גם כיום, עם אוכל מתקדם, מכשירי רדיו, ובגדים מבודדים, מסע ברגל ברחבי אנטארקטיקה הוא אחד המבחנים הקשים ביותר שאדם יכול לבקש לעמוד בו. לפני מאה שנה זה היה יותר גרוע. ואז, בגדי צמר ספגו שלג ולח. אוכל באנרגיה גבוהה הגיע בתערובת לא מעוררת תיאבון של שומנים מעובדים הנקראים פמיקנים. והכי גרוע, קיצוניות הקור חלפה בכל דבר; אפסלי שרי-גארארד, שהפליג עם משלחת הקוטב הדרום האולטימטיבי של קפטן סקוט משנת 1910-13, נזכר כי שיניו, "עצביה נהרגו, התפצלו לרסיסים" ונפלו קורבן לטמפרטורות שצללו עד -77 מעלות פרנהייט.
שרי-גארארד שרד לכתוב תיאור על הרפתקאותיו, ספר שכותרתו המסע הגרוע ביותר בעולם . אבל אפילו הטרק שלו באנטארקטיקה - שנעשה באפלה מוחלטת במעמקי החורף הדרומי - לא היה ממש מחריד כמו הצעדה הנואשת שעמדה בפני שנה אחר כך החוקר האוסטרלי דאגלס מווסון. המסע של Mawson ירד בתולדות חקר הקוטב, ככל הנראה הנורא ביותר שנעשה אי פעם באנטארקטיקה.
דגלאס מווסון, מנהיג וניצול יחיד במפלגת המיתח המזרח הרחוק, בשנת 1913. צילום: Wikicommons.
בשנת 1912, כאשר הפליג על פני האוקיאנוס הדרומי, היה Mawson בן 30 וכבר זכה לשבחים כאחד הגאולוגים הטובים בדורו. יליד יורקשייר, אנגליה, אך התיישב באושר באוסטרליה, והוא שלל את הסיכוי להצטרף למסע הנידון של רוברט פלקון סקוט כדי להוביל את המשלחת האוסטרקטית האוסטרלית, שתכליתה העיקרית הייתה לחקור ולמפות כמה מהמהירות המרוחקת ביותר של הלבן יבשת. גבוה, רזה, מקריח, רציני ונחוש, מאוסון היה ותיק אנטארקטיקה, מארגן עליון וקשוח פיזית.
המפלגה האוסטרלית העגנה במפרץ Commonwealth, חלק נידח במיוחד מהחוף האנטארקטי, בינואר 1912. במהלך החודשים הקרובים, מהירות הרוח בחוף עמדה בממוצע על 50 קמ"ש ולעיתים הגיעה ל -200, והסופות שלווה היו כמעט קבועות. תוכניתו של Mawson הייתה לפצל את משלחתו לארבע קבוצות, אחת למחנה בסיס אחד, ושלושה האחרים לפנות אל הפנים כדי לעשות עבודות מדעיות. הוא מינה את עצמו להוביל את מה שכונה מפלגת החוף המזרח הרחוק - צוות של שלושה אנשים שהוטל על סקר כמה קרחונים מאות קילומטרים מהבסיס. זו הייתה משימה מסוכנת במיוחד. למונסון ולאנשיו יש הכי רחוק לנסוע, ומכאן העומסים הכבדים ביותר לסחוב, והם יצטרכו לחצות שטח שכולו נקיקים עמוקים, שכל אחד מהם מוסתר בשלג.
מוגסון בחר בשני מלווים שיצטרפו אליו. סגן בלגרבה ניניס, קצין צבא בריטי, היה מטפל הכלבים של המשלחת. חברו הקרוב של ניניס, חאווייר מרץ, היה עורך דין שוויצרי בן 28, שכישוריו העיקריים לטרק היו האנגלית האידיוסינקרטית שלו - מקור לשעשוע גדול לשניים האחרים - רוחו התמידית והתמדה כאלוף חוצה מדינה גולש.
