שתניח אותו בסמוך לפתח.
מיפוי יתושים
היבט ההסברה של Abuzz נמצא עדיין בשלביו המוקדמים, אך ההגשות כבר נכנסות מרחוק. אחד לאחרונה הגיע מגואם, אחר מתלמיד תיכון באי קטן שפרקש לא שמע עליו מעולם. מכיוון שקבצי השמע חותמים זמן ומסומנים בנתוני מיקום גיאוגרפי, הם יכולים לספק למדענים מידע שימושי על תנועתם והתנהגותו של מין יתוש מסוים.
בפרקאש אומרים כי נתונים מסוג זה חשובים יותר ויותר במעקב אחר ההשפעה של שינויי האקלים, וגם אסונות טבע. לדוגמא, חותמות זמן על הגשות עשויות לשקף זרם של זני יתושים שונים באזור לאחר שיטפון נרחב, כמו מה שהתרחש ביוסטון במהלך הוריקן הארווי.
"זה יכול לשפר את היכולת שלנו לחזות לאן יתפשטו יתושים", הוא אומר. "אתה יכול לזהות טוב יותר נקודות חמות בהן אתה צריך להתאמץ. אנשים מדברים על חיסול מחלות, אך אנו עדיין לא ממש מבינים מדוע יש דליים מסוימים בצפיפות ואז מקומות אחרים שבהם אין יתושים. יש עוד הרבה דברים להבין וזה דורש נתונים.
"כשיש לנו מעט מאוד הבנה באקולוגיה, כל מידע טוב שיש", הוא מוסיף. "יתושים עפים רק קילומטר או שניים, ולכן האקולוגיה המקומית חשובה להבנה כמו האקולוגיה הגלובלית. למעשה, זה יותר חשוב למדיניות של שכונות מקומיות לבצע מיפוי בצפיפות גבוהה. "
בעוד שמחלה הנישאת יתושים היא בסופו של דבר עניין מקומי, בפרקאש מאמינים כי גם לאבוז יש ערך במתן נקודת מבט עולמית. "אם יש לנו 10, 000 אנשים ברחבי העולם שרושמים יתושים בפלאפונים שלהם אפילו פעם בחודש, " הוא אומר, "היינו מכנים כמה מהמפות הגדולות ביותר מונעות נתונים של אקולוגיית יתושים."
ארין מרדכי, עוזרת לפרופסור לביולוגיה בסטנפורד ומומחית למחלות זיהומיות שלא עבדה ישירות עם הפרויקט, אומרת שהיא חושבת שלאבוז יש פוטנציאל רב לסייע למדענים ולפקידי בריאות הציבור לאפס אוכלוסיות מזיקים.
"למרבה ההפתעה, אחד האלמונים הגדולים בסיכון למחלות הנגרמות וקטוריות הוא מתי והיכן פעילים יתושים המועברים על מחלות", היא מסבירה. "מכיוון שיתושים מעולים במציאת יעדים אנושיים, לאפשר לאנשים להקליט ולזהות ישירות את היתושים המזיקים אותם היא דרך נהדרת לבנות במהירות מידע על סיכוני יתושים.
"שיטות דגימה של יתושים מסורתיות הן יקרות וזמן הרבה יותר", מוסיף מרדכי, "ולעתים קרובות הן לא לוכדות יתושים במקום בו אנשים נמצאים במהלך היום שלהם."
פרקש יכול להתלהב ביותר מהסיכוי לתת לאנשים את ההזדמנות לא רק לעזור למדע, אלא גם לקהילות שלהם. הרעיון להשתמש בכלים פשוטים בכדי להתמודד עם אתגרים גדולים בתחום המדע והבריאות היה חוט נפוץ בקריירה שלו, בין אם זה היה בעיצוב מיקרוסקופ נייר זול שיכול לשמש בתחום, או להמציא צנטריפוגה לא יקרה - המבוססת על וירליגיג צעצוע - שניתן להשתמש בו לניתוח דם לגילוי מלריה.
"זה באמת לנסות לעסוק אנשים בבעיה במקום שזה יהיה 'היי, יש לי בעיה, בוא לתקן את זה'. מה שהייתי רוצה לראות זה שאנשים שנמצאים בלב הבעיה, במקומות שבהם הבעיה חמורה ביותר, הם מסתבכים ", הוא אומר.
"אחת המטרות היא להביא קהל רחב הרבה יותר לאתגר הזה. ברור מאוד מאוד שאנחנו לא יכולים לעשות את הפרויקט הזה לבד. לא משנה כמה ביולוגים נוכל להשלים בתחום, זה אף פעם לא מספיק. "
