דרך אחת לבקר בבוטן היא דרך אל פאסו

אורסולה לנדרי וז'אן מקדניאל, חברים ותיקים וחברים ליוגה, נמצאים ביראת כבוד כאשר הם מסיירים במקדש בהוטני בקמפוס של אוניברסיטת טקסס באל פאסו (UTEP). עבודות העץ המגולפות המורכבות והציורים הצבעוניים מהרצפה עד התקרה של אלוהויות בודהיסטיות נראים כמו שום דבר אחר כאן בעיירה זו על גבול מקסיקו.

מהסיפור הזה

רדיו שנגרי-לה: מה שגיליתי במסעי המקרי לממלכה הכי מאושרת עלי אדמות

קנה

מקדניאל, יליד אל פאסו, שאומרת בשמחה כי סיימה את לימודיה באוניברסיטה לפני שנים רבות. "זה מדהים לחשוב שמישהו צייר את כל זה, עשה את כל זה". "זה גורם לך לרצות לנסוע לבהוטן."

אבל למה היא תעשה? במקום זאת, היא יכולה לקבל מנה בריאה של ממלכת ההימלאיה, בלי הסילון וההוצאות, דקות מהבית שלה. קמפוס המכללות עומד כיום, יותר מתמיד, לשמש כראשון מושלם עבור כל מי שסקרן את הארץ האסיאתית הרחוקה שכמה מכנים "שנגרי-לה האחרונה", שרק פתחה את גבולותיה לתיירות בשנות השבעים. המסועף בין טיבט להודו לא איפשר העברת טלוויזיה או אינטרנט עד שנת 1999, ורק הגעה לשם יכולה להגיע לאלפי דולרים. תיירים נדרשים לשלם דמי ויזה יומיים של כ -250 דולר הכוללים נהג ומדריך. דרך ראשית צרה ונמצאת בסכנה ברחבי הארץ כולה - מסיבה אחת עצמאית אינה מותרת, אך עבור הנוסע האכזרי ביותר, נוף מיושב דליל זה יכול להיות טיול של חיים שלמים, עם נופים לא מזוהים וצומח וחי מפוארים.

כשנשאלים וכמו רוב המקומיים, מקדניאל וחברתה לנדרי לא בדיוק יודעים בדיוק מדוע האוניברסיטה מציגה ארכיטקטורה בסגנון הבוטני בכל אחד מהבניינים שלה, מבקתות השומר לספריה למוסך החניה. הם רק יודעים שזה היה כך לנצח - כמעט מאז הוקם בית הספר לראשונה לפני מאה שנה. הם גם לא בטוחים כיצד המקדש האותנטי הזה בן 40 על 40 מטר, שנקרא להאקהאנג, מצא בית ממש ליד פארק יפהפה בן 16 דונם במרכז בית הספר. זהו המבנה היחיד מסוגו שנבנה אי פעם על ידי אומנים ילידים מחוץ לבוטן; ומסעה לאל פאסו התחיל עם עצירה לפני שבע שנים בקניון הלאומי בוושינגטון הבירה

המקדש נבנה במקור כחלום ראווה זמני לפסטיבל הסוצ'לקיאן הסמיתסוניאני 2008. החלק הפנימי שלו נוצר על ידי בעלי מלאכה מיומנים בבהוטן, ואז נשלח לארצות הברית להרכבה בקניון על ידי צוות בהוטני ואמריקאי. (בסוף יום העבודה הארוך, האמריקנים לימדו את עמיתיהם - שרובם מעולם לא ראו מטוס לפני כן, הרבה פחות היו על אחד - סופטבול.) באותו קיץ, מיליון אנשים ביקרו בפסטיבל ובמהלך שבועיים מאות אלפים המתינו בתור להזדמנות ללכת ברגל בתוך המקדש.

