מניסיוני, אנשים רבים מאמינים כי בניו יורק הם חכמים יותר מאמריקאים אחרים, וזה עשוי להיות נכון. רוב האנשים שגרים בעיר ניו יורק לא נולדו כאן. אכן, יותר משליש לא נולדו בארצות הברית. בניו יורק, אם כן, הם אנשים שעזבו מקום אחר והגיעו לכאן, מחפשים משהו, מה שמרמז על כך שהאוכלוסייה נבחרת מראש לאנרגיה גבוהה יותר ושאיפה גבוהה יותר.
תוכן קשור
- בסיאטל, מעבר צפון-מערבי
- התחדשות באורביין
גם על נכונות לוותר על נוחות בסיסית. גדלתי בקליפורניה, שם אפילו לאנשים עם הכנסה בינונית יש פטיו עליו הם יכולים לאכול ארוחת בוקר ושכמעט לכולם יש מכונית. בניו יורק, רק אנשים בעלי הכנסה עליונה נהנים מאותם שירותים. האחרים היו רוצים לשתף אותם. לפעמים אני נכנס לשיחות עם נהגי מוניות, ומכיוון שרובם חדשים בעיר, אני שואל אותם לעתים קרובות מה הם מתגעגעים למקום שממנו הם הגיעו. כמעט תמיד, הם קוראים לתענוגות רגילים מאוד: קצב חיים איטי יותר, בית קפה בו יכלו לשבת ולשוחח עם חברים, רחוב בו יכלו לשחק בועט בלי להידרדר. מי שמתגעגע לדברים האלה מספיק יחזור הביתה. המשמעות היא ששארנו, סטטיסטית, יותר חוטים, רעבים ומכוונים לרווחים ארוכי טווח - תכונות שייתכן שמתאימות עם אינטליגנציה.
אבל אני חושב שייתכן גם שניו יורקים פשוט נראים חכמים יותר, מכיוון שהם פחות מפרידים בין החיים הפרטיים לציבוריים. כלומר, הם פועלים ברחוב כמו שהם עושים באופן פרטי. בארצות הברית כיום, התנהגות ציבורית נשלטת על ידי סוג של עליזות חובה שאנשים ככל הנראה אספו מהטלוויזיה והפרסום ושכיסו את עסקאותיהם בזיגוג חלק ומבריק, וגורם להם להיראות ריקי ראש. תושבי ניו יורק טרם הספיקו להבין את זה. זה יכול להיות מכיוון שרבים מהם גדלו מחוץ לארצות הברית, וגם בגלל שהם חיים כל כך הרבה מחייהם בציבור, אוכלים את ארוחות הצהריים שלהם בפארקים, רוכבים לעבודה ברכבת התחתית. קשה לשמור על פרצוף הסמיילי במשך כל כך הרבה שעות ביום.
אומרים שניו יורקים הם גסים, אבל אני חושב שאנשים מתכוונים לזה הוא שהניו יורקים מוכרים יותר. האיש שממתין לך במעדנייה, סביר שהוא יקרא לך מתוקה. (פמיניסטיות התרגלו לזה.) אנשים באוטובוס יגידו, "יש לי אותו תיק כמוך. כמה שילמת?" אם הם לא אוהבים את הדרך בה אתה מתייחס לילדיך, הם יגידו לך. ואם תנסו לחתוך לפני מישהו בקו התשלום של מכולת, תוקנו במהירות. אמי, שגרה בקליפורניה, לא אוהבת להמשיך לחכות, אז כשהיא נכנסת לבנק היא אומרת לאנשים בתור, "הו, יש לי רק דבר אחד קטן לשאול את המספר. אכפת?" ואז היא מצלמת לקדמת הקו, לוקחת את המספר הבא ומנהלת את עסקיה, שלרוב אינם נוחים יותר משל מישהו אחר. אנשים נותנים לה לעשות זאת בגלל שהיא גברת זקנה. בניו יורק היא לא תסתדר עם זה לרגע.