חבר המשלחת האוסטרקטית באוסטרליה נשען לרוח של 100 קמ"ש במחנה הבסיס כדי לפרוץ קרח לבישול. צילום: Wikicommons.
החוקרים נטלו שלושה מזחלות, שנמשכו בסך הכל 16 קליפות והעמיסו 1, 720 קילוגרמים של מזון, ציוד הישרדות וכלים מדעיים. Mawson הגביל את כל הגברים למינימום רכוש אישי. ניסן בחר בכרך של תאקריי, מרץ, אוסף סיפורים קצרים של שרלוק הולמס. Mawson לקח את יומנו ותצלום של ארוסתו, אישה אוסטרלית מהמעמד הגבוה בשם פרנסיסקה דלפרייט, אך ידועה לכולם בשם פקיטה.
בהתחלה המסיבה של Mawson עשה זמן טוב. בצאתם ממפרץ חבר העמים ב- 10 בנובמבר 1912, הם נסעו 300 מייל עד 13 בדצמבר. כמעט הכל התנהל לפי התוכנית; שלושת הגברים הפחיתו את העומס שלהם בזמן שהם אכלו את דרכם דרך אספקתם, ורק זוג כלבים חולים הפריעו להתקדמותם.
חאבייר מרץ
אף על פי כן, Mawson חש מוטרד מסדרה של אירועים מוזרים אשר - הוא היה כותב אחר כך - אולי הציע לאיש אמונות תפלות שמשהו לא בסדר. תחילה היה לו חלום מוזר לילה אחד, חזון של אביו. Mawson השאיר את הוריו במצב בריאותי טוב, אך החלום התרחש, כך יתברר מאוחר יותר, זמן קצר לאחר שאביו חלה ומת במפתיע. אז גילו החוקרים האסקי אחד, שהיה בהריון, טורף את הגורים שלה עצמה. זה היה רגיל עבור כלבים בתנאים כה קיצוניים, אבל זה עורר את הגברים - כפליים כאשר, רחוק מהיבשת ומחוצה לשום מקום, פיטל התנפץ לצד המזחלת של ניניס. "מאיפה זה יכול היה להגיע?" מרץ שרבט בפנקסו.
עכשיו סדרה של כמעט אסונות גרמה לגברים להתחיל להרגיש שמזלם כנראה הולך ואוזל. שלוש פעמים ניניס כמעט צלל לסדקים נסתרים בקרח. Mawson סבל משפה מפוצלת ששלחה פירים של כאב ביריות לאורך הצד השמאלי של פניו. לניניס הייתה התקף של עיוורון שלג ופיתח אבץ בקצה אצבע אחת. כאשר הכאב הפך יותר מדי מכדי לשאת אותו, מווסון שילב אותו בסכין כיס - ללא תועלת מההרדמה.
בערב ה- 13 בדצמבר 1912, שלושת החוקרים זיכו את המחנה באמצע קרחון נוסף. Mawson נטש את אחד משלושת המזחלות שלהם וחילק מחדש את העומס על שני האחרים. ואז הגברים ישנו בכושר, מוטרדים מהבומים הרחוקים והיסדקו עמוק מתחתיהם. מוגסון וניניס לא ידעו מה לעשות מהרעשים, אבל הם הפחידו את מרץ, שהניסיון הארוך שלו בשדות שלג לימד אותו שאוויר חם יותר הפך את הקרקע לפניהם לא יציבה. "המוני השלג כנראה קרסו את קשתותיהם, " כתב. "הצליל היה כמו רעם התותח הרחוק."
בלגרבה ניניס
למחרת עלה השמש והחם בסטנדרטים אנטארקטיים, רק 11 מעלות מתחת לקפוא. המסיבה המשיכה להקדיש זמן טוב, ובצהריים עצר מוגסון לזמן קצר לירות בשמש כדי לקבוע את עמדתם. הוא עמד על רצי המזחלת המרגשת שלו, השלים את חישוביו, כאשר נודע לו כי מרץ, שגלש לפני המזחלות, הפסיק לשיר את שירי הסטודנטים השוויצרים שלו והרים עמוד סקי אחד באוויר כדי לאותת שהוא נתקל בסדק. Mawson קרא שוב להתריע בפני ניניס לפני שחזר לחישוביו. רק כמה דקות אחר כך הבחין שמרץ שוב נעצר והביט לאחור בבהלה. כשהוא מסתובב, הבין מאונסון שניניס והמזחלת והכלבים שלו נעלמו.
