מחלוקת בין מורה לתלמידו אולי דחפה מסלול מוח חשוב לשולי המדע. תיאודור מיינרט, נוירו-אנטומיסט גרמני-אוסטרי, בילה שנים ובנה את הקריירה שלו בתיאור פיתולי צרורות סיבי העצבים העוברים במוח. הוא היה חלוץ בהכרה כי מחלות נפשיות הן מחלות המושרשות בביולוגיה של המוח. אולם כשתלמידו גילה תגלית שבאמת מנוגדת לתפיסותיו, הוא לא פרסם את הממצא.
התלמיד היה קרל ורניקיצה, שהתפרסם בזכות עצמו בזכות גילו של חלק במוח החשוב להבנת השפה הכתובה והמדוברת. זמן קצר לאחר שהשתלם בתואר הרפואי עבד ורניקקה במעבדה של מיינרט. שם הוא ראה צרור סיבים במוח הקופים שכינה את senkrechte occipitalbündel, או "צרור occipital אנכית."
הבעיה הייתה שהצרור הזה רץ אנכית, ומיינרט כבר "הגיע לעיקרון הכללי לפיו [צרורות עצבים] מכוונים אופקית, פועלים בעיקר מקדימה לאחור בכל חצי כדור, " כותב מו קוסטנדי ל"גרדיאן " . מיינרט סירב להכיר בצרור. או שהוא פשוט לא התעניין, כותבת לורה גגל למען Livescience.
מכל סיבה שהיא, מערכת העצבים הוזכרה רק מדי פעם במחקרים במהלך המאה הבאה. זה נפל עד כדי כך עד כדי כך שמדען מחקר במכון למדע ומוח באוניברסיטת וושינגטון כלל לא הכיר באזור. "זה היה צרור הסיבים המאסיבי הזה, הנראה בכל מוח שבדקתי, " אמר ג'ייסון יטמן בהודעה לעיתונות, באמצעות מעבדות Loony. הוא מעד על הצרור כשהוא התבונן בסריקות MRI של מוח אנושי.
"[לא] מצאנו את זה בשום אטלס, " אמר ל- Livescience.com . "חשבנו שגילינו מסלול חדש שאיש אחר לא הבחין בו לפני כן."
אבל קצת יותר חפירה חשפה את סיפורו של ורניקקה ואת המחלוקת האפשרית. יתמן ועמיתיו פרסמו את גילוים מחדש של האזור בהמשך לאקדמיה הלאומית למדעים.
סריקות נוספות על 74 מתנדבים מראות מה עושה אזור המוח הזה. נראה שזה חשוב בעיבוד מידע חזותי. מדד העקבים האנכיים או VOF, כידוע, נמדד ותואר במלואו. הגרדיאן מדווח:
המדידות החדשות משרטטות את מלוא היקף ה- VOF, וחושפות אותו כסדין שטוח של דרכי חומר לבן המשתרע לאורך המוח לאורך 5.5 ס"מ, ומחבר בין הזרמים 'התחתונים' וה'עליונים 'של המסלול הוויזואלי. אלה פועלים במקביל, והם נקראים לעיתים מסלולי 'מה' ו'איפה ', עבור סוג המידע שהם נושאים: הזרם התחתון, מחבר בין אזורים מוחיים המעורבים בתהליכים כמו זיהוי אובייקטים, כולל הגירוס fusiform והעליון. זרם מחבר את הג'ירוס הזוויתי לאזורים אחרים המעורבים בקשב, בזיהוי תנועה ובהתנהגות מונחה חזותית.
שני מקרי מקרה משנות השבעים מזכירים את האזור - בשני המקרים נשים עם נזק ל- VOF כבר לא יכלו לקרוא, אם כי יכלו להבין ולכתוב מילים. המחקר החדש מציין גם כי במסלול יש מיאלציה יוצאת דופן - הכיסוי השומני על העצבים שמבודד ומהיר לאורך מעבר של אותות חשמליים. המדענים עדיין לא יכולים לומר. אבל לפחות דרכי העצב נמצאו סוף סוף.
