זכרי טורפין עושה לעצמו שם כאחד מגדולי וולט וויטמן הגדולים באמריקה.
בפעם השנייה מזה שנים רבות, חשף טורפין, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת יוסטון, כתב יד של וויטמן שלא היה ידוע בעבר. הנובלות שזה עתה התגלתה, שכותרתה במלואה, חיים והרפתקאותיו של ג'ק אנגל: אוטוביוגרפיה; בו הקורא ימצא כמה דמויות מוכרות, פורסם מחדש ברשת בשלמותו על ידי הסקירה הרבעונית של וולט וויטמן בתחילת השבוע. אוניברסיטת איווה עיתונות מפרסמת גם את הרומן בצורה ספרית.
המקור שפורסם במקור בשנת 1852, פרש את סדרת הסדרה של 36, 000 המילים מעל שישה פרקים בעיתון " Sunday Dispatch " של מנהטן. ויטמן כתב את הנובלה שלוש שנים לפני "עלים של דשא, ובשיחה עם ארי שפירו מ- NPR, טורפין מציין כי בעוד שהסיפור דומה לדמיון" עלים של דשא ", הוא מכיל גם אלמנטים שהם" שונים בפראות. "
ג'ניפר שוסלר, שכתבה ל"ניו יורק טיימס ", מתארת את הסיפור כ"סיפור מעין-דיקנסיאני על הרפתקאותיו של יתום" ובו "עורכת דין נבלה, קוואקים טובים, פוליטיקאים שמחים, רקדנית ספרדית זועפת ויותר מכמה טוויסטים עלילתיים לא סבירים ומשמרות עלילתיות צורמות. "
טורפין אמר לשפירו כי גילה את הפרוזה האבודה על ידי עיון במאגרי מידע מקוונים עצומים של עיתוני המאה ה -19 עבור שמות שמצא במחברותיו של ויטמן. חיפוש אחד סחט פרסומת לסיפור מתקרב על יתום בשם ג'ק אנגל בעיתון שידוע היה כי וויטמן כתב. טורפין הורה לבצע סריקה מהספרייה של הקונגרס, וכשהיא הגיעה, הוא ידע שהכה בזהב.
הממצא המעורפל הראשון של ויטמן בקריירה המתהווה שלו הגיע בשנה שעברה, כאשר טורפין חשף כתב יד מאת ויטמן בשם "Manly Health Health and Training", שפורסם בעיתון אחר בניו יורק בשנת 1858.
הוא זוכר היטב בספרי ההיסטוריה כאחד המשוררים הידועים ביותר באמריקה, ויטמן עבד גם כמחנך, עיתונאי וסופר בדיוני. ולמרות רצונותיו המוצהרים כי סיפוריו הקצרים המוקדמים יהיו "שופטים בשקט בתהום הנשייה", כתבי היד החדשים מציעים תובנות מרתקות על התפתחותו של המשורר המפורסם כסופר - התפתחויות שבסופו של דבר יביאו ל"עלים של דשא "וכניסה אל הקאנון הספרותי של המדינה.
