באוניברסיטת יורק באנגליה נערך פרויקט לתרגום ודיגיטציה של רישומים שרשמו את עסקיהם של הארכיבישופים של יורק בין השנים 1304 ל -1405. אמנם זה אולי לא נשמע כמו המרתק ביותר של חומר, היסטוריונים וארכיונאים שקוראים. דרך הטקסטים חשפו שלל סיפורים פרועים שמתרחשים בתוך הריסטים - כולל סיפור מדהים של נזירה שזייפה את מותה כדי שתוכל לברוח ממנזר.
כפי שמדווח אליסון מבול עבור הגרדיאן, פתק באחד הכרכים מתאר את מעשיה של ג'ואן לידס אחת, "לאחרונה נזירה של בית סנט קלמנט על ידי יורק."
את הפתק, מתאריך 1318, נכתב על ידי הארכיבישוף וויליאם מלטון לדיקן העיירה בוורלי הסמוכה. מלטון שמע "שמועה שערורייתית" לפיה הנזירה הנמלטת ברחה לשם - והוא רצה שתוחזר.
ג'ואן לא פשוט חמקה מהמנזר; היא זייפה מחלה, וכשהיא הצליחה להימלט, הותירה אחריה בום שנראה כי האחיות האחרות טעות בגופה המת. "[O] מתוך מוח זדוני המדמה מחלה גופנית, היא העמידה פנים שהיא מתה, לא חוששת לבריאות נשמתה, ובעזרת רבים ממלכריה, רועשים, מתוך מחשבה זדונית, יצרו דמה ב דמותה של גופה כדי להטעות את המאמינים המסורים ולא היה לה בושה להשיג את קבורתו במרחב קדוש בקרב הדתיים של אותו מקום, "כותב מלטון. הוא גם חושב כי בהתנהגות זו ג'ואן "השליכה בחוצפה את תקינות הדת ואת הצניעות של המין שלה."
אם ג'ואן הובלה בסופו של דבר חזרה ליורק היא לפחות אבודה בזמן; הרישומים אינם מתעדים את שאר הסיפור שלה. באופן כללי יותר, שרה ריס ג'ונס, היסטוריונית מימי הביניים מאוניברסיטת יורק וחוקרת ראשית בפרויקט האינדקס, אומרת לפול ווילקינסון מ"כנסיית טיימס " כי סיפורי נזירות בורחות לא היו יוצאי דופן בתקופת ימי הביניים. "נשים נכנסו לעתים קרובות למנזרים בגיל ההתבגרות, " היא אמרה, "ושינויי לב כאלה בנוגע לייעודם לא היו נדירים." ג'ואן לא הייתה האחות הראשונה שעשתה מטורפת מטורפת מסנט קלמנט אפילו - כמה שנים לפני האירוע הזה, אחרת מנזירות המנזר נמלטו להתאחד עם אהובה בעיירה דארלינגטון.
16 הכרכים של מרשומי הארכיבישופים ליוו פעם אחת את הסמכות הדתית במסעותיו, שנשאו בידי הפקידים שתמכו בו. קטעי חלק מהרישומים פורסמו בעבר, אך לרוב הם לא תורגמו מלטינית. יוזמת "דרך הצפון" של אוניברסיטת יורק מבקשת לפתוח את הטקסטים בפני קהל רחב יותר על ידי תרגומם, אינדקסם והפיכתם לזמינים בחינם באינטרנט. במהלך תהליך זה, החוקרים מקווים ללמוד יותר על האנשים שחיו ביורק במהלך המאה ה -14 - הן הארכיבישופים והן האזרחים הרגילים.
ג'ואן של לידס היא רק אחת מבין הרבה דמויות מסקרנות שמתגדלות ברשומות. לוויליאם מלטון, הארכיבישוף שקרא לחזרתה, למשל, יש סיפור מעניין משלו. יורק הייתה גבול חשוב במהלך הקרבות לעצמאות סקוטית, וכשסקוטים ניסו לפלוש הוביל מלטון צבא של כמרים ואזרחים במאמץ להדוף אותם. אבוי, הקרב לא הלך כשורה עבור מלטון וחייליו הרגטאג.
"חוסר האימונים הצבאיים שלהם הביא לכך ש -4, 000 גברים מדווחים מתו בשדה הקרב ועל פי ההערכה אלף נוספים טבעו בנהר סוויל בניסיון לברוח", אומר ריס ג'ונס.
הארכיבישופים של יורק היו גם הם על גבול אירוע הרסני נוסף בתולדות אירופה. הרשומות מכסות את תקופת המוות השחור באנגליה - זמן מסוכן לאנשי הכמורה, שהוטל עליהם לבקר חולים ולנהל טקסים אחרונים. כהנים רבים כל כך מתו כי היה מיעוט של דתיים שיכולים לשאת דרשות בלטינית. כתוצאה מכך, "היה צריך לאמץ אנגלית כסטטוס קוו החדש", אומר ריס ג'ונס.
"הרשמים עשויים לשפוך אור חדש על איך היה לחיות בתקופה זו, " היא מוסיפה, "ואולי יתנו לנו תחושה כיצד הכנסייה החזירה את סמכותה לאחר אירועים קטסטרופלים כאלה."
