אם רצית לבדוק פצצה גרעינית בשנות הארבעים והחמישים, היית יכול לפנות לאחת משתי נקודות חמות: לוס אלמוס, ניו מקסיקו או איי מרשל. האחרונים היו באתר של 67 ניסויים גרעיניים לאורך השנים - ניסויים מסוכנים שאילצו תושבי האי לנטוש את בתיהם. אך ייתכן שיחול שינוי בגולי האי. כעת, מדווח פטריק מונהאן למדע, מחקר חדש מראה כי איי מרשל הופכים פחות גרעיניים.
תוכן קשור
- סיפורם המטורף של מבחני הגרעין של ביקיני אטול מ -1946
מחקר חדש שפורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences מצא כי הערכות קודמות של רמות הזיהום ברחבי איי מרשל מוטלות. החוקרים מדדו קרינת גאמה - קרינה אלקטרומגנטית מנפילה גרעינית הקשורה לסרטן ועיכובים התפתחותיים - בשישה מתוך יותר מ -1, 000 האיים ברפובליקה בה התרחשו ניסויים גרעיניים. בחמישה מששת האיים שנחקרו, רמות קרינת הגמא היו מתחת למאה מילירם בשנה. זה מתחת לסף הבטוח למגורים בבני אדם ושבריר של כ -310 אלפי קרינה שאליהם נחשף האמריקאי הממוצע מדי שנה ממקורות טבעיים.
המדידות הללו עפות אל מול החוכמה הרווחת בקרינה באיים - חכמה שלדברי מחברי המחקר מבוססת על נתונים מיושנים, בני עשרות שנים. הממצאים עשויים להניע את המרשלאים שנאלצו להימלט מאיי הבית שלהם לחזור חזרה. אם כן, זו תהיה הקלה מבורכת לתושבים המפונים שנאלצים לדחוס את עצמם לאיים צפופים עם משאבים מועטים.
בשנת 2015 המצב באיי קילי ואג'ית נהיה גרוע עד כדי כך שפקידי מרסלה עתרו לממשלת ארה"ב לספק כספים כדי להרחיק אנשים מהאיים לחלוטין. שינויי אקלים, שגרמו להצפות נרחב ומזג אוויר סגרירי, היו גם הם במשחק. משרד הפנים האמריקני תומך מאז בתחינות לשקול נמלטים מאיים כפליטים.
מאמצים אלה הוגנים רק לאור ההשפעות של תוכנית הגרעין האמריקנית על תושבי האי. בין 1946 ל- 1958 הופעלו 23 מכשירים גרעיניים באטול ביקיני. הזכורה שבהם הייתה פצצה של 15 מגהטון שנבדקה בשנת 1954. יותר מאלף חזק יותר מהפצצה שהפילה על הירושימה, זה היה המכשיר הגרעיני הגדול ביותר שארצות הברית התפוצצה אי פעם. באותה העת דפוסי מזג אוויר בלתי צפויים גרמו לנפילות רדיואקטיביות לרדת גשם על פני כמה איים אחרים.
רמות הקרינה של אי ביקיני היו היחידות בששת האיים שנחקרו שהיו מעל לרמות הבטוחות למגורים אנושיים. אבל ב 184 מילירם לשנה, המדידה לא הייתה גבוהה בהרבה מאלה שנלקחו באי שליטה או בסנטרל פארק של ניו יורק, שמקבל כמאה מילירין קרינת קרני גאמא בשנה. רמות אלה נובעות ככל הנראה מגרניט בפארק, כותב מונהאן.
כעת, לאחר שנקבע כי האיים הפכו פחות רדיואקטיביים, האם הגיע הזמן סוף סוף לתושבים העקורים לחזור הביתה? לא כל כך מהר - מחברי המחקר אומרים שהם עדיין לא בטוחים אם האיים בטוחים למגורים. הם כותבים שצריך ללמוד מסלולי חשיפה אחרים, כמו התזונה הכבדה בדגים ממנה מרשל, לפני שתקבע קביעה. אולם עבור תושבי האי לשעבר, המשתוקקