מייקל בונד יצר את אחת מדמויות הספרות לילדים האהובות ביותר בבריטניה: דוב קטן ומתוק בשם פדינגטון, ש"מנסה כל כך לעשות את העניינים "על אף הכשרון הלא מסורבל שלו שנמצא במצבים דביקים. ביום שלישי, כך מדווח ה- BBC, הסופר נפטר בגיל 91.
הרפר-קולינס, המו"ל של בונד הוותיקה, הודיע על מותו של הסופר בפוסט בפייסבוק. "מייקל היה ענק של ספרות ילדים", נכתב בפוסט, והוסיף כי בונד נפטר ממחלה שלא פורטה.
בונד נולד בשנת 1926 בעיירה האנגלית ניובורי, וגדל בבית מאושר, שנתמך על ידי הורים אוהבים. בשנת 2014 הוא אמר למישל פאולי מ"גרדיאן "שהוא" מעולם לא הלך לישון בלי סיפור. "אולם בית הספר הקתולי הקפדני של בונד, בו מורים משמיעים תלמידים עם רצועות גומי, הטילו חיוורון על ילדותו. בנד לא יכול היה לסבול את ההתעללות, בונד עזב את בית הספר בגיל 14.
אחת העבודות הראשונות שלו עבדה במתקן המשדרים של ה- BBC ברידינג. בונד היה בבניין כשנפגע מפצצה גרמנית במלחמת העולם השנייה, אך באורח פלא הגיח ללא פגע. בשנת 1943 התגייס לחיל האוויר המלכותי ובהמשך העביר לצבא.
בונד כתב את סיפורו הקצר הראשון כשהיה במצרים . אבל הרעיון לדוב פדינגטון הגיע עשור לאחר מכן. בערב חג המולד של שנת 1956, הוא הבחין בדובי שיושב בחלון ראווה וקנה את הצעצוע כמילוי גרב לאשתו. "הוא קרא לזה פדינגטון מכיוון שהם גרו אז בתחנת פאדינגטון", כותב ה- BBC.
בשנת 1958 פרסם בונד את " דוב שקרא לפדינגטון". הסיפור בא בעקבות הרפתקאותיו של הדמות הכותרת, שמגיעה לתחנת הרכבת של פדינגטון בלונדון מ"פרו האפלה ביותר ". הוא נושא מזוודה ותג המורה" אנא תשמור על הדוב הזה. תודה. "בונד ביסס את הדמות, בחלקה, על ילדים בריטים שפונו מהארץ במהלך מלחמת העולם השנייה כדי להציל אותם מההפצצות הגרמניות.
"לכולם היה תווית סביב צווארם עם שמם וכתובתם על גבי תיק קטן או חבילה הכוללת את כל רכושם היקר", נזכר בונד במהלך הראיון שלו עם פאולי. "אז פאדינגטון, במובן מסוים, היה פליט, ואני כן חושב שאין מראה עצוב יותר מפליטים."
אבל דוב שקרא לפדינגטון, והספרים הרבים העוקבים אחריו, מספרים סיפור שמח של דוב חום ורך שמחבק בביתו החדש. פאדינגטון חובב המרמלדה הוא חביב ומנומס, אך גם אינו חושש לסמן את הסתייגותו ב"מבט קשה "נבול. הוא לובש מעיל דאפל כחול, מגפי וולינגטון אדומים וכובע תקליטונים - גט-אפ איקוני עכשיו שאויר לראשונה על ידי פגי פורטנום.
ספרי פדינגטון של בונד מכרו יותר מ -35 מיליון עותקים ברחבי העולם, כך על פי זמירה רחים מ- CNN. הסיפורים העניקו השראה לשתי סדרות טלוויזיה - האחת מונפשת, השנייה נעשתה בטכניקות עצירת תנועה - ושני סרטים, שאחד מהם ייצא לאקרנים השנה.
לאורך הקריירה שלו, כתב בונד יותר ממאתיים ספרי ילדים בעקבות מגוון דמויות מקסימות, ביניהן אולגה דה פולגה, שפן ניסיונות מפואר ומלא סיפורים גבוהים. הוא גם כתב סדרת מסתורין למבוגרים על מבקר מסעדה עם בלשים בשם מסייה פמפלמוס.
אבל מתוך כל יצירותיו של בונד, פדינגטון הוכיח את עצמו כעמיד ביותר. בהתחשב בפופולריות של הדוב, בונד אמר לפולי כי "פדינגטון הוא אופטימי לנצח ותמיד חוזר לעוד יותר, לא משנה כמה פעמים תקוותיו מנוקשות."
"[H] e מתייצב לדברים", הוסיף בונד. "[H] e לא חושש מללכת ישר לפסגה ולתת להם מבט קשה."