אמנם בניו יורק לא אכפת לתקן אותך, אך הם רוצים לעזור לך. ברכבת התחתית או על המדרכה, כשמישהו מבקש מעובר אורח הוראות, אנשים אחרים ששומעים על עצמם, עשויים לרחף בקרבת מקום, מאוכזבים מכך שהם לא היו אלה שנשאלו, ומחכים לראות אם אולי הם יכולים להשיג מילה. ניו יורקים כמו להיות מומחים. למעשה, כל האנשים אוהבים להיות מומחים, אך רובם מספקים את הצורך הזה אצל חברים וילדים ועובדים. ניו יורקים, שוב, נוטים להתנהג עם זרים כמו שהם מתנהגים עם אנשים שהם מכירים.
זה מחדיר דרמה מסוימת לחיים הציבוריים שלנו. לפני כמה ימים הייתי בסניף הדואר כשאדם בתור מולי קנה את אחת מאותן תיבות שירות דואר אמריקאיות. ואז הוא עבר במורד הדלפק כמה סנטימטרים כדי להרכיב את החבילה שלו בזמן שהפקיד חיכה לאדם הבא. אך מהר מאוד גילה האיש שהספרים שהוא רצה לשלוח הולכים לקשקש בתיבה, ולכן קטע את הפקיד כדי לספר לה את הבעיה שלו. היא הציעה למכור לו גליל עטוף בועות, אבל הוא אמר לה שהוא כבר שילם 2.79 דולר עבור הקופסה, וזה הרבה בשביל קופסה - הוא היה יכול להשיג קופסה בחינם בחנות המשקאות - ומה היה הוא הולך לעשות עם גליל שלם של מעטפת בועות? לשאת את זה כל היום? הפקידה משכה בכתפיה. ואז הבחין האיש בעותק של קולי הכפר על הדלפק והושיט אותו בכדי להשתמש בו למילוי. "לא!" אמר הפקיד. "זה הקול שלי." האיש נרגז והחזיר אותו והביט סביבו בחוסר אונים. עכשיו אישה בתור מאחורי אמרה שהיא תיתן לו את החלקים בניו יורק טיימס שהיא לא רצתה, והיא התחילה לעבור בעיתון. "נדל"ן? אתה יכול להיות נדל"ן. ספורט? הנה, קח ספורט." אבל מדור הנדל"ן היה כל מה שהאיש היה זקוק לו. הוא הפריד בין הדפים, תקע אותם בתיבה והמשיך לתהליך ההדבקה (שוב מפריע לפקיד). גבר אחר בתור שאל את האישה אם הוא יכול לקבל את מחלקת הספורט, מכיוון שהיא לא רוצה את זה. היא נתנה לו את זה, וכך סוף סוף הכל התיישב.
זו הייתה הצגה מעניינת, אליה תוכלו לקבל מגוון רחב של תגובות. מדוע איש התיבה לא הביא מלית? אם הפקידה לא סיימה את קול הכפר שלה, מדוע היא השאירה אותה על הדלפק? וכן הלאה. בכל מקרה הסצינה הספיקה למלא את אותן דקות משעממות בתור - או, עלי להוסיף, לעצבן את האנשים שרק רצו לקרוא את העיתון שלהם בשלום במקום להיחשף להרפתקת הדואר של האיש. אני לא אגיד שזה יכול לקרות רק בניו יורק, אבל אני מאמין שההסתברות הרבה יותר גדולה כאן.
מדוע ניו יורקים כאלה? זה נוגד עקרונות פסיכולוגיים. פסיכולוגים אומרים לנו שככל שמופגזים יותר אנשים עם אנשים, כך הם ייסגרו לעצמם ויתעלמו מאחרים. אז מדוע הניו יורקים, שבוודאי מתמודדים עם מספיק גירויים, עושים את ההפך? כבר נתתי כמה תשובות אפשריות, אבל הנה עוד אחת: קשיי החיים המיוחדים בניו יורק - הדירות הקטנות, המאבק על מקום ישיבה באוטובוס או שולחן במסעדה - נראה שמעורר תחושה של סיבה שכיחה. . כשניו יורקים רואים אדם זר, הם לא חושבים "אני לא מכיר אותך." הם חושבים, "אני מכיר אותך. אני מכיר את הבעיות שלך - הן זהות לשלי - ויתרה מכך יש לנו את אותו תיק." אז ככה הם מתייחסים אליך.
