לפני שישה מיליון שנה, האוקיינוסים היו בעלי חיים ימיים מכל הסוגים - מלווייתני זרע חזירים ועד דג מפרש לדולפינים. אך מדוע נשארו כמה דולפינים בים, ואילו אחרים נדדו לנהרות? מין חדש שהתגלה לאחרונה ומין דולפין שכבר נכחד עוזר לענות על השאלה הזו.
תוכן קשור
- "השלולית" של דארווין יכול להראות כיצד מינים חדשים צצים ברבעים קרובים
- דיג חשמלי מכניס שותפות נדירה לדולפין-אנוש בסיכון
- איך שני קאובוי לייזר הצילו את היום
- מאחורי הקלעים עם האוצר ניק פיינסון: לוויתן מאובן חדש
היום הודיע צוות מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של סמיתסוניאן והמכון לחקר הטרופונים סמיתסוניאן בפנמה על גילוי איסטממיניה פנמנסיס, דולפין נכחד שחי באוקיינוס אך חולק תכונות עם דולפינים מים מתוקים מודרניים שנמצאו בחוף ובמים מתוקים. בתי גידול כמו נהר האמזונס.
אתה יכול לחשוב שמציאה, הבנה ושמות של מין ומין חדשים לחלוטין יהיה כובע ישן לצוות של מומחים מנוסים. וכאן היית טועה, אומר ניקולאס ד. פיינסון, אוצר יונקים ימיים מאובנים במוזיאון להיסטוריה טבעית בוושינגטון הבירה, ומנהיג הצוות הרב-לאומי שזה עתה פרסם את ממצאיו בכתב העת המדעי PeerJ . המסע של איסטממיניה פנמנזיס מסקרנות לסוג חדש שאי אפשר לערער עליו היה הכל מלבד פשוט.
זה התחיל במירוץ נגד הגאות והשפל.
ביוני 2011 פעלו ניק פיינסון וצוות חוקרים כדי לשחזר את המאובנים לפני שנגרם הגאות. (אהרון אודאה) בשנת 2011 קיבל פיינסון שיחה מעמית בפנמה. הביולוגית האבולוציונית דיוסלינה וויגיל גילה מאובן של לוויתן שן בסלע חשוף באזור בין-זמני לשפת חופי פיונה, בצד הקאריבי של האיסמוס.
פיינסון וצוותו ברחו לפנמה בלווייתן של משימה: הם נאלצו לעבוד במהירות על החוף בשפל כדי לחפור את המאובנים. עם חלון של ארבע עד שש שעות בהן ניתן היה לבצע עבודות חפירה בשווי של יומיים, הצוות חפר את הדגימה, הניח אותו במקטורן גבס, סקר אותו מהאתר, הפך אותו ומשך אותו למקום מבטחים - ממש לפני של הגאות.
כשהביט בדגימה, יכול היה פיינסון לראות חוטם ארוך שנראה כי הוא מקשר את המאובן למשפחה שנכחדה עכשיו של הדולפינים בעלי שיני הכריש סקוואלודונטיד . הצוות כינה את המאובנים "סקוואלי". עם האישורים הנכונים במקום, ובהסכמת ממשלת פנמה, הם העבירו אותו חזרה לוושינגטון הבירה, והיו מרוצים כאשר הממצא (נדיר לווייתנים או דולפינים מאותה תקופה ) יש הרבה תשומת לב חיובית.
אולם ככל שהצוות העמיק בהכנת המאובן במעבדתו של פיינסון, החלקה התעבה. כיוון שהשתמשו בכל דבר, מסורי חשמל וכלה בבחירת שיניים בכדי לחלץ בזהירות את המאובנים ממטריקס החול והסלע, התחילו פיינסון וצוותו להבין ש"סוואלי "נראה יותר כמו דולפין של נהר מים מתוקים מכל דבר שניתן למצוא באוקיאנוס . הייתה לו תצורה של עצמות מעל פניו ועיניה הדומה לאחת שנמצאה בדולפינים של הנהר.
פיינסון תמה כיצד יצור הדומה לדולפינים בנהר יכול היה להתחיל באוקיינוס - אחרי הכל, האתר ממנו הוא הגיע היה בהחלט בית גידול ימי.
הדולפין המאובני החדש Isthminia panamensis משוחזר באופן אמנותי וניזון מדג שטוח. רבים מתכונותיו דומים לדולפינים של ימי האוקיאנוס, אך המין המאובנים קשור יותר לדולפין של נהר האמזונס. (ג'ולי מולנר) לאחר שנתיים של ניתוח, כולל יצירת מודל תלת מימד קפדני, הצוות קיבל תשובה למגבלה. פיינסון וחבריו המשותפים טוענים כעת כי המאובן אינו מייצג רק סוג ומין חדשים, אלא הצצה חשובה לתקופה בה כמה דולפינים קדומים עשו את המסע מהים לנהר.
הממצא, אומר פיינסון, מייצג "חומר מאובנים יותר מאיתנו לכל דבר אחר שיכול להיות קשור לדולפין של הנהר", והוכיח כי הדולפינים לא יכלו לפלוש לאמזוניה לפני נקודה כלשהי בין 5.8 ל 6.1- מיליון שנה.
שחזורים דיגיטליים של הדולפין המאובני החדש Isthminia panamensis, מהווים את הדגימה בפועל, שנערכה כעת באוספי המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. (ניקולס ד. פיינסון / הדמיית NMNH) Isthminia panamensis "כנראה היה חיוך שיניים די", אומר פיינסון. הוא משווה את המראה שלה לזה של הדולפין של בקבוקון הבקבוק המודרני - וייתכן שהוא היה בצבע ורוד.
הכינוי "Squaly" אינו תקף יותר: לדולפין יש כיום מונייר מהודר בהרבה, אשר מעניק מחווה רביעית לאסמוס ההשפעה הביולוגית של פנמה, נהר האמזונס, תושבי מדינת פנמה והמדענים שלומדים שם. וזה בסדר של פיינסון. למרות שהוא מודה שהקבוצה העניקה למאובן כינוי נוסף, הוא שומר את זה בסוד שמור היטב. אחרי הכל, הוא גאה בשמו המדעי החדש: "זה סיפור הרבה יותר מעניין עכשיו."
