בשנת 1777, בעיצומה של המהפכה האמריקאית, דיברו על חירות באוויר במסצ'וסטס. אבל עבור האוכלוסייה המשועבדת, החופש היה עדיין תעתוע מרוחק.
באותה שנה, הכומר אייזק סיפור ממרבלדהד, מסצ'וסטס, חכר את עבדו בן ה -14 לאברהם דודג ', רב חובל באוניה וסוחר ימי המתגורר בעיירה השכנה איפסוויץ', כ -30 מיילים צפונית לבוסטון.
שמו של צ'אנס ברדסטריט, המתבגר המשועבד גר עם הדודג'ים ברחוב אלם 16, בית בן שתי קומות וחצי, שאותו רכש דודג 'עם שובו מלחימה במלחמת המהפכה. מאתיים שנה לאחר מכן, אותו בית משמש כיום כמרכז התערוכה בתערוכה "בתוך חומות אלה" במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן בוושינגטון הבירה.
רק לאחרונה נחשפו פרטי חייו של צ'אנס ברדסטריט. "מרגש להציג את הסיפור הזה ולא רק להראות את חייו בבית הזה, אלא גם בקהילה הזו ובעולם הגדול יותר, ועוזרים לבנות אומה יחד עם אברהם דודג 'ואחרים, " אומרת שלי ניקלס, אוצרת ב- חלוקת חיי הבית והקהילה של המוזיאון.
הבית שעמד פעם ברחוב אלם 16 באיפסוויץ ', מסצ'וסטס, מהווה כעת את המוקד בתערוכה, "בתוך החומות האלה", במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיטסוניאן. (NMAH) כאשר המוזיאון (שנקרא אז המוזיאון הלאומי להיסטוריה וטכנולוגיה), רכש את הבית בשנת 1963, כתוצאה ממאמציהם של תושבי מסצ'וסטס להציל את הבית מהריסה, אוצרים הציגו אותו כהנהון לטכנולוגיה של התקופה הקולוניאלית. אולם בשנת 2001, המוזיאון חידש את התערוכה כדי לספר את סיפורם האישי של חמש משפחות שכינו אותה הביתה במהלך שתי מאות שנים. אברהם דודג 'וצ'אנס היו חלק מהנרטיב של התערוכה.
אך כמקובל בהיסטוריה של אנשים משועבדים, מידע על צ'אנס היה חסר. למעשה, העדויות היחידות לקיומו נמצאו בצוואתו של דודג ', בו ציין הפטריוט שאשתו בתיה, תירש את "כל הזכות לשירותו של איש הכושי שלי צ'אנס."
הכל השתנה בשנת 2010 כאשר כריסטופר צ'לנדר צ'יילד, גנאולוגיה בחברה הגנאולוגית ההיסטורית ניו אינגלנד, ביקר במוזיאון במהלך חופשה משפחתית. סקרן מסיפורו של צ'אנס, שצוין כ"תעלומה "בלוח הכיתובים של המוזיאון, חזר מחופשתו ונחוש בחיפוש אחר אפרו-אמריקנים שלאחר המהפכה בשם צ'אנס במסצ'וסטס.
הילד חשף את יום הולדתו של צ'אנס כשמצא פרסום ב -1912 מהטור הגנאלוגי בתמליל הערב של בוסטון, שהתייחס לספר השייך לאישה בשם שרה ברדסטריט. על פי הפרסום, "בחלק הפנימי של הכריכה האחורית כתוב: 'צ'אנס נולד ב -16 בספטמבר 1762'." (קרא את המאמר של הילד "צ'אנס ברדסטריט (1762-1810)), משרת של אברהם דודג 'מאיפסוויץ' מסצ'וסטס "כאן.)
שרה ברדסטריט הייתה בתו של הכומר סיימון ברדסטריט ממרבלהד, שרשימת המלאי שלו מציגה את "אשת הכושי פיליס (יש להניח שאמא של צ'אנס)" ו"צ'אנג בוי כושי. "שרה הייתה נשואה לאייזאק סטורי, שירש את פיליס ואת צ'אנס עם מות הכומר, ומאוחר יותר חכר את צ'אנס לדודג '. תנאי ההסכם לפיו ויתור ויתור על צ'אנס ציין כי חוזה השכירות יימשך "12 שנים ושליש."