אמונה זו במצוקה משותפת עשויה לעמוד בבסיס הרמה המדהימה של שיתוף הפעולה שיכולים בניו יורק להראות בעת צרה. כל כמה שנים לערך, יש לנו מחסור במים ואז ראש העיר ממשיך ברדיו ואומר לנו שאנחנו לא יכולים להשאיר את המים זורמים בכיור בזמן שאנחנו מצחצחים שיניים. הפתעה! אנשים מצייתים ושולחן המים עולה שוב. ככל שהבעיה חמורה יותר, כך מפגשי שיתוף הפעולה דרמטיים יותר. אני לא אדבר על אסון מרכז הסחר העולמי, כי זה נושא גדול מדי, אבל בפעם האחרונה שהיה לנו הפסקת חשמל ברחבי העיר, ומכאן שלא היו רמזורים, ראיתי גברים בחליפות עסקים - הם נראו כמו עורכי דין - מכוונים תנועה בצמתים סואנים בשדרה התשיעית. הם צריכים להיות שוטרי תנועה במשך יום אחד ולהגיד למשאיות הגדולות מתי לעצור ומתי לנסוע. הם נראו מרוצים לגמרי.
צורת שיתוף פעולה מוזרה נוספת שרואים בניו יורק היא האיסור הבלתי נאמן להתבונן בסלבריטאים. כשאתה נכנס למעלית בבניין משרדים ומגלה שאתה נוסע עם פול מקרטני - זה קרה לי - אתה לא אמור להסתכל עליו. אתה יכול להציץ לרגע, אבל אז עליך למנוע את העיניים. הרעיון הוא שיש לתת לפול מקרטני את המרחב שלו כמו כל אחד אחר. לימוזינה יכולה להביא אותו לבניין שאליו הוא רוצה ללכת, אבל זה לא יכול לקחת אותו לקומה ה -12. כדי להגיע לשם הוא צריך לנסוע במעלית עם כולנו, ואסור לנו לנצל זאת. ההיגיון הזה מחמיא לעצמו. נחמד לחשוב שפול מקרטני זקוק לנו לעשות לו טובה, ושאנחנו גרים בעיר עם כל כך הרבה אנשים מפורסמים שאנחנו יכולים להרשות לעצמנו להתעלם מהם. אבל אם מדובר בהבלים, כך גם נדיבות. אני זוכר, פעם, בראשית שנות ה -90, עמדתי בלובי צפוף בתיאטרון הסיטי סנטר כשג'קי אונאסיס נכנס פנימה. כולם הביטו בה ואז מיד הביטו למטה. היה המון שלם של אנשים בוהים בנעליהם. כשג'קי נפטר, כמה שנים אחר כך, שמחתי לזכור את הסצינה ההיא. שמחתי שהיינו אדיבים כלפיה.
כמובן שהכלל עם ידוענים, האוסר על מעורבות, שונה מביטויים אחרים של סיבה משותפת, המכתיבים מעורבות. ומכיוון שמעטים מאיתנו ידוענים, האחרונים רבים בהרבה. כתוצאה מכך, ניו יורקים, חביבים ונדיבים ככל שיהיו, עשויים גם הם להיות דעתניים ופולשניים. לגור איתם זה קצת כמו להיות שוב ילד ולהיות איתך את אמא שלך כל הזמן, לעזור לך, לתקן אותך, להתמודד עם העסק שלך. וזו, אני מאמין, סיבה נוספת לכך שהניו יורקים נראים חכמים יותר. גם אמא שלך ידעה טוב יותר, נכון?
ג'ואן אקוצלה היא סופרת צוות ב"ניו יורקר " .
הצלם בוב סאצ'ה מבוסס בניו יורק.
