כריס ג'ונס ביקר לראשונה באלסקה בשנת 1981 עבור הסיאטל טיימס. ארבע שנים לאחר מכן הצטרף לנשיונל ג'יאוגרפיק. בתחילה עם חוזהו כצלם, הוא קם והפך לעורך התשיעי של המגזין וכעת משמש כמנהל המנהל של מרכזי המצוינות של החברה הלאומית גיאוגרפית. ג'ונס מביט לאחור ברגעיו המרגשים ביותר בצפון הרחוק, מהישרדות מפולת שלגים ליד אנקורג 'לקיאקים דרך פיורד קרח ומלא קריטרינג לסופות בליה עם ים באורך 60 מטר בחברת דייגי הסרטנים. כשהוא מדבר מביתו בסמוך לעמק שננדואה, העיתונאי יליד אורגון מדבר על חשיבותם של גנים לאומיים ומפציר בצילומי יומנים לתעד את שינויי האקלים ואת מצוקתם של הילידים.
ג'ונס התראיין לעורכתו המקורית של סמיטסון, המסע סשה אינגבר. קטע פורסם בגיליון סתיו 2016 של מגזין Smithsonian Journeys .
מה גרם לך לרצות לנסוע לאלסקה?
מה שלקח אותי לאלסקה היה רצון, אחרי שגדלתי בצפון מערב האוקיאנוס השקט, ללכת למקום פרוע. מקום שהיה מפואר. ישנו ביטוי ישן, "יש אנשים שאוהבים את הנוף שלהם בגדול." אלסקה מלאה בנופים גדולים, ואני אוהבת נופים גדולים. מאז שהייתי ילדה וקראתי את ג'ק לונדון, תמיד נהנתי ממקומות פרועים ונידחים. ודבר נוסף שבאמת גיבש את הרצון שלי כל עוד לנסוע לאלסקה היה לקרוא את ספרו של ג'ון מקפי בא לארץ . כשסיימתי את הספר הזה, פשוט ידעתי שעליי להגיע לשם ברגע שיכולתי.
מתי יצאת לטיול הראשון שלך?
המסע הראשון שלי באלסקה היה בשנת 1981, בעבודה של הסיאטל טיימס. עבדתי עם סופר טוב מאוד. התחלנו לסקר את סוגיות הדייג. לקחנו סירה מסיאטל במעלה המעבר לסיטקה, לדרום-מזרח אלסקה, לקצ'יקן, לקורדובה. יש משהו בלעלות בסירת דייג ובאמת לקלוט אותה לאורך זמן. זה נתן היכרות ראשונה מאוד מיוחדת עם אלסקה והניואנסים הרבים של אלסקה.
מכיוון שאתה ממדפורד, אורגון, ליד הר מקלולין ואגם מכתש הקלדרה היפה, ראית עקבות בנוף הבית שלך?
כן, זה היה פשוט גדול יותר ופראי. וזה סוג של מוסיף פרספקטיבה לנוף הבית שלך, [מראה] איך זה היה כנראה כשהוא פחות מיושב, פחות מפותח וגדול. כילד ביליתי הרבה זמן בחוף אורגון בדרום ובחוף צפון קליפורניה, ביער הצפוף. אלסקה היא כמו אורגון וושינגטון על סטרואידים. זה פשוט עוצר נשימה.
במה נבדקו הדרישות של אלסקה - בהתמודדות עם מזג האוויר הקשה והנוף המחוספס - מהמטלות האחרות שלך?
העניין באלסקה: הכל מוגזם בצורה מסוימת. האקלים מוגזם, הנוף מוגזם וזה נפלא. זה מקום שמשפיל אותך. זה מקום שגורם לך להבין כמה אתה קטן וכמה קצר הזמן שלך על כדור הארץ, כשאתה מסתכל על התצורות הגיאולוגיות המפוארות האלה, מעמק עשרת אלפי העשן ועד דנאלי. זה גם מפוכח, כי אתה יכול להסתבך במהירות באלסקה אם אתה לא שם לב. והייתי שם קריאה מאוד קרובה, בהרי צ'וגאץ 'עם מפולת ים שקברה אותי במידה רבה עד צווארי וקברתי את אחד מחברי המפלגה שלנו - סקינו - עד כדי כך שהיה עלינו לחפור אותו. הוא לא היה מסתדר בלעדינו. זה היה בגלל סערת פריקים שנכנסה וזרקה עלינו הרבה שלג. לאורך ימים. ואפילו לא היינו כל כך רחוקים מאנקורג 'כשזה קרה.
