אתה יודע שאתה נמצא בגל חום כשגובה 92 מעלות מגיע כהקלה. אבל לפחות גלי החום החמים האלה - הטמפרטורות הגיעו לשיא רשמי של 102 מעלות בשבוע שעבר כאן בוושינגטון - לא קורים כל שנה. ימין?
ובכן, ההפסקה שבין שנים של קיץ בטמפרטורה גבוהה במיוחד עלולה להתקצר וגלי חום עשויים להיות נפוצים יותר, אומרים מדעני אקלים בכתב העת Geophysical Research Letters . החוקרים השתמשו ביותר מ- 20 דגמי מחשב כדי לדמות את מה שיקרה עם קיצוניות בטמפרטורה החמה ביבשת ארצות הברית בין השנים 2039. במהלך אותה תקופה, סביר להניח שהטמפרטורה הגלובלית הממוצעת תעלה בכ- 1.8 מעלות פרנהייט בגלל שינוי האקלים מהעלייה רמות פחמן דו חמצני.
בשנות העשרים של המאה העשרים, כך מצאו המדענים, יתקיימו פרקים של חום קיצוני בתדירות הגבוהה ביותר מחמש פעמים בעשור בדרום מערב, ועד שנות ה- 2030, גלי החום יהיו הנורמלי החדש לאזור זה של ארצות הברית. אזורים אחרים יראו גם עלייה בתדירות האירועים הללו. בוושינגטון הבירה, למשל, יש עכשיו גל חום קיצוני רק כמה פעמים בעשור, אבל בשנות העשרים של המאה העשרים, נוכל להשיג את הימים האלה במאה מעלות אחת לשלוש שנים לערך. ואותן טמפרטורות גבוהות פירושן יותר מאשר רק נסיגה לחללים או לבריכות וחופים ממוזגים; הם יביאו גם בצורת ושריפות בר תכופות.
אולי אני צריך לעבור לאנגליה. בשבוע שעבר פרסמה משרד החוקים בבריטניה התראה בריאותית בגלל מזג אוויר חם. הגובה המוקרן היה 31 מעלות צלזיוס - 88 מעלות פרנהייט. נשמע לי יום קיץ יפה.
