במסגרת החגיגות לחגיגת היובל הזהב של המלכה ויקטוריה, שחגגה 50 שנה על כס המלוכה, אירחה המלכה עשרות שליטים זרים במשתה מפואר. היא הובילה תהלוכה מפוארת למנזר ווסטמינסטר בכרכרה פתוחה, מלווה על ידי הפרשים ההודים, בירכה המונים זועקים במרפסת הארמון שלה, ונהנתה מזיקוקים בגן. אך מכל אירועי הזכר של היובל, המפגש של המלכה עם עבדול כרים הוא שהפך למשמעותי ביותר. הצעיר הגיע לבריטניה כ"מתנה מהודו ", אחת שנועדה לעזור לויקטוריה לפנות אל הנסיכים ההודים במשתה שלה. כרים יתברר במהרה כאיש סודו הנאמן ביותר של המלכה, והחבר הכי בזוי בחצר המלוכה.
החברות הקרובה במיוחד של המלכה ויקטוריה עם משרתה ההודי החלה בחגיגת 1887 ונמשכה 14 שנים, תקופה שנלכדה בסרט החדש ויקטוריה ואבדול, בכיכובה של ג'ודי דנץ 'כמלכת הכותרת. קארים היה מונשי האהוב של המלכה, המורה שהעבירה לה שיעורים אורדו מדי יום, חינכה אותה לענייני הודו והציגה אותה בקארי. המלכה ויקטוריה, בתורו, העיפה עליו מתנות, תארים וכיבודים, הרבה לטינה של משפחת המלוכה. כאשר המלכה נפטרה בשנת 1901, שרפו ילדיה כל מכתב ששלחה לכרים, אותם הם גורשו בחוסר הודאות חזרה להודו. עם זאת, השיא שלו ממשיך להתקיים, בעיקר בזכות יומנו, שנשמר על ידי דורות של צאצאים.
יומן זה נחשף רק לאחרונה על ידי שרבני באסו, ההיסטוריון שכתב את טקסט המקור של הסרט. כפי שמספר באסו בספרה בשם זהה, קארים נולדה בסמוך לג'אנסי, ילדה השנייה הבכורה מבין שישה. אביו, חאג'י ווזרירדין, היה עוזר בבית חולים, תפקיד מיומן שדרש כמה כישורים רפואיים. בעוד שכיבוש זה לא הציב את וזררדין במעמד הגבוה, זו הייתה עבודה טובה, כזו שאפשרה לו לשכור מאולבי, או מלומד מוסלמי, שיעמוד את בנו. תחת הדרכתו של המאולווי למד קארים גם את הפרס וגם את האורדו. בסופו של דבר הוא הבטיח תפקיד פקיד בכלא באגרה, בו עבדו שניהם אביו ואחיו של אשתו בקרוב. שם נבחרה כרים לשרת את הקיסרית הודו, שהועברה מעט לאחרונה, המלכה ויקטוריה.
רב-פקד הכלא, ג'ון טיילר, הציע לכרים את ההזדמנות. טיילר ליווה לאחרונה 34 אסירים לתערוכה הקולוניאלית וההודית בשנת 1886 בלונדון, שם הראה לראווה את השטיחים שארגו במסגרת תוכנית השיקום שלהם. המלכה ויקטוריה התרשמה, וביקשה מטיילר במהלך מסעו לבחור שני דיילות הודיות שיסייעו לה ביובל הזהב שלה. הגברים היו מקלים על התקשורת עם נכבדי הודים ומחכים למלכה. קארים הותאם עם מוחמד בוקשה, משרת מנוסה שניהל את משק ביתו של גנרל בריטי. בהשוואה לבוקסשה, קארים לא היה מוכן בקוצר רוח לתפקידו החדש. אך לפני שיצא ללונדון, קיבל קורס התרסקות בנימוס הארמון והשפה האנגלית, וכן ארון בגדים חדש לגמרי.