אז זה מקום שאם אתה מתכוון לבלות שם בחוץ הארץ, זה באמת מפרגן את כישורי התצפית שלך ואת כישורי השטח שלך. ואני אוהבת את זה. אני אוהב את האתגרים האלה. אבל זה לא לבעלי לב חלש. אתה צריך לדעת מה אתה עושה. ואז יש רוח לאנשי אלסקה שנחשבת לי מושכת ביותר. אופטימיות ומבט צופה פני עתיד, "אנחנו יכולים לעשות את זה" סוג של גישה שהיא באמת חגיגה של הרוח האנושית.
זה סוג שונה מאוד של אדם שבוחר להתגורר באלסקה.
כן, בדרך כלל מאוד עצמאי. זו באמת הגבול האחרון. זו קלישאה שמשמשת בהרבה מובנים ברחבי אלסקה, אבל היא באמת הגבול האחרון. וזה לא כוס התה של כולם. אבל אני מוצאת שזה פשוט מקום ממריץ ומעורר השראה להפליא.
ספר לי על רגע מיוחד מהנסיעות שלך שאתה רוצה להביט עליו אחורה.
יש באמת שני דברים שבולטים. ושניהם קשורים למים. האחת, עשיתי סיפור על הקרח, על כל הדברים, ועלינו לקרחון האברד, והוא גלל וחסם את פיורד ראסל בסכר קרח. וזה אומר שהיו שם לווייתנים של בלוגה ודולפינים וסלמון קינג וכל מיני קריטים שנלכדו שם בינתיים. זה פיורד גדול, כנראה לפחות 40, אולי 60 מייל. וכך שמנו מצלמות אינטרוולים בדרך למעלה על רכס, ומצלמים את התנועה לאורך חודשים של הצטברות ובסופו של דבר את המים שפורצים את סכר הקרח. אבל בינתיים הייתי שם בצילום האירוע הזה והיינו בקיאקים. ומה שהיה מדהים היינו שייטים בקיאקים בפיורד, עם לווייתנים של בלוגה מגיעים ממש לידנו, כמעט נתקלים בקיאקים שלנו, ודולפינים שמשחקים בקשתות, ואז הקרחון היה שוקע. חתיכת קרח גדולה תיפול ממנה ותייצר את הגלים האלה, ואנחנו היינו רוכבים עליהם. אבל זה ממש קם לחיים כשגשם קל וניתן היה לראות את הגשמים העדינים האלה על המים השטוחים והדמויים האלה. והטיפות הקטנות האלה מכות ומתחילות להתמוסס במי המלח ההם. אין שום דבר, שום דבר בסביבה. המקום הזה יכול להשתנות רק תוך דקות ספורות, החל מהמים הזכוכית החלקה הזו לרוחות שהיו נכנסות ובאמת היית צריך לעשות את המעשה שלך יחד כדי לצאת משם. כמו כן, קרח יכול להיות מתחתך ולהגיע לירות כמו הטיל הגרעיני של הצוללת. אז הייתה השלווה היפה הזו, אבל גם אתה הזכרת כל הזמן שמדובר במקום פראי. ואין שם מישהו שיחלץ אותך. אתה ברובו בעצמך. אהבתי את התחושה הזו.