Mawson and Mertz מיהרו לאחור במרחק של רבע מייל למקום בו חצו את נקיק התפילה, והתפללו כי בן זוגם אבד למראה מאחורי עלייה באדמה. במקום זאת הם גילו תהום פיהוק בשלג בגובה של מטר וחצי. זוחל קדימה על בטנו ומציץ לחלל הריק, והושיט במונסון באפלולית מדף צר הרחק מתחתיו. הוא ראה שני כלבים שוכבים עליו: האחד מת, השני גונח ומתפתל. מתחת לאדן שקעו קירות הנקיק בחשכה.
בטירוף, קרא מונסון בשמו של ניניס, שוב ושוב. שום דבר לא חזר מלבד ההד. בעזרת חוט דיג מסורבל, הוא נשמע את העומק אל אדן הקרח ומצא שהוא מטר של מטר - רחוק מכדי לרדת אליו. הוא ומרץ התחלפו בתור וקראו לבני זוגם במשך יותר מחמש שעות, בתקווה שהוא פשוט היה המום. בסופו של דבר, כאשר ויתרו, הם חשבו על התעלומה שבגללה נינס צלל לתוך נקיק שהאחרים חצו בבטחה. Mawson הגיע למסקנה כי הטעות הקטלנית של בן זוגו הייתה לרוץ ליד המזחלת שלו ולא לעמוד על רציו, כפי שעשה. כשמשקלו התרכז רק בכמה סנטימטרים של שלג, ניניס חרגה מהעומס שמכסה החריץ יישא. אולם התקלה הייתה של Mawson; כמנהיג, הוא יכול היה להתעקש על מגלשיים, או לפחות נעלי שלג, עבור אנשיו.
Mawson and Mertz קראו את שירות הקבורה בשפת החלל והמתנו לנקוט במלאי. מצבם היה ברור מיואש. כאשר המפלגה חילקה את מצרכיה בין שני המזחלות שנותרו, Mawson הניח כי מזחלת העופרת הייתה הרבה יותר סבירה להיתקל בקשיים, כך שהמזחלת של ניניס הייתה עמוסה ברוב אספקת המזון והאוהל שלהם. "כמעט כל האוכל נעלם - ספייד, פיק, אוהל, " כתב מוגסון. כל שנותר היה שקי שינה ומזון שיימשך שבוע וחצי. "שקלנו אפשרות לעבור לווינטר ווינטר על ידי אכילת כלבים", הוסיף, "כך 9 שעות לאחר שהתחילה התאונה חזרה, אך נכה להחריד. יהי רצון שאלוהים יעזור לנו. "
סגן ניניס רץ לצד מזחלתו, הרגל שיעלה לו בחייו - ויסכן את אלה של שני המלווים שהשאיר אחריו.
השלב הראשון במסע החזרה היה "מקף מטורף", ציין מוגסון, למקום בו חנה אתמול בלילה. שם הוא ומרץ החזירו את המזחלת שנטשו, ומווסון השתמש בסכין הכיס שלו בכדי לתלות את הרצים שלו למוטות עבור כמה בד חילוף. כעת היה להם מחסה, אך עדיין היה עניין להחליט כיצד לנסות את מסע החזרה. הם לא השאירו מחסני אוכל בדרכם החוצה; הבחירות שלהם היו לפנות לים - מסלול שהיה ארוך יותר אך הציע את הסיכוי לאטמות כלבי ים ואפשרות רזה שהם עשויים לראות את ספינת האספקה של המשלחת - או לחזור לאופן שבו הם הגיעו. Mawson בחר במסלול האחרון. הוא ומרץ הרגו את החלש מבין כלביהם שנותרו, אכלו מה שיכלו מבשרם וכבדו המיתרים, והאכילו את מה שנשאר לשאר ההאקסים.