התרשמותה הראשונה של המלכה ויקטוריה מקארים נרשמה ביומניה, שם היא ראתה אותו כ"גבוה במבט רציני ויפה. "לאחר סיום חובות היובל שלהם, קארים ובוקסשה נסעו עם המלכה לבית הקיץ שלה באי ווייט. שם, כרים הבחין בעצמו בכך שהפתיע את הריבון עם אחד המתכונים האהובים עליו. בעזרת תבלינים שהביא מאגרה, בישל קארים קארי עוף עם דאל ופילאו. על פי הביוגרף של ויקטוריה אן ווילסון, המלכה הכריזה על המנה "מצוינת" והוסיפה אותה לסיבוב התפריט הרגיל שלה.
להוטה לטבול את עצמה עוד יותר בתרבות ההודית, ויקטוריה ביקשה מכרים ללמד אותה אורדו, או, כידוע, Hindustani. השיעורים שלהם נראו בתחילה מעט רגועים. "אני לומדת כמה מילים של הינדוסטאני לדבר עם משרתי, " כתבה ויקטוריה. "זה עניין גדול עבורי, גם עבור השפה וגם של האנשים." העניין הזה הפך במהרה ללהט. במאמץ לשפר את התקשורת בין מורה לתלמיד, הכפילה המלכה את שיעורי האנגלית של קארים, והוא היה לומד מהיר. תוך חודשיים ויקטוריה הפסיקה לשלוח הוראות לכארים דרך עובדיה והחלה לכתוב אותו ישירות. בתוך כמה ימים, היא העניקה לו את התואר מונשי חפיז עבדול כרים, מה שהפך אותו לפקיד ההודי הרשמי שלה והפטר אותו מתפקידיו הנוראים.
מערכת היחסים המתפתחת הזו הפחידה את חברי בית המשפט מכיוון שהיא הרגישה מוכרת מדי. לפני קארים, איש סודו הקרוב ביותר של ויקטוריה היה המשרת הסקוטי שלה, ג'ון בראון. המלכה נשענה בכבדות על בראון לאחר מות בעלה אלברט, עד כדי כך שכמה מחברי בית המשפט התייחסו בה בזלזול לכינוי "גברת. בראון. "(עיבוד הסרטים לסיפור ההוא, גברת בראון, כיכב גם את דנץ 'כוויקטוריה.) אבל בראון נפטר בשנת 1883, ואף משרת לא תפס את מקומו במעגל הפנימי של המלכה. עם זאת, קארים נכנס לתפקיד זה יותר ויותר. הוא נסע ללא הפסקה עם ויקטוריה, וכפי שמייקל נלסון מציין במלכה ויקטוריה וגילוי הריבריה, אפילו כובש את חדרי המיטה הישנים של בראון.
למרות שיומניו של קארים לא רומזים על שום דבר רומנטי, היחסים שלו עם המלכה ויקטוריה היו אינטימיים באופן משונה. השניים סובבו ראשים כאשר בילו את הלילה ב גלאט שיאל, קוטג 'נידח בסקוטלנד שהמלכה חלקה בעבר עם ג'ון בראון. (לאחר מותו, היא נדרה לעולם לא לחזור.) באסו מציין כי ויקטוריה חתמה על מכתבים לקארים כ"חברה הכי קרובה שלך "ו"אמך האוהבת". כמו כן, ניתנה לו הטבה שמשרתים מעטים יכלו להתמודד. המלכה לא רק איפשרה למונשי להביא את אשתו לאנגליה, אלא אירחה את אביו ובני משפחה אחרים. קארים נהנה מהרכבה האישית שלו ומהמושבים הטובים ביותר באופרה.
