הקיסרית דאווגר סיקסי ידועה היסטורית כאחת הנשים החזקות בעולם. כאשר נפטר קיסר סין שיאנפנג בשנת 1861, בנו של צ'יקסי טונג-ג'י - היורש הגברי היחיד של שיאנפנג - הפך לקיסר, והיא עלתה מהמעמד הנמוך של הפילגש לרג'נט. אף על פי שנולדה לקצונה בדרגה נמוכה בשנת 1835, היא בסופו של דבר תשמש כעצרת גם לאחיינה גואנגקסו, ובסופו של דבר שלטה כריבון ליותר מ -400 מיליון איש במשך יותר מ 45 שנים.
במהלך מרד הבוקסר בשנת 1900, ציקסי (מבוטא ראה TSUH-see) התייצב במורדים הסיניים, שהרגו נוצרים סינים ודיפלומטים זרים. ובשביל זה המוניטין הבינלאומי שלה הוכה.
בשנת 1903 העניקה הקיסרית דאוגר לצלם, בשם קסונלינג, משימה מאתגרת: לשפר את תדמיתה. התוצאה היא סדרת דיוקנאות סקרנית - היחידה ששרדה את הקיסרית. מוזיאון הארמון בבייג'ינג מכיל את מרבית התצלומים. אבל הסמית'סוניאן בר מזל שיש לו אוסף של 36 מהשליליות של צלחת הזכוכית של קסונלינג באוספים שלו. גלריות Freer and Sackler רכשו את השליליות בעקבות מותה של דלינג, אחותו של קסונלינג ב -1944 ושמירה אישית לשעבר בסיקסי. לראשונה 19 מהדיוקנאות מוצגים בגלריה ארתור מ. סאקלר בתערוכה "כוח | שחק: הקיסרית של סין, "עד 29 בינואר.
התערוכה מארגנת את הדיוקנאות, באופן נושאי, בגלריות. ישנם תמונות של הקיסרית דואגר שצולמו בסטודיו זמני בחצר ביתה הפרטי בארמון הקיץ, וכן תמונות של קבלות פנים ודיוקנאות דיפלומטיים שהעניקה במתנה דיפלומטית. (אחד, דיוקן גדול כהה, מוצג לתצוגה. הוא נשלח לתיאודור רוזוולט בשנת 1904. בתו אליס קיבלה הדפס בשנת 1905.) יש קטע המוקדש לדיוקנאות פרטיים יותר של סיקסי ושל הדיילות שלה. וכן, גלריה אחרת מדגישה תמונות של סצנות תיאטרליות מבוימות באופן דרמטי עם הקיסרית, הדיילות שלה והסריסים שלה.
בתצוגה המקדימה האחרונה של התערוכה, דיוויד חוג'ה, ראש הארכיונים בגלריות פרייר וסקלר ואוצר המופע, שיתף סיפורים על התצלומים בהם נתקל במחקר שלו. היוג הצביע על ההשפעות המערביות בסדרת דיוקנאות של סיקסי בחצר ביתה. באחת, למשל, יש פירמידות של תפוחים - פירות שנהנו יותר בעולם המערבי מאשר בסין - ושולחן הכן הצרפתי של לואי ה -14 - "סמנים עדינים המסמנים אותה כשולטת קוסמופוליטית", הוא אומר. נראה כי סיקסי לוקח רמז מהדיוקנאות המערביים ויושב בתנוחה רגועה יותר באחר. שודר הקיסרות "יכול להיות שעומד מאחורי העקומה בכל מה שקשור לרפורמה פוליטית, אבל היא הקדימה את זה בכל מה שקשור לשימוש במדיום כדי לשלוט בתדמיתה, " אמר שון קלחאן, פרופסור לצילום באוניברסיטת סירקוזה, לסופר במגזין סמיתסוניאן. אוון אדוארדס, על סיפור שכתב לאחרונה על הצילומים.
היוגה הייתה מבולבלת מתנוחה אחרת שהיא מצלמת בשניים מתוך 19 התמונות שהוצגו. היא מחזיקה פרח בשערה ומראה בידה השנייה. עם זאת, בעזרת מעט מומחים מבחוץ, הוא הבין שהתנוחה מחקה את הגיבורה בסצנה במחזה שושלת מינג בשם ביתן האדמונית . לאלו שהכירו את המחזה זה היה מתייחס לאריכות ימים, ככל הנראה גם לקיסרית וגם לשושלת צ'ינג.
בהרחבה מעניינת, מבקרי התערוכה יכולים לצפות בקובץ קטעים מסרטים על הקיסרית בחדר אחרון. התצלומים הקולנועיים של צ'יקסי מתבססים ברובם על ידי תצלומיו של קסונלינג. היא דמות מרושעת למדי ב 55 יום בפקינג משנת 1963, ובכל זאת בסרט הקיסר האחרון (1987) וב- Shadow Magic (2000) היא מצטיירת כהומנית יותר. במובן מסוים, ההתרככות ההדרגתית של סיקסי על המסך מעלה את השאלה: האם קמפיין יחסי הציבור שלה היה הצלחה בסופו של דבר, כמעט מאה שנה אחרי?
בסדרת סרטים הקרובה, הפריר וסקלר יציגו את הסרטים הבאים במלואם באולם מאייר של מאייר Freer:
דואגר הקיסרית - יום שישי, 30 בספטמבר, 19 בערב
הסערה האחרונה - ראשון, 2 באוקטובר, 14:00
55 יום בפקין - יום שישי, 7 באוקטובר, 19 בערב
קסם הצללים - ראשון, 9 באוקטובר, 14:00
הקיסר האחרון - יום שישי, 14 באוקטובר, 19 בערב