חוויה נהדרת נוספת הייתה לנסוע על סירת סרטן בסיאטל בים ברינג, ואתה נעול על הסירה, לא משנה כמה אתה חולק ים או כל דבר אחר, לפחות שבועיים כשאתה עוזב את הנמל ההולנדי. וכמובן, אותן סירות יכולות להיעלם מעל פני כדור הארץ. זה היה לפני שתפסו הקטלנים הקטנים ביותר או שאף אחת מהתוכניות הללו נעשו אי פעם. אבל בהיותי יליד צפון מערב האוקיאנוס השקט כל חיי, שמעתי על דיג סרטנים בים ברינג. וכך תמיד רציתי לצאת לאחת הסירות. עשיתי המון בדיקות, ומצאתי כי [האדם] נחשב - וזה בהחלט היה נכון מבחינתי - להיות אחד מהסקיפרים הטובים ביותר. יצאתי שבועיים לים ברינג. זה היה בחודש מרץ. תיכנס סערה, ואתה תהיה בים של מטר וחצי. ויודעת שיש אפשרות מובחנת שאולי לא תשרוד. נצטרך לצאת לים 60 מטר ולהפיל קרח מבית הגלגלים של הסירה, מכיוון שהוא יתחיל להיות כבד מהצטברות הקרח. ואז היית חוזר לנמל. וזה הפך די פראי בנמל באונלסקה, הנמל ההולנדי. היו כל מיני שנאנגנים שקורים עם הדייגים האלה שבאמת יתריסו נגד המוות. וזה היה מאוד משתלם. זה היה סוג של מנטליות טיפוסית של חזה אלסקה שהם מפורסמים בהם.
האם הצלמים הטובים ביותר מחפשים את המצבים המסוכנים האלה, או שזה רק משהו שאליו נמשכת באופן אישי?
ובכן, תראה, הייתי צלם חדשות כעשר שנים בעיתונים, ולא לקח לי הרבה זמן לומר 'אני מכסה את הבחירות לנשיאות' או 'אני מכסה את משחק הכדורגל הזה' או כל אירוע שהוא יהיה . ויש גם 10 או 15 צלמים אחרים שמכסים את זה. או אולי אפילו יותר. התחלתי לתהות 'טוב, אני לא כל כך מיוחד. האם אני רואה משהו שהם לא רואים? אני בספק. אני לא חושב. מה עם המקומות האחרים שאין להם קול? מה עם המקומות החשובים באמת בעולם הזה, אבל אין שם צלם? ' המקומות הלא-דרך-דרך שהם באמת חשובים לסביבה, קולות חשובים וחזקים שלא נשמעים.
רציתי ללכת להשמיע קול לדייגים האלה ששמעתי עליהם כל חיי. מכיוון שגדלתי וניזנתי מהדגים והסרטנים האלה מלידה, למעשה. וסקרנתי את האנשים שקטפו את הדגים האלה ואיך זה נעשה. ומה היה מצבם הנפשי.
מה היה דבר אחד שהפתיע אתכם שם או תפס את עצמכם?
אני חושב שמה שלא ראיתי את חלקו היה שראיתי, שגדלתי בצפון מערב האוקיאנוס השקט, מה יכול לקרות כתוצאה מכריתת עצים לא מפוקחת, דיג לא מפוקח ופיתוח משתולל. דברים טובים יכולים לקרות, ודברים רעים יכולים לקרות. אתה הולך למקום כמו אלסקה, וזה כמו, 'נו, אתה לא יכול לקחת שום דבר שלמדנו ב- 48 התחתונה על פיתוח וקיימות, ואנחנו לא יכולים להחיל זאת על אנקורג'? '
הטיעון העייף שלדעת לאיכות הסביבה לא אכפת מאנשים הוא טיעון ישן מאוד עייף. יכול להיות שבשלב מסוים הייתה אמינות מסוימת לכך, אך לא הרבה. כולנו יחד בזה. כל אחד מאיתנו בכוכב הלכת הזה נמצא בו יחד.
איך הטענה לפיה לאנשי איכות הסביבה לא אכפת מאנשים זוכה למתיחה?
צריך שניים לטנגו. כשאתה מתחיל לדבר על אזורים מוגנים, אתה יכול לומר, 'ובכן לא אכפת לך מהאנשים שגרים בשולי אזור מוגן כמו דנאלי, כי זאבים הורגים משחק, אוכלוסיית האיילים או כל דבר אחר.' אך לעיתים קרובות יותר, זאבים או טורפים הם שעיר לעזאזל עבור ניהול פחות מהמרכז, שמקובל במקרים מסוימים במדע חלש מאוד - או בכלל לא מדע אלא על דעת הקהל. מה שעליך לעשות הוא לחזור לאחור ולומר, מה אנחנו מנסים להשיג כאן? מה התועלת הגדולה יותר עבור התרבות, עבור החברה? שם מתגלים הקולות כל כך. קולם של מדענים. אבל בהחלט צריך גם לכבד את קולותיהם של תושבי המקום.
