מכונית חשמלית טובה יותר. צילום: רוזנפלד מדיה
בטר פלייס, סטארט-אפ לרכב חשמלי שגובה מימון פרטי של 850 מיליון דולר, הגיש פשיטת רגל. החברה כוונה לעלות 100, 000 רכבים חשמליים על הכביש בישראל ודנמרק עד שנת 2010, אך פרסה עד כה פחות מאלף מכוניות רנו פלואן ZE בישראל ורק 200 דנמרק. IEEE Spectrum מדווח:
הגשת פשיטת הרגל של בטר פלייס בסוף השבוע האחרון היא מכה לא רק לחברה עצמה ולתומכיה המשפיעים, אלא לחזון של עתיד רכב חשמלי. הסיבה לכך הייתה שלבטר פלייס היה מה שנראה כמודל עסקי משכנע במיוחד ותוכנית הגיונית לפיתוח התוכנית בשוק.
ישראל ודנמרק היו שטח הבדיקה הראשון, ובטר פלייס כבר הקימו בישראל 21 תחנות להחלפת סוללות, בערך בגודל של ניו ג'רזי. בניו יורק טיימס, כתוצאה מהגודל הקטן של ישראל, מחירי הדלק הגבוהים והאווירה הידידותית להפעלה, המדינה נראתה כאזור הבדיקה המושלם להצגת בטר פלייס. אך בעוד שבטר פלייס התמודד עם כמה עיכובים, בסופו של דבר נראה כי אנשים פשוט לא התעניינו ברכישת המכוניות.
החברה הגישה לפירוק ביום ראשון, תוך שהיא מציינת קשיים כלכליים. המנכ"ל של בטר פלייס, דן כהן, שוחח עם הטיימס :
מר כהן אמר ביום ראשון כי החזון והמודל היו נכונים, אך קצב החדירה לשוק לא עמד בציפיות. בלי זריקה גדולה של מזומנים, אמר, בטר פלייס לא הצליחה להמשיך בפעילותה.
בתוך כך, נראה כי פיסקר רכב, שחקן משמעותי נוסף במיזמי מכוניות חשמליות שקיבלו גיבוי פדרלי משמעותי בארה"ב, נמצא על סף התמוטטות. העיתון מדווח בסיפור נפרד:
על פני השטח היו לפיסקר את כל המלכודות של שחקן פוטנציאלי בתעשיית המכוניות החשמליות המתעוררות.
בעיות חמורות צצו כמעט ברגע שהמכונית פגעה בשוק.
פיסקר, עם הבעיות הטכניות, הסערה הניהולית וההפסדים הגדלים שלה, מציע סיפור אזהרה בזירה התחרותית ביותר של רכבי דלק חלופיים ושל סובסידיות ממשלתיות לעסקים מתחילים.
כעת נראה כי פשיטת רגל אינה נמנעת, והתחשבות פוליטית מתקרבת.
אולם לא כל מכונית חשמלית מתרסקת. טסלה, שדגם S זכה בפרס מכונית השנה של מוטור טרנד לשנת 2013, ממשיך לזרוח. החברה שילמה לאחרונה את מחלקת הלוואות האנרגיה שלה כמעט 10 שנים לפני כן, הייתה ברבעון הרווחי הראשון שלה והיא נהנית ממחירי המניות הרקיעים.
עוד מ- Smithsonian.com:
שבע סיבות להאמין במכוניות חשמליות נכנסות להילוך
מכוניות חשמליות לא יצילו אותנו משינוי אקלים