ההובלה הראשונה של כריסטופר צ'ילד על העבדים המכונה צ'אנס הופיעה בעמוד הגניאלוגיה של המהדורה של בוסטון ערב בפברואר 1912 . בערך השני בעמודה הימנית מוזכר ספר מזמור בו נכתב מה שנראה כתאריכי הלידה והמוות של האיש. (תמליל ערב בוסטון) 
תחת הכותרת "כושים", התיעודים החיוניים של Marblehead, מסצ'וסטס מצטטים את נישואיהם של גבר בשם פרנסיס גלובר בשנת 1873 ואישה בשם פיליס. כריסטופר צ'יילד הסיק שמדובר ככל הנראה באותה "אישה כושית פיליס" הרשומה במלאי של סיימון ברדסטריט, וכי פרנסיס ופיליס הם הוריו של צ'אנס. (Vital Records, Marblehead, מסצ'וסטס) 
הרישומים החיוניים של Marblehead אישרו גם את תאריך המוות המצוטט בטור הגנאלוגיה של בוסטון ערב התמלול : "סיכוי נפטר ב- 29 ביולי 1810." (Vital Records, Marblehead, מסצ'וסטס) 
בפתק זה, בעל העבדים אייזק סטורי מתעלם כי יוותר על שליטת "צ'אנס הנער הכושי" שלו לאברהם דודג 'במשך תקופה של "שתים עשרה שנים ושלישית". השטר נמכר בכמעט 600 דולר במכירה פומבית של כתבי יד היסטוריים במורשת בטקסס בשנת 2009. (מכירות פומביות של מורשת) סביר להניח שעבד בבית ובשדות של דודג ', אך הוא הועסק בחוף הים בקרב עובדים אחרים בשחור לבן. בערך בדף החשבון משנת 1787 מביתיה, שגילה ניקלס בארכיון במסצ'וסטס, מצוין כי צ'אנס עבד 16 יום "בהכנת דגים", או בייבוש ושמירה של דגי בקלה שישלחו לאירופה ולהאכיל עבדים במערב הודו.
"זה קושר אותו לעולם שהוא הרבה יותר גדול וחורג מעיירת נמל הים הקטנה שלו איפסוויץ 'או Marblehead", אומר ניקלס. "זה קושר אותו לכל העולם האטלנטי הזה."
אך במהלך התקופה בה השתעבדה צ'אנס לדודג'ס, מסצ'וסטס עברה מהפכה משל עצמה. בזמן שהמושבות נלחמו למען חירות מבריטניה, נלחמו אנשי ההפסקה במסצ'וסטס, המושבה הראשונה המחזיקה בעבדים בניו אינגלנד, למען החופש למשתעבדים.
אף על פי שחוקת מסצ'וסטס מאושרה משנת 1780 נאמרה, "כל הגברים נולדים חופשיים ושווים", העבדות המשיכה במושבה עד שבוטלו אנשי העבירה והעבדים עצמם לשינוי. בסדרה של תיקי בית משפט, עבד בשם קווק ווקר תבע את בעליו על בסיס מאמר החוקה על חופש.
השופט הראשי וויליאם קושינג קבע בתיק האחרון בשנת 1783: "אני חושב שרעיון העבדות אינו עולה בקנה אחד עם ההתנהלות והחוקה שלנו; ולא יכול להיות דבר כזה שעבוד תמידי של יצור רציונאלי, אלא אם חירותו תישלח על ידי התנהגות פלילית כלשהי או תוותר בהסכמה או בחוזה אישי. "
למרות החלטה שיפוטית זו, השינוי היה איטי. רק בשנת 1790 כבר לא היו עבדים רשומים במלאי במסצ'וסטס. סביר להניח כי צ'אנס המשיך בעבדות בתאיה, על פי רצונו של בעלה, עד מותו של אברהם בשנת 1786. מסמך נוסף שגילה ניקלס אף ציין כי צ'אנס עדיין משועבד לאחר פסיקת בית המשפט.
"מה שאנחנו עושים בתערוכה זה באמת לחקור מה המשמעות של עצמאות עבור צ'אנס", מעיר ניקלס.
סביר להניח שהוא לא זכה לחירותו עד לתום החכירה בשנת 1789. רישומי המס של Marblehead משנת 1794 ב Marblehead רשימו אותו כאדם חופשי. רשימת שווי הערכה משנת 1809 מציעה כי לא רק שקאנס מצא חירות אלא הוא גם בנה לעצמו חיים. על פי הרשומה הזו, שגילדה צ'ילדס, "צ'אנס ברודסטריט" היה ראש משק בית בן שני אנשים ברחוב דארלינג. זהותו של האדם האחר אינה ידועה, אך זו יכולה הייתה להיות אמו המשוערת, פיליס.
על פי רישומי המוות, הוא מת אדם חופשי בשנת 1810.
"מורשתו ממשיכה להתקיים בבית ההוא", אומר ניקלס. "הוא עזר לבנות את הקהילה הזו בעבודתו. הוא היה חלק מהקהילה. "
"בתוך החומות האלה" נצפה לצמיתות במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן בוושינגטון הבירה