במכתבים זה לזה, חצרי חצר ויקטוריאנים איחלו גורלות נוראיים על המונשי. באסו חולק מספר קטעים מגעילים בספרה. גברת מארי מילאט, המתנה בהמתנה, הרסה, "מדוע המגפה לא הועברה אותו אינני יכולה לחשוב, יתכן וזה עשה מעשה טוב אחד!" המזכיר הפרטי ארתור ביג 'איחל לקארים ולאביו "נסיגה מאושרת ומתמשכת בכלא! "
לחלק ממקורבי המלוכה היו תלונות סבירות על בקשותיו המופרכות של קארים. לעתים קרובות הוא ביקש מהמלכה בחסדים, כמו הבטחת אביו לפנסיה או לבוס שלו לשעבר קידום. אבל לא רק שחצנותו הרגיזה אותם. היסטוריונים הצמידו את השנאה לגזענות המאה העשרה. כפי שכותבת קרולי אריקסון ב"הוד מלכותה הקטנה ", " להודי עור כהה שיושם כמעט כמעט ברמה עם משרתיו הלבנים של המלכה היה כל דבר בלתי נסבל, בשבילו לאכול איתם באותו השולחן, לשתף ביומיום שלהם החיים נתפסו ככעס. "
המלכה הייתה מודעת היטב לאיבה זו כלפי כרים, ולא סבלה אותה. פריץ פונסונבי, עוזרת המזכירה הפרטית שלה, ניסחה את עמדתה הבלתי סותרת במכתב. "המלכה מתעקשת להביא את מונשי קדימה, ולולא המחאה שלנו, אני לא יודע איפה היא הייתה עוצרת, " הוא כתב. "אבל זה לא מועיל, שכן המלכה אומרת שזו 'דעה קדומה של גזע' ושאנחנו מקנאים במונשי המסכן." ויקטוריה קנתה מתנות ותארים על קארים באופן חלקי מכיוון שהיא ידעה שבית המשפט לא ישלם לו את אותו הכבוד ברגע שהיא היה מת. אבל היא דאגה שלחברתה יהיה נוח ויזכר.
בעוד שקארים כבר נהנה מבתים בבתי המגורים המלכותיים ווינדזור, בלמורל ואוסבורן, ויקטוריה גם הבטיחה לו מענק קרקע בשכונת אגרה. היא הזמינה דיוקנאות מרובים שלו, והביאה אותו לרשום בחוזרי בית המשפט ובגאזטות המקומיות. ברצונותיה הסופיים היא הייתה די מפורשת: קארים היה אחד האבלים העיקריים בהלווייתה, כבוד שהוענק רק לחבריו ובני משפחתו הקרובים ביותר של המלך. ויקטוריה לא הצליחה לשלוט במה שקרה למונשי מעבר לקבר, אך היא עשתה כל שביכולתה כדי למתן את הטיפול הקשה שהניחה כי משפחתה תגרום לו.
חששותיה של המלכה היו מוצדקים. עם מותה ב- 22 בינואר 1901, ילדיה של ויקטוריה פעלו במהירות לפינוי היועץ החביב של אמם. אדוארד השביעי שלח שומרים לבקתה שקארים שיתף עם אשתו, תפס את כל מכתבי המלכה ושורף אותם במקום. הם הנחו את קארים לחזור מייד להודו, ללא תרועה או פרידה.
היורשים של ויקטוריה לא הצליחו למחוק את המונשי לחלוטין מהתקליט הציבורי, אך הם ערכו והעלו את סיפורו כמיטב יכולותיהם. כרים נפטר באגרה בשנת 1909 כשההתכתבויות שלו נהרסו ולא היו ילדים לשימור זכרונותיו. אבל משהו שרד את מדורת השומרים: יומנו האישי. הספר נשאר בסתר במשפחתו של עבדול ראשיד, אחיינו של מונשי, במשך כמה דורות. צאצאיו חלקו את היומן עם באסו בשנת 2010, למעלה ממאה לאחר מות המלכה. יומנו של קמיר נתן פרטים חדשים מדהימים על ידידות בלתי צפויה, אינטנסיבית, שחצתה את קווי המעמד והגזע - כזה שהתחיל מעל צלחת טעימה של קארי עוף.