בימים הראשונים הם עשו זמן טוב, אך עד מהרה נעלם מונסון בשלג. הכאב התייסר, ולמרות שמרץ רוחץ את עיני מנהיגו בתמיסה של אבץ גופרתי וקוקאין, הזוג נאלץ להאט. ואז הם צעדו אל תוך הלבן, וראו "שום דבר מלבד אפרוריות", שרבט מרץ במחברתו ושתי קליפות התמוטטו. הגברים נאלצו לרתום את עצמם למזחלת כדי להמשיך.
המנות של כל לילה היו פחות טובות מהאחרון. למידה על ידי ניסוי, Mawson מצא כי "כדאי היה להקדיש זמן להרתיח את בשר הכלבים ביסודיות. כך הוכן מרק טעים כמו גם אספקה של בשר אכיל בו הרקמה השרירית והגיוס הצטמצמו לעקביות של ג'לי. הכפות נדרשו לבישול הארוך מכולן, אך בהתייחס לתפירה ממושכת הן הפכו לעיכול למדי. "עם זאת, מצבם הגופני של השניים הידרדר במהירות. Mertz, Mawson כתב ביומנו ב- 5 בינואר 1913, "הוא בדרך כלל במצב גרוע מאוד ... עור יורד מהרגליים וכו '. למרות נואשות מנהיגו להמשיך לזוז, מרץ התעקש שמנוחת יום עשויה להחיות אותו, וה הזוג בילו 24 שעות מכורבלים בשקיות השינה שלהם.
המסלול שנלקח על ידי משלחת אנטארקטיקה באוסטרליה, מציג את הקרחונים Mawson על שם מרץ וניניס. לחץ לצפייה ברזולוציה גבוהה יותר.
"הדברים נמצאים במצב רציני ביותר עבור שנינו - אם הוא לא יכול לעבור יום של 8 או 10 יום, ביום או יומיים אנו נידונים", כתב Mawson ב -6 בינואר. "יכולתי לעבור על עצמי עם ההפרשות העומדות לרשותך אבל אני לא יכול לעזוב אותו. נראה כי ליבו נעלם. קשה לי מאוד להיות במרחק של 100 מטר מהבקתה ובמיקום כזה זה נורא. "
למחרת בבוקר התעורר Mawson ומצא את בן זוגו הזוי; גרוע מזה, הוא פיתח שלשול והכשיל את עצמו בתוך שק השינה. לקח למונסון שעות לנקות אותו ולהחזיר אותו לתיק שלו כדי להתחמם, ואז, הוא הוסיף, רק כמה דקות אחר כך, "אני אותו בסוג של התאמה." הם התחילו לזוז שוב, ומרץ לקח קצת קקאו ותה בקר, אבל ההתאמות החמירו והוא נפל להזיה. הם עצרו לערוך מחנה, כתב מאוסון, אבל "בשעה 20 בערב הוא משתולל ושובר עמוד אוהל ... ממשיך להשתולל שעות. אני מחזיק אותו ואז הוא נהיה יותר שליו ואני מכניס אותו בשקט לתיק. הוא מת בשלווה סמוך לשעה 02:00 בבוקר של השמונה בערב. מוות כתוצאה מחשיפה שמביא סוף סוף חום. "
דאגלס מאווסון רדוף רדוף ראשית בשנת 1913, כשהוא מתאושש במחנה הבסיס לאחר חידוש הסולו שלו באנטארקטיקה.
Mawson היה עכשיו לבדו, לפחות 100 מייל מהאדם הקרוב ביותר, ובמצב גופני ירוד. "האף והשפתיים נפרצים", כתב, ומפשעתו "נקלעה למצב גולמי עד כאב בגלל מצב מופחת, רטיבות וחיכוך בהליכה." החוקר הודה מאוחר יותר כי הרגיש "המום לגמרי מדחף נכנע. "רק הנחישות לשרוד עבור פאקיטה, ולדווח על שני חבריו ההרוגים, הניע אותו הלאה.