אתה עדיין רואה כל כך הרבה מתח בין מפתחים ואנשי איכות הסביבה בימינו.
אתה יכול לחשוב 'אלסקה כל כך גדולה, זה לא ישנה את ההבדל'. ובכן, כאשר סבי הגיע לטווח חוף אורגון והתחיל לחתוך עצים, הם כרתו עצים כמו שלעולם לא נגמרו לך עצים. אבל זה לא לקח להם הרבה זמן. זה היה ממש כמו יונים לנוסעים. זה היה כמו הביזון. תחושת הגורל הגלויה הזו יכולה באמת לגרום לבני אדם לקשיים. וזה יכול להיות מאוד לא הוגן כלפי הדורות הבאים.
מה ראית שנעלם באלסקה?
אני לא רוצה להיות חזקה מדי בגלל זה, אבל ראיתי דברים שאני בטוח שיהיה קשה לראות עכשיו. דבר אחד שמשנה את [אלסקה] באופן דרמטי הוא שינוי האקלים העולמי. במיוחד באזורי חוף כמו פוינט בארו. השינוי הזה מאיץ. איך אנשים מתמודדים עם זה הוא סיפור מרתק בפני עצמו. כמובן שהאנשים שמתמודדים עם זה אינם האנשים שאחראים באופן כללי לשינויי אקלים הנגרמים על ידי האדם. כלומר, עדיין יש לנו אנשים שמכחישים שיש שינויי אקלים עולמיים וזה נגרם על ידי האדם.
אילו סיפורים צריכים לצייר עיתונאים מצולמים כיום באזור?
עלינו לדבר על נושאי איכות הסביבה ברצינות רבה יותר בתקשורת מאיתנו. באלסקה יש נושאים סביבתיים רציניים באמת, וכאשר הולכים יד ביד עם זה, יש לה סוגיות רציניות באמת עם מצוקתם של הילידים, היכולת שלהם להתקיים בדו-קיום במשך דורות. חל שינוי דרמטי בקהילות אינדיאנים, לא רק בגלל שינויי אקלים.
כיצד, אם בכלל, נסיעותיך לאלסקה שינו את נקודת המבט שלך?
זה גרם לי להבין כמה גדול העולם. נופים גדולים משפילים אותי. אני אוהב הרי געש. הייתי בהרי געש רבים. הר געש גורם לך להבין כמה אתה קטן. וזה משפיל אותך. להפיל את ההיבריס שלך זה משהו שלרוב לא מועיל לכולנו קצת. זה שינה את צורת חיי, איפה רציתי לגור, איך רציתי לחיות. זה גרם לי להיות יותר פתוחה.
זה גם גרם לי להבין יותר את המורכבות של הסוגיות, ואת הכוח של האינדיבידואליזם ואת החשיבות של התחשבות בטובת הכלל. על זה עוסקים גנים לאומיים. בשנת 1864 העביר אברהם לינקולן את יוסמיטי למדינת קליפורניה להגנה, שבאמת התחילה לוותר על מה שקרה בשנת 1872 עם הקמתו של ילוסטון, הפארק הלאומי הראשון בעולם. ילוסטון נוצרה בחלקה כפי שהיה יוסמיטי, כמקום לרפא כאומה. כי אחרי מלחמת האזרחים היה לנו הרבה ריפוי לעשות. אז הפארקים הלאומיים הם אבן יסוד לדמוקרטיה. מכיוון שהם לטובת הכלל .
זה לכולם. אתה לא צריך להיות עשיר, אתה לא צריך להיות עני. אתה יכול להיות כל לאום, כל גזע, אמונה, דת, צבע, כל מה שמתאים לך, ואתה יכול ללכת למקום הזה ותוכל להזין אותו.
אני מסתכל דרך החלון שלי כרגע, מסתכל על הפארק הלאומי שננדואה ואני סובל מסרטן ריאות שלב 4. לא יפה. הפארק הלאומי שננדואה הוא מקום אליו אני הולך לרפא את עצמי. ביקור במקומות פראיים באלסקה לימד אותי את כוח הריפוי של הטבע.
