סופת ברד בקיץ קברה את העיר המקסיקנית גוואדלחרה תחת קרח חדשות חכמות | סמית'סוניאן - חדשות חכמות, מדע חדשות חכמות

בשבוע שעבר, הטמפרטורה היומית הממוצעת בגוואדלחרה, מקסיקו, ריחפה סביב 88 מעלות פרנהייט - נתון טיפוסי למדי בימים הראשונים המתפתלים של הקיץ. ואז, ביום ראשון, 30 ביוני, פגעה סופת ברד בלתי צפויה באזור, וקברה את העיר תחת כמה מטרים של רפש קר.

כפי שפורסם בחדשות ה- BBC, הסערה הגיעה לגוואדלחרה בסביבות השעה 02:00 בבוקר מקומי, וסחפה את העיר כאשר טמפרטורות האוויר צנחו לפתע מ -72 ל 57 מעלות פרנהייט. למרות שאבני הברד היו קטנות יחסית, ונמדדו פחות מסנטימטר לרוחב, סוכנות הידיעות הצרפתית מציינת כי המבול היה מספיק חזק כדי לפגוע בכ -200 בתים ועסקים מקומיים, כמו גם לפחות 50 כלי רכב. בעיתון המקומי " אל-אינפורדור " טופלו 10 תושבי גוואדלג'רה והעיר הסמוכה שלה, טלקאפק, בגלל סימנים מוקדמים של היפותרמיה.

En coordinación con el Ejército Mexicano y autoridades Municipales de Guadalajara y Tlaquepaque, El Gobierno de Jalisco trabaja en la limpieza y remoción de granizo en la vía pública, así como en el apoyo a la ciudadanía que sufrió af vivtaces pic.twitter.com/4q1zgPXys2
- אנריקה אלפרו (@EnriqueAlfaroR) 30 ביוני, 2019

גוואדלחרה, בירת מדינת חאליסקו המקסיקנית, מתגאה באוכלוסייה של כמעט 1.5 מיליון תושבים. העיר ממוקמת כ- 5, 000 מטרים מעל פני הים, העיר אינה זרה לסופות ברד בקיץ. עם זאת, סערות בסדר גודל כזה אינן חריגות; מושל המדינה אנריקה אלפרו אמר ל- AFP כי "מעולם לא ראה סצינות כאלה בגוואדלחרה", והוסיף, "ואז אנו שואלים את עצמנו אם שינוי האקלים הוא אמיתי."

ברד הוא אירוע עונתי שכיח שמתגלה בסופות רעמים עם אזורים עזים של עלייה באוויר. אזורים אלה, הידועים כשיפוצים, נושאים אדי מים לשמיים, שם הם מתעבים, קופאים והופכים לברד. בשלב זה הברד יורד גשם או, אם הרמות העדכניות מספיק חזקות, נוסע חזרה לעננים כדי להתחיל את התהליך שוב, גדל בגודלו עד שהאוויר המסתחרר כבר לא יכול לתמוך במשקלו.

(ULISES RUIZ / AFP / Getty Images)

אירועי ברד מסוימים נופלים תחת קטגוריה המכונה "SPLASH", או "סערות המייצרות כמויות גדולות של ברד קטן." בסופות SPLASH, ברד נופל על האדמה כ"סלעת גרגירי קרח קטנים ", ומספק" חבטה "שלא דומה לה "שלג מקומי ומאסיבי", מדווחים ג'ייסון סמנוב וג'ף הלברסון ב"וושינגטון פוסט " . זה ככל הנראה מה שקרה בגוואדלחרה, הרגיש לסופות ברד בגלל גובהו הגבוה. כפי שקוטלג במחקר שפורסם לאחרונה במחקר מטאורולוגיה יישומית וקלימטולוגיה יישומית, לא ברור מדוע אירועי סערה מסוימים מייצרים כמויות גדולות של ברד קטן, בעוד שאחרים מייצרים ברד גדול יותר של כדור גולף או סופטבול.

אף על פי שתצלומי התרחשותם של האירוע מעידים על סחיפות ברד גבוהות ברחבי העיר, מונוליטים אלה נוצרו על ידי שיטפונות עירוניים ששלחו קרח שזרם לרחובות וסופרים, לא רק באמצעות קרח שהצטבר במהלך הסערה, כך מדען האקלים דניאל סוויין מהאוניברסיטה מקליפורניה לוס אנג'לס מסביר בטוויטר. (אירועים דומים נרשמו בעבר במקסיקו סיטי ובפאננדל של טקסס, בין שאר המקומות.)

כפי שמדווח על ידי פורשל מרשל רועה, מחקרים עכשוויים "משכנעים" קשרים בין כוכב לכת מחמם לבין גלי חום, בצורת וגשמים קיצוניים, אך הנתונים פחות משכנעים בכל מה שקשור לבריד וטרנדו. מטאורולוג פול דאגלס כתב בעיתון הוושינגטון פוסט מוקדם יותר השנה, ואילו "אמנם אין הוכחות מוצקות לכך שהברד גבר בגלל שינויי האקלים, ... מדענים אומרים [כי] ברד יכול לגדול בעתיד."

כריס ווסטברוק, מטאורולוג מאוניברסיטת רדינג באנגליה, מספר לאיליאנה מגרה של הניו יורק טיימס כי הנוף ההררי של גוודלחרה הופך אותו למועמד אידיאלי לסופות ברד קיצוניות.

"ביסודו, סופות ברד אינן חריגות בחלק זה של העולם", מסכם ווסטברוק. "מה שלא שגרתי הוא שהתנאים היו ממש בסדר לקבל הרבה דברים נוראיים בהתחלה."