בשעה 9 בבוקר ב- 11 בינואר הרוח מתה סוף סוף. Mawson עבר את הימים שחלפו מאז מותו של מרץ באופן פרודוקטיבי. בעזרת הסכין הבוטה שלו עכשיו הוא חתך את המזחלת שנותרה לשניים; הוא חידש את המפרש; ובאופן יוצא דופן, הוא מצא את הכוח לגרור את גופתו של מרץ מהאוהל ולקבר אותו מתחת לערמת גושי קרח שהוא פרץ מהאדמה. ואז הוא החל להשתכשך לעבר האופק האינסופי, גורר את חצי המזחלת שלו.
תוך כמה מיילים, רגליו של Mawson הפכו כה כואבות עד שכל צעד היה ייסורים; כשהוא התיישב על מזחלתו והסיר את מגפיו וגרביו לחקירה, גילה שהעור בכפות הסוליות שלו נעלם, ולא הותיר דבר מלבד המון שלפוחיות בוכות. נואש, מרח את כפות רגליו ב"לנולין "וחבש את עורו הרופף בחזרה אליהם לפני שדידה הלאה. באותו לילה, מכורבל באוהלו המאולתר, הוא כתב:
ככל הנראה גופי נרקב מחוסר תזונה נאותה - קצות אצבעותיו עקומות כפור, פסטרים, קרום רירי של האף נעלם, בלוטות הפה מסרבות לחובה, עור יורד מכל הגוף.
למחרת, כפות רגליו של Mawson היו לא מבושלות מכדי ללכת. ב- 13 בינואר צעד שוב, גורר את עצמו לעבר הקרחון עליו שמו שמו למרץ, ובסוף אותו יום הוא יכול היה לראות במרחק הרחוק את הרמות הגבוהות של הרמה העצומה שהסתיימה במחנה הבסיס. בשלב זה הוא יכול היה לכסות מעט יותר מחמישה מיילים ביום.
ספינת הקיטור אורורה, שהצילה את מאוסון וחבריו מהגבול העגום של מחנה הבסיס שלהם.
החשש הגדול ביותר של Mawson היה שגם הוא יתקל בסדירה, וב -17 בינואר הוא עשה זאת. עם זאת, במזל טוב מדהים, הפיסול שנפתח היה קצת יותר צר מחצי המזחלת שלו. עם אידיוט שכולו פרץ את גופו השברירי בניקיון לשניים, מצא מצע את עצמו Mawson משתלשל לגובה של מטר וחצי מעל בור ללא תחתית, מסתובב לאט בחבלו המפורר. הוא יכול היה לחוש
המזחלת מזדחלת אל הפה. היה לי זמן לומר לעצמי, 'אז זה הסוף', מצפה מכל רגע שהמזחלת תתרסק על ראשי ושנינו ייכנסו לתחתית הבלתי נתפסת למטה. ואז חשבתי על האוכל שנשאר ללא אכילה על המזחלת, ו ... על פרובידנס שוב נותן לי סיכוי. הסיכוי נראה קטן מאוד מכיוון שהחבל נסר למכסה התלוי, קצות אצבעותי כולן ניזוקו, עצמי חלש.
מאוסון עשה "מאבק גדול", הרים את החבל בידו ביד. כמה פעמים איבד את אחיזתו והחליק לאחור. אבל החבל החזיק. כשהוא חש כי היה לו כוח לניסיון אחרון אחרון, חוקר החוקרים את דרכו אל שפת הנקיק, כשכל שריר מתכווץ, אצבעותיו הגולמיות חלקות בדם. "סוף סוף פשוט עשיתי את זה, " הוא נזכר והסיר את עצמו. הוא בילה, שכב בקצה התהום במשך שעה לפני שהתאושש דיו בכדי לגרור את חבילותיו, להקים את האוהל ולזחול לתיקו לישון.
