לפני מספר שבועות, מייקל סם, מלא התקווה ב- NFL, יצא מהארון בפומבי. התגובה של המאמנים ואנשי NFL לא הייתה תומכת במיוחד. רבים אמרו שהם חשבו שהוא בהחלט פוגע בסיכוייו להתגייס. בימים שלאחר הודעתו צנח מלאי הטיוטה שלו ממספר 90 למספר 160, לפי כמה מעריכי טיוטת המניות.
סקרנו כבר כמה מתגובות ה- NFL להודעת סם. בואו נגיד שהם לא היו חיוביים. רבות מהביקורות התמקדו באיך שהומואים הומואים בחדר ההלבשה עשויים לשנות את הדינמיקה ולהביא לשחקנים אחרים לא בנוח. אבל על פי קטע שפורסם לאחרונה ב- ESPN, בעוד המאמנים, הפרשנים והפקידים אינם מוכנים לסאם, השחקנים שהוא יחלוק איתם בחדר ההלבשה הם. בן גוסלינג ב- ESPN שאל חמישים ואחד שחקנים איך הם מרגישים לגבי הנטייה המינית של שחקן אחר. ארבעים וארבעה מהם אמרו שזה לא משנה, ו 39 אמרו שלא יהיה אכפת להם להתקלח סביב שחקן הומו.
אך בעוד שלשחקנים אולי לא אכפת מהנטייה המינית של חבריהם לקבוצה, הם מודעים היטב לכך שיש אנשים שכן. 32 שחקנים אמרו כי חברי הקבוצה והמאמנים השתמשו בעונות שעברו בהומופוביות. רק עשרים וחמישה שחקנים חשבו שלשחקן הומו גלוי יהיה נוח בחדר ההלבשה. ויש שאמרו שהם לא בטוחים כיצד לשפר את המצב הזה.
"מי שלוקח [סאם בדראפט] צריך לשאת שיחה פתוחה בתחילת המחנה, שם כל אחד יכול לשאול מה נוח לו, מה מעליב אותו, אילו גבולות צריכים להיות. כשמדובר במירוץ, אנשים כבר יודעים את הגבולות "במידה מסוימת. אבל אני לא חושב ששחקני כדורגל מכירים יתר על המידה את מה שניתן ואי אפשר לומר על הומו", אמר מקלט מתחיל שלקח את הסקר.
סם כבר דיבר על כמה חבריו לקבוצה במכללה היו תומכים, אך אחד משחקני ה- NFL שלקח את הסקר ציין כי ייתכן שסם קצת זעזוע נכנס לליגות הגדולות. "יש קצת יותר סביבה משפחתית במכללה. זה היה יותר כמו להביא אחים. ב- NFL יש לך חברים, אבל זו סביבה מכוונת יותר עבודה. אני מקווה שהחברים יכולים להיות מקצועיים ולכבד את מי שהוא ולעזוב חייו האישיים מתוכם ", אמר.
כך או כך, סם לא יכול לחזור עכשיו. אם יגויס - מה שסביר להניח שיהיה - הוא יגלה ממקור ראשון כמה ידידותי או לא ידידותי חדר הלבשה יהיה בשבילו. אבל בעוד הליגה והמאמנים כנראה לא מרוצים ממנו, לפחות הוא יידע שלרוב חבריו לקבוצה לא אכפת כל כך מהנטייה המינית שלו.
