מעטים מהדמויות של תרבות הפופ האמריקאית מטילים צללים כל עוד זה של האביר האפל של DC קומיקס. בכל שנה מתווסף חומר טרי לקורפוס הצלבנים קאפ, החל מהקומדיה המטורפת של תכנית הטלוויזיה הקלאסית של אדם ווסט וסדרת זיכרון הלגו באטמן ועד הדרמה הגרגרנית של סרטי כריסטופר נולאן וסדרת משחקי הוידאו באטמן: ארקהם .
בין אם הוא מתמודד עם הנערים וונדר או שובר את עצמות הרעים, נראה שאנחנו לא מקבלים מספיק מהבחור הזה. יש משהו מסתורי רב-שנתי בלוחם הפשע המסולסל, ומשהו אמריקני בבירור באופן שהוא מפיץ צדק.
באטמן מגלם גם את מושג המגניב, בחלקו הגדול הודות למגוון העצום שלו של גאדג'טים בהתאמה אישית.
קנה מידה של קירות מוחלטים עם אקדח אשכוליות, מחליקים לאורך הלילה בבגד כנף עדכני ומפרקים את האויבים מבאטראנגס. . . שום דבר אינו בא בחשבון עבור הגיבור המתעסק כל הזמן. ההמצאה המפורסמת שלו מכולן היא ה- Batmobile, אמצעי תחבורה מהודר שמצויד בחבילת יכולות הגנתיות, התקפיות וחישוביות.
אחד העיבודים המעצרים ביותר של רכבו של המשמר הקדיש את דקו הארט דקו גות'אם מסרטו של טים ברטון מ -1989. במשך שלוש השנים הבאות, באטמוביל בקנה מידה מלא שנראה בסרט ההוא, מוצג במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן, בהשאלה מווורנר ברוס.
"אני בעמדת המזל להיות אחד האוצרים לעבוד על אוספי הבידור והתרבות הפופולרית שלנו", אומר אריק ג'נש, המוזיאון, "ואחד הדברים שאנחנו רוצים לעשות זה באמת להראות כיצד תופעות תרבותיות כאלה ואחרות. כמו באטמן הופכים לחלק מהחוויה המשותפת של החיים האמריקאים, ולכן הם ראויים לחקירה וחקירה. "
בכדי להבין מדוע רכב בדיוני ראוי להכרה במוזיאון המוקדש ל"רעיונות ואידיאלים "אמריקאים, עליכם ראשית לעטוף את ראשכם סביב הפנייה הרחבה יותר של באטמן, ואז לשקול את הדרכים בהן נראית נסיעה חתימת הגיבור על גם את הדמות שלו וגם את הצרכנים של אותה דמות.
באטמן באפט מאט ייקי, מחבר הספר באטמן מ -2014, שמח ללכת בדרך האנליטית הזו בראיון שנערך לאחרונה עם Smithsonian.com .
אנשי פטרון ברטון באטמוביל שמחו את סן דייגו קומיק-קון 2012. ברקע מימין נמצא הגלגול "הכוס" המיליטריסטי יותר של הבאטמוביל, שנראה בטרילוגיה של כריסטופר נולאן. (Wikimedia Commons) "באטמן", טוען יוקי, "פופולרי במיוחד, ולכן הוא מתמשך, מכיוון שהוא פותר את הסתירות המובנות בזהות האמריקאית." מאז שנות גיבושה, לדבריו, המדינה אימצה פילוסופיה פרדוקסלית של אחדות באמצעות אינדיבידואליזם קולקטיבי. על ידי המשגיח על עצמנו אנו משגיחים על החברה שלנו. באטמן, שנאבק בסוגיותיו האישיות במאבק בפשע בגות'אם, הוא התגלמות מושלמת לכך. "באטמן הוא האינדיבידואל האולטימטיבי", אומר יוקי, "אבל הוא תמיד פועל לטובת הגוף החברתי הגדול יותר. אז אתה צריך שיהיה לך את זה בשני הכיוונים עם באטמן. "
נקודת מכירה נוספת עבור הצרכנים היא שבאטמן הוא פחות על-אנושי ויותר אנושי-על. עושרו של ברוס וויין עשוי להעניק לו את ההזדמנות לפתח גאדג'טים היי-טקיים, אך כל הכסף שבעולם לא יכול היה להשתיק את השדים במוחו. הרצח הכפול של הוריו של ווין, שהביא אותו לאמץ את האלטר אגו של באטמן, נמצא תמיד בתת מודע שלו, אוכל אותו. כדי להצליח, עליו להתמודד עם הפחדים האפלים ביותר שלו בלילה ובחוץ. "הוא צריך להרוויח את כל מה שהוא עושה רגשית ונפשית בגלל הטראומה הזו", אומר יוקי.