באותו לילה, שוכב באוהלו, עיצב מאוסון סולם חבלים, אותו הוא עוגן למזחלתו והצמיד לרתמתו. עכשיו, אם הוא היה נופל שוב, זה צריך להיות קל יותר לצאת מנקיק. התיאוריה הועמדה במבחן למחרת, אז הסולם הציל אותו מצלחת כהה נוספת לקרח.
לקראת סוף חודש ינואר, צומצם Mawson לארבעה מיילים של צעדה ביום; האנרגיה שלו נפגעה מהצורך להתלבש ולתקן את פציעותיו הרבות. שיערו החל לנשור, והוא מצא את עצמו מוצמד על ידי סופת שלגים אחרת. נואש, צעד צעד שמונה קילומטרים לתוך הלוח לפני שנאבק להקים את האוהל שלו.
למחרת בבוקר נראה שהצעדה הכפויה הייתה שווה את זה: Mawson הגיח מהאוהל לשמש בהירה - ולמראה קו החוף של מפרץ חבר העמים. הוא היה רק 40 מיילים מהבסיס, וקצת יותר מ -30 ממזבלה שנקראה מערת אלאדין, שהכילה מטמון של אספקה.
לא המדהים ביותר בהישגיו של מאוסון בשובו היה דיוק הניווט שלו. ב -29 בינואר, באגמה אחרת, הוא הבחין בערמון נמוך 300 מטרים בלבד משביל הצעדה שלו. זה הוכיח סימן פתק וחנות אוכל שהשאירו חבריו המודאגים במחנה הבסיס. מרוב לחץ הוא לחץ, וב -1 בפברואר הגיע לכניסה למערת אלאדין, שם בכה לגלות שלושה תפוזים ואננס - התגבר, לאחר מכן אמר, למראה דבר שאינו לבן.
כשמואסון נח באותו הלילה, מזג האוויר נסגר שוב, ובמשך חמישה ימים הוא היה מרותק לחור הקרח שלו כאחת מהסופת השלגים האכזרית ביותר שידע אי פעם שהשתוללה עליו. רק כאשר הסערה צנחה ב- 8 בפברואר, הוא מצא את דרכו לבסיס סוף סוף - בדיוק בזמן לראות את ספינת המשלחת, אורורה, יוצאת לאוסטרליה. מפלגת חוף נותרה לחכות לו, אך זה היה מאוחר מדי לסיבוב הספינה, ומונסון מצא את עצמו נאלץ לבלות חורף שני באנטארקטיקה. עם הזמן הוא היה רואה בכך ברכה; הוא היה זקוק לקצב החיים העדין, ובדיוק של חבריו, להתאושש מהטרק שלו.
נותרה המסתורין של מה שגרם למחלה שגבתה את חייו של מרץ וכמעט לקח את חייו של מודון. חלק ממומחי הקוטב משוכנעים שהבעיה הייתה בסך הכל תזונה לקויה ותשישות, אך הרופאים הציעו שהיא נגרמה כתוצאה מבשר צרוד - במיוחד, הכבירים המועשרים בויטמין של הכלבים, המכילים ריכוזים כה גבוהים של ויטמין A שהם יכולים להביא ל מצב המכונה "hypervitaminosis A" - מצב הגורם לייבוש ופיזור של העור, נשירת שיער, בחילה, במינונים גבוהים, טירוף, בדיוק התסמינים שמציג דגלאס מאוסון המזל, וחאבייר מרץ חסר המזל.
מקורות
פיליפ איירס. Mawson: חיים . מלבורן: אוניברסיטת מלבורן, 2003; מייקל האוול ופיטר פורד. מחלת הרפאים ושנים עשר סיפורים נוספים על עבודת בילוש בתחום הרפואי . לונדון: פינגווין, 1986; פרד ואלינור ג'ק. יומני אנטארקטיקה של Mawson . לונדון: אונווין היימן, 1988; דגלאס מווסון. בית הסופת השלווה: סיפור אמיתי של הישרדות אנטארקטיקה . אדינבורו: בירלין, 2000.