אך לדברי פרסטון סקוט, אוצר תערוכת הבוטן של הפסטיבל, "אחרי המופע שום דבר לא נשמר". כך שהמבנה המיוחד עם הגג האדום פנה היישר אל המזבלה עד שדיאנה נטליציו, נשיאת ה- UTEP ארוכת השנים, טענה את זה בקמפוס. היא הספיקה להתגבר ברוב שבע השנים האחרונות במתקן אחסון ענק בזמן שפרויקט שיפוץ מאסיבי התרחש ברובע.

בעלי המלאכה הבוטאנים, רבים מעולם לא היו במטוס לפני כן, הגיעו לוושינגטון הבירה כדי לבנות מקדש בקניון הלאומי. (ליסה נפולי) אומן בוטאני עובד על גג המקדש בשנת 2008 עם אנדרטת וושינגטון ברקע. (ליסה נפולי) מקדש בהוטן, מוקם בסמוך לפארק חדש בן 16 דונם, מוקף בדוגמאות אחרות לאדריכלות בהוטנית באוניברסיטת טקסס בקמפוס אל פאסו. (ליסה נפולי) עבודות העץ המקושטות והמסורתיות נחצבו בעבודת יד בבהוטן בשנת 2008 ונשלחו לארצות הברית במכולה למשלוח לתצוגה בקניון הלאומי בוושינגטון הבירה (ליסה נפולי) מבט פנימי על הלחאנג, אשר במקור נבנה על ידי אומנים בוטנים בפסטיבל הסמיתסוניאן ב -2008. (ליסה נפולי) ציורים מורכבים על פשתן נחתכו כדי להתאים למבנה. בציור זה מתואר הגורו רינפוצ'ה, האלוהות שזוכה בהבאת הבודהיזם לבהוטן. (ליסה נפולי) יותר מתריסר סטודנטים באוניברסיטה הם מבוטן והצטרפו לטקס החנוכה של שגריר האו"ם קונזאנג צ'ודן נמגיאל במרכז. (ליסה נפולי) בשנת 1917, כאשר שריפה הרסה את הבניינים שהרכיבו את האוניברסיטה המקורית של טקסס בקמפוס אל פאסו, המחשבה הייתה לבנות מחדש בעזרת הסגנון האדריכלי של בהוטן מכיוון שהרי פרנקלין דמו להרי ההימלאיה. (ג'אן בוטשובסקי / קורביס) ארכיטקטורה מסורתית כמו הגגות האדומים של Trongsa Dzong או מנזר בממלכת ההימלאיה בהוטן, שנמצאת בין טיבט להודו, היא ההשראה למבנים באוניברסיטת טקסס באל פאסו. (פיטר אדמס / JAI / Corbis)

"זה היה חבל לחתוך את הדבר הזה ולזרוק אותו", אומר סקוט, מרוצה מהבית הקבוע החדש של המבנה. "מרבית הנושאים (המתוארים על קירות המקדש) עוסקים בחכמה ובחמלה, וזה הלב והנשמה של כל אוניברסיטה או כל קהילה לומדת בעולם, הערכים הגבוהים ביותר שאתה יכול ללמד, " הוא מוסיף. "על זה מדובר ברמה מאוד עמוקה ועדינה."

לאחר ההתאמה מחדש לביתו הקבוע, אבן שימשה הפעם לקירות החוץ, בניגוד לדיקט שיצר אותה בשנת 2008. רמפת כסא גלגלים ומערכת HVAC הם בערך שני המאפיינים האמריקניים היחידים - אלמנטים שלא תוכלו למצוא, לפחות עדיין, במבנים דומים בבהוטן.

