פאזבול ירוק של כוכב שביט שהתגלה על ידי האסטרונום החובב טרי לאבוי, שימח את הצופים הכבושים בכדור הארץ כשהוא התבהר בשמיים במהלך ינואר 2014 ו -2015, תזמון שזכה לו בכינוי שני: שביט השנה החדשה. כעת, מדענים גילו כי שביט באמת ראוי למוניקר. ההילה הזוהרת של הגוף הקפוא מכילה סוג של סוכר פשוט ואלכוהול אתיל - שילוב מושלם לקוקטייל שיצא מהעולם הזה.
השביט נקרא רשמית C / 2014 Q2, אך לשם הפשטות רבים מכנים אותו השביט Lovejoy.
"גילינו שהשביט לאבג'וי משחרר כמות אלכוהול כמו לפחות ב -500 בקבוקי יין בכל שנייה במהלך שיא פעילותו", אומר ניקולאס ביבר ממצפה הכוכבים של פריז בצרפת, בהודעה לעיתונות של נאס"א.
ביבר ועמיתיו לא חיפשו חומרי קוקטייל בחלל, אבל הם הופתעו למצוא אלכוהול אתילי, האלכוהול במשקאות, שהגיע מהשביט. זה לא היה החומר המפתיע היחיד. השביט משחרר בסך הכל 21 תרכובות שונות המכילות פחמן, כולל האלכוהול והסוכר (גליקולאלדהיד). מולקולות אורגניות מורכבות אלו הן אבני הבניין הבסיסיות ביותר בחיים, מסביר מייק וול ל- Space.com .
הצוות פרסם את המחקר החדש שלהם ב- Science Advances .
העובדה שאבני בניין אלה ניתן למצוא בכוכב שביט היא חשובה. מדענים מסתכלים על שביטים כדי לקבל מושג כיצד הייתה מערכת השמש המוקדמת מאוד. שביטים שנוצרו באותה תקופה ומספקים מבט ללא הפרעה יחסית לעבר מכיוון שהם מבלים את מרבית חייהם בשטח הקפוא של מערכת השמש. רק כאשר הם מסתובבים קרוב לשמש, המולקולות שלהם מתחממות, זוהרות ומתחילות לזרום כזנב השביט.
מכיוון שחלק מחוקרים חושבים שאולי כדור הארץ הקדום כבר זרע במרכיבים לכל החיים, תגלית זו מסעירה. סוכרים פשוטים כמו אלו המנוקדים בכוכב השביט Lovejoy, מהווים בסיס למולקולות מורכבות יותר כמו חומצות אמינו (אבן הבניין הבסיסית של חלבונים) וחומצות גרעין (שהופכות ל- DNA), אחד מחברי העיתון סטפני מילאם ממרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א. גרינבלט, מרילנד, מסביר בהודעה לעיתונות. Deen
שביטים כנראה לא הביאו את אבני הבניין האלה לכדור הארץ, אבל אסטרואידים קרחיים עם קומפוזיציות דומות עשויים להיות, מדווח כריסטופר קרוקט ל"חדשות המדע " .
עם זאת, אף מילה בעיתון, אם 21 המרכיבים היו מכינים קוקטייל טעים.
