אם אתם מחפשים חזה יפה של פרעה לפטיו או מטבעות רומיים למילוי האוסף שלכם, שקלו היטב עם מי בחרתם לעשות עסקים. ג'ורג'י קנטצ'ב ב"וול סטריט ג'ורנל " מדווח כי קניית עתיקות ברשת היא הצעה מסוכנת רוב הפריטים למכירה מזויפים או שנבזזו באופן לא חוקי מאתרים ארכיאולוגיים.
אמנם זיופים ומוצרי בזיזה היו בעיה באינטרנט במשך זמן רב, אך שני גורמים אחרונים התאגדו כדי להגביר את הבעיה. ראשית, התפשטות המדיה החברתית והפלטפורמות הקמעונאיות כמו פייסבוק, טוויטר, סנאפצ'ט, eBay, אמזון, WhatsApp ורבים אחרים הפכו את הבוזרים לפשוט ישירות לקונים פוטנציאליים, ולעתים קרובות לשלוח הודעות לחברי קבוצות עתיקות בפייסבוק ובאתרים אחרים. . שנית, דאעש בזזה באופן שיטתי את האתרים הארכיאולוגיים עליהם השתלטה במחצית העשור האחרון, והניבה זרם כמעט בלתי מוגבל של עתיקות שהוא מוכר ישירות באמצעות מדיה חברתית. השילוב הציג את האינטרנט בעתיקות מפוקפקות.
ניל ברודי, עמית מחקר בכיר בארכיאולוגיה בסכנת הכחדה באוניברסיטת אוקספורד, אומר לקנטצ'וב כי בכל זמן נתון יש לפחות 100, 000 עתיקות המוערכות בסכום של 10 מיליון דולר ומעלה למכירה באינטרנט. על פי הערכות, עד 80 אחוז מאותם פריטים נבזזים או מזויפים.
"המדיה החברתית דמוקרטיזציה את שוק האמנות, אך היא גם דמוקרטיזציה את מי שיכול להקריב את שוק האמנות", אומרת קולט לול, מייסדת ארט תובנות, חברה שחוקרת הונאות אמנות ומנהלת יוזמות מניעה, מספרת לג'וליה הלפרין ב- Artnet News .
לול טוענת כי המוכרים הבלתי חוקיים הפכו מתוחכמים יותר ויותר, ואף מציעים עבודות באמצעות סנאפצ'ט, כך שהעדויות לביזה שלהם נעלמות אוטומטית.
במסמך המדיניות של קואליציית העתיקות שפורסם ביולי, ברודי כותב כי הפריחה בסחר העתיקות המקוון היוותה אסון בתחום. "פירושו של דבר שניתן לראות באתרים ארכיאולוגיים או מוסדות תרבות זעירים, שבעבר לא היה ראוי לבזז אותם ובכך הותירו פושעים על כנם, באור משתלם יותר וממוקדים אותם בהתאם", הוא כותב. "הסחר שהתקבל בעתיקות קטנות, ניידות וקל להסתרה עשוי פחות לכותרות מאשר ביצירות מרכזיות של אמנות עתיקה, אך קשה יותר למשטרה ולכאורה הרסנית יותר לתיעוד ההיסטורי."
בזמן שהפלטפורמות המקוונות והמשטרה מנסות לכבות את המכירות הבלתי חוקיות, חפשו אחר חפצים עם סימני בזיזה בולטים - כמו מטבעות לא נקיים או חפץ עם מקור לא ברור (מסלול היסטוריה של בעלות).
אלברטו רודאו מרטין, קצין שניהל עקיצות עתיקות עבור המשמר האזרחי של ספרד, נותן פרספקטיבה כיצד באופן קיצוני התחום של שמירת העתיקות השתנה בשנים האחרונות. "לא מזמן התפקיד שלנו כלל להסתכל על בוזזים עם משקפת צלפים בשיחים, " הוא אומר לקנטצ'וב. "כעת אנו מסתכלים על מודעות מקוונות."