ראיית אדם עשיר נאבק באובדן הייתה טיפולית במיוחד עבור קהל הקוראים של קומיקס באטמן הראשון אי פעם, תווי הוקי, שיצאו בשנות הדמדומים של השפל הגדול. ניתן להבין גם מדוע לדמות מסוג זה יש ערעור מתמשך - מתח מעמדי הוא תמיד נושא אקטואלי.
באותם קומיקס ראשונים, באטמן היה פגום עמוק, בשום פנים ואופן הלוחם העקרוני שאנו נוטים לחשוב עליו כיום. יוצריו שואבים השראה מסיפורי הנוייר הנוזלים של מגזיני עיסת כמו מסכה שחורה, ותארו אותו דמות שבורה ואכזרית. "יש לו אקדחים, הוא יורה בפושעים, הוא שובר את צווארם", אומר יוקי. "הוא די מרושע."
אולם עד זמן לא רב החליטו קומיקס DC שהם יעשו טוב להבהיר את הסיפור במידת מה, להפוך את הקומיקס לידידותי יותר לילדים ולמנוע את מחאות ההורים. לשם כך עורכי העורכים שמונים ושש את הרציחות והכניסו לבטמן סרגל צדדי בשם רובין, שישמש כמעין בן פונדקאית. ובמקום אקדחים וסכינים, הגיחו גאדג'טים עתידניים סוערים - ביניהם בתמוביל.
באטמן של ברטון וסרט ההמשך שלו באטמן חוזר ראו את הדמות כהה בהרבה מתכנית הטלוויזיה הקומית של אדם ווסט בסוף שנות ה -60. על אף שהוא עקרוני, באטמן של מייקל קיטון הוא עז ומוכן להרוג בנסיבות מסוימות. (© 1989 DC Comics) "זה לא נקרא באטמוביל עד פברואר 1941", אומר יוקי. לפני כן, בשנה הראשונה העשירה של הדמות, הסתובב באטמן בסדאן אדומה ללא עורב - בחירה שבדיעבד נראית לא הוגנת לחלוטין. מרגע שסופרי הקומיקס הסתפקו בכינוי זה "הבטמוביל", אומר יוקי, הם שיחזרו גם את המראה שלה והגיעו למשהו הרבה יותר מוכר באטמן. "הוא הופך לכחול כהה, יש לו חלק סגור לחלוטין, יש לו חזית ראש עטלף וגב סנפיר יחיד דמוי כריש, והוא פשוט מוצג כמכונית סופר מרופדת."
תפיסת באטמוביל זו תוקנה מעט בשנת 1950, אז הרס נוח בקומיקס כי בוטמן ורובין יבנו לעצמם תחליף. השדרוג היה אפילו יותר סקסי מהמקור, והתגאה בפנס זרקורים עוצמתי, כוחות סוס נוספים, תא בועה שקוף וטכניקה עשירה בשידור (כולל מעבדה לזיהוי פלילי ותצוגה מכ"ם). המסר הבסיסי שלה לקוראים נשאר זהה: זה היה כלי לקנאה.
כשם שבאטמן פותר את הדואליות האמריקאית של אינדיבידואליזם רדיקלי והתאמה למשימה גדולה יותר, כך גם טוען יוקי, כך גם באטמוביל שלו. כמעט מההתחלה של שיווק רכב בארה"ב, הוא אומר, בפני הצרכנים הוצגו חזיונות של "פריט בשוק המוני, שבאמצעות בעלותך עליו אתה יכול להשתמש בו כדי לבטא את האינדיבידואליות שלך." ניתן לראות את הנסיעה המתוקה של באטמן כאל שיאו של החלום הזה לאחר המלחמה.