ובכל זאת, מדוע אוניברסיטה הממוקמת ממש מעבר לרחוב מג'וארז, מקסיקו, תהיה מלאה באדריכלות בוטאנית, כאשר כל מבנה בודד בקמפוס מחקה את סגנונה? במשך כמעט מאה שנים, לבית הספר היה קשר ייחודי, אם קפריזי, לבוטאן. זה החל בשנת 1914 כאשר קתלין וורל, אשתו של פרובינציית הדיקן הראשונה של בית הספר, קראה מאמר במגזין " נשיונל ג'יאוגרפיק ". כותרתו "טירות באוויר", זה היה הדיווח הראשון שפורסם על האומה הנידחת. המאמר והתמונות של מנהל ראג 'בריטי בשם ג'ון קלוד ווייט הקסים אותה.

בשנת 1916 1917, כאשר שריפה הרסה את הבניינים שהרכיבו את הקמפוס המקורי, ורל ביקשה מבעלה לבנות מחדש בעזרת הסגנון האדריכלי המתואר בסיפור. הרי פרנקלין באל פאסו, טענה, דמו להרי ההימלאיה שראתה בתצלומים.

למרות ההיסטוריה החריגה הזו, מעטים בקהילה האוניברסיטאית מודעים לסיפור כיצד בית הספר שלהם נראה כמו שהוא נראה, עם גגות וקירות משופעים, חלונות משובצים, מנדלות פסיפס צבעוניות וצריחים. מקדניאל אמרה כי אין לה שום מושג על ההיסטוריה של בית הספר כאשר נכחה. נראה היה כי לרוב הסטודנטים הנוכחיים הייתה פרשנות לא מדויקת לעובדות: "אני חושב שהממלכה תרמה כסף", אמר צעיר אחד שהתמוגג בפארק הקמפוס החדש הצמוד למקדש. "אשתו או בתו של מישהו הלכו לשם, נכון?" אמרה אחרת. ופחות פחות ידעו הרבה על בוטן, שהיום הוא בעל יכולת אסטרטגיית פיתוח ייחודית, מחויבות לצמיחה מדודה מול קפיטליזם חסר מעצורים, המכונה "אושר לאומי גרוס."

רק לפני שמנהל הקמפוס כתב למלכת בהוטן דאז בשנות השישים - עשור לפני שהמדינה החלה למודרניזציה ולאט לאט פותחת את גבולותיה לתיירים - נוצר קשר רשמי בין בית הספר למדינה. כיום משמש הקמפוס כמוזיאון חי לבהוטן.

מנוקדים ברחבי הקמפוס הם שרידים אחרים שנאספו לאורך השנים מהממלכה, כולל שלוש מגילות שטיחים גובה של 20 עד 20 מטר המכונות thangkhas, ומזבח מקושט באורך 23 מטרים השוכן בלובי הספרייה. בית הספר מחזיק גם בעותק נדיר של עיתון הצילום בגובה 5 ס"מ בגודל 7 ס"מ וגודל 133 פאונד, תחת הכותרת " בהוטן: אודיסיאה חזותית ברחבי ממלכת ההימלאיה האחרונה", שהוכרה על ידי גינס כספר הגדול ביותר בעולם.

נטליסיו אומר כי תוספת המבנה מכבדת את הקשר הוותיק שיש לאל פאסו עם בהוטן. גם הגדלת מספר הסטודנטים בהוטנים בקמפוס עשתה זאת. שמונה עשר סטודנטים נרשמים כיום, יותר מאשר בכל מוסד אחר בארצות הברית.

התלמידים הבוטניים מגלים שהם משמשים כל יום בקמפוס כשליחים חיים למולדתם. בפתיחת המקדש, שניים מהם הסבירו בסבלנות למבקרים סקרנים כיצד בבית, יש להסיר נעליים לפני הכניסה ללהאנג . "כשהייתי בניו יורק, אנשים נהגו לומר, 'בוטאן, איפה זה?'", אמר ריגדן צ'ונגדו, רס"ן באוניברסיטת טימפו, עיר הבירה. כעת, כשהוא גר באל פאסו, הוא אמר, "אני אומר שאני מבוטאן והם אומרים, 'הו, בהוטן, כן, UTEP.' ואני מרגיש ממש שמח על זה. "