לוני ג 'באנץ', המייסד המייסד של הסמית'סוניאן של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, פרסם הודעה בשם המוזיאון בעקבות מקרי המוות הטרגיים בשארלוטסוויל בשבת, 12 באוגוסט 2017.
הת'ר הייר, בן זוג בן 32, נהרג כאשר מכונית שהונעה על ידי אוהד הקו קלוקס קלאן הסיעה את מכוניתו לקהל של מפגינים. שני חיילים מדינת וירג'יניה, ה. ג'יי קלן, 48, וברק בייטס, 40, מתו גם הם כשמסוק המעקב שלהם התרסק במהלך המפגן הלאומני הלבן.
בהכרה בהיסטוריה של האלימות בתמיכה בעליונות לבנה, "אומר באנץ ', " היא רק חלק מההבנה המלאה של אירועי הימים האחרונים. "
באנץ ', שלעתים קרובות נקט עמדה אסרטיבית בבית המשפט של דעת הקהל, נהג זה מכבר במסורת של הבאת ניתוח היסטורי לאירועי היום, כתב במגזין סמיתסוניאן : "הסמיתסוניאן הוא המתכנן הגדול, מביא נקודות מבט מגוונות לתוך קשר. המטרה העיקרית של המוזיאון היא לעזור לאמריקה למצוא את כל השלום שהיא יכולה לנושאי גזע. "
ההצהרה, שפורסמה בשעות הערב המאוחרות של יום שישי, מסכמת: "רק כשאנחנו מאירים את הפינות האפלות ואומרים את האמת הלא מכוסה נוכל ללמוד את שיעורי ההיסטוריה ולגשר על הפערים המפרידים אותנו."
להלן ההצהרה במלואה:
אנו, במוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, עצובים מהאירועים הטרגיים בשארלוטסוויל, ווה. ליבנו הם עם משפחות הקורבנות - השלושה שאיבדו את חייהם, 35 הפצועים והמיליונים ברחבי הארץ. שעברו טראומה מהפרק האפל הזה בתולדות האומה שלנו. התצוגות האלימות של גזענות ואנטישמיות אינן ניתנות להבנה. מעשים מזעזעים אלה הם תקיפה בערכי האומה שלנו ומאיימים להעביר את מדינתנו לאחור לתקופה בה רבים לא התייחסו לעקרונות ההוגנות, החירות והשוויון.
לאורך ההיסטוריה של אמריקה ראינו גזענות ואנטישמיות עובדים. הטרור שזעזע את שרלוטסוויל בסוף השבוע האחרון הוא הדוגמה האחרונה במורשת אלימות ארוכה שנועדה להפחיד ולשוליים אמריקאים ויהודים אפריקאים. בשלב זה חיוני להבין את ההיסטוריה של העליונות הלבנה כאידיאולוגיה פוליטית ואת תפקידם של קו קלוקס קלן וקבוצות אחרות בשימוש באלימות לקידום אותה אידיאולוגיה.
בשנות העשרים מנה הקו קלוקס קלאן בין 3 ל 6 מיליון חברים. היא דגלה ב"מאה אחוז אמריקניזם "על ידי תקיפת יהודים, קתולים, אמריקאים אפריקאים ומהגרים אחרונים. מעשי אלימות והפחדה היו האסטרטגיות העיקריות שלהם. הקלאן נקשר לכמה מהרציחות הידועות לשמצה בשנות החמישים והשישים, כולל אלה של הנרייטה והארי מור, מדגר אברס, ויולה ליזו והפצצת הכנסייה הבפטיסטית ברחוב 16 של בירמינגהם, בה נהרגו ארבע נערות שחורות. במאה ה -21 חברו הניאו-נאצים וקבוצות אנטי-ממשלתיות אחרות עם הקלאן לקידום עליונות גזעית לבנה והטלת אימה על שחורים וקבוצות מיעוט אחרות.
הכרת ההיסטוריה של האלימות בתמיכה של עליונות לבנה היא רק חלק מההבנה המלאה של אירועי הימים האחרונים. העליונות הלבנות שהתכנסו בצ'רלוטסוויל הודיעו שהן שם כדי להגן על פסל של האלוף הקונפדרציה רוברט א. לי. עלינו לקחת בחשבון את ההקשר הפוליטי בו הוקמו פסלי הקונפדרציה והאנדרטאות הללו.
על פי דיווח שנערך לאחרונה על ידי המרכז לחוק העוני בדרום, ניתן לראות יותר מ -1, 500 סמלים של הקונפדרציה בשטחים ציבוריים ב -31 מדינות ובמחוז קולומביה. אלה כוללים למעלה מ- 700 אנדרטאות ופסלים ברכוש ציבורי (לעתים קרובות מדשאות בית משפט) ולפחות 109 בתי ספר ציבוריים על שם הקונפדרציות הבולטות.
מאז שנת 1894 התקיים קמפיין משותף להנצחת הקונפדרציה באמצעות הנצחה וחינוך. ארגונים כמו הבנות של הקונפדרציה, שנוסדו בשנת 1894 במטרה "להנציח את זכר גיבורי הקונפדרציה שלנו ואת הסיבה המפוארת שלשמה הם נלחמו", קידמו אנדרטאות, מוזיאונים ופעילויות חינוכיות קונפדרציה שהדגישו את זכויות המדינות ולא העבדות כגורם. של מלחמת האזרחים.
לא מפתיע אם כן לגלות שהקדשתם של אנדרטאות קונפדרציה הוקפצה בשתי תקופות זמן שונות: שני העשורים הראשונים של המאה העשרים ושנות ה -50 וה -60. הראשון הקיף את השנים בהן מדינות העבירו חוקים של ג'ים קרואו שלא הוותרו על זכותם של אפריקאים אמריקאים והשנייה תואמת את התנועה המודרנית לזכויות האזרח. אנדרטאות אלה הם סמלים המספרים לנו פחות על מלחמת האזרחים בפועל, אך יותר על השלום הלא אזרחי שבא אחר כך.
לרוב קל יותר להסב את תשומת ליבנו מהמיתויות הקשות של ההיסטוריה. במוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית אנו מחויבים להביא היסטוריה - על כל כאביה והבטחתה - חזית ומרכז. רק כשאנחנו מאירים את הפינות החשוכות ומספרים את האמת הבלתי מכוסה, נוכל ללמוד את שיעורי ההיסטוריה ולגשר על הפערים המחלקים אותנו.