"זו המכונית המותאמת אישית האולטימטיבית", אומר יוקי. זה הייחודי של באטמן - אף אחד אחר לא. ובכל זאת, "הבאטמוביל הופך לכלי העיקרי שלו להגן על הקהילה" של גות'אם. שוב, הקומיקס מחזק עבורנו את הרעיון שהישגיות פרטנית וסגנון אינדיבידואלי יכולים להיות סוכנים לשיפור הקהילה - סנטימנט אמריקני ביסודיות.
הפעם הראשונה שהבאטמוביל הופיע על גבי מסכים הייתה בסוף שנות השישים, אז הוצגה באופן בולט בסדרת הטלוויזיה המאוישת עד מקסימום באטמן, בכיכובו של אדם ווסט. באטמן צמצם את ההיבטים האפלים יותר של הדמות, והתמקד ברובו בתרחישים הרפתקניים קלילים ומלאים עם רובין. בהוקי טוענים כי ה- Batmobile הפך למעין צעצוע בהקשר זה. אכן, הוא נמכר כצעצוע אמיתי מהחיים בצורה מיניאטורית בחנויות ברחבי הארץ.
הקולנוען החזון טים ברטון, שהחזיק את באטמן באורך העלילתי של 1989 - בכיכובו של מייקל קיטון בתפקיד הראשי וג'ק ניקולסון בתור הג'וקר - היה בעל תפיסה שונה מאוד של באטמוביל, באטמן וגות'ם סיטי בכללותה. כשהוא מרוצה למעריצים שמצאו את גלגולו של אדם ווסט של הדמות לגמרי מטופש בהתחשב בחומר המקורי, באטמן של ברטון היה הרבה יותר קשור לגירסאות הקדומות והאפלות ביותר של הדמות מאשר לזו הצלבנית בעלת הכותרת הקופית של שנות השישים.
הדמיון הרחב של ברטון על עיר גות'ם אפלה, חולמנית, היסטורית, הועלה לחיים על ידי מעצב ההפקה יליד בריטניה אנטון פורסט, שזכה בפרס האוסקר על עבודתו בסרט. תשומת לבו של פרסט לפרטי פרטים בפיסול תפאורה עם גיאומטריה מוחלטת של ארכיטקטורת גותית וארט-דקו הבטיחה שגות'אם הפכה לדמות בפני עצמה. וכשפיתח את המראה החלקלק והרזה של ה- Batmobile של באטמן, פרסט היה בטוח לזכור את העיר הגדולה יותר, ולהגדיר את השניים בשיחה זה עם זה.
"זה נראה שונה באופן קיצוני מהאדם המערבי באטמוביל", אומר יוקי. "יש לזה עיצוב דקו מוזר זה שמקשר באופן ויזואלי די ישיר לעיצוב האמנות דקו של גות'אם סיטי בסרט." זוגיות אסתטית זו בין המכונית החתימה של באטמן לעיר שהוא משרת מבססת את הרעיון שלמרות שלא מפקפק בגבר ייחודי ובודד הרודף את מטרותיו שלו, הוא גם עומד על החברה בקנה מידה גדול יותר. "זה השתקפות כזאת של העיר בה באטמן מגן", אומר יוקי. וזה "מממש ומממש את העובדה שהעיר עצמה ייצרה את באטמן."
היו פרשנויות ראויות לציון נוסף על ה- Batmobile בשנים שחלפו מאז - כולל הטמבלר המלוכלך, הדומה לטנק של כריסטופר נולן - אך זה שהגה אנטון פורסט עבור באטמן של ברטון נשאר בעיני מעריצים רבים את תקן הזהב. זה מעביר את הקשר של באטמן לעולם היומיומי והמרחק שלו ממנו, גבורתו וחושךו השומר. "המקום האפל הזה בכולנו, הזהות, הוא המקום ממנו בא באטמן", אומר יוקי. "ואני חושב שזו סיבה חשובה לכך שהוא כל כך פופולרי."
האוצרת ג'נש שמחה להיות מסוגל לחלוק אייקון כה מורכב של אמריקהנה עם אנשי מוזיאון. "אנו יודעים שהמבקרים שלנו מוקסמים מהנושא", הוא אומר, "וזו הזדמנות לתת להם חפץ נהדר באמת להתלהב ממנו, ולגרום להם לחשוב על בידור" במדינה זו.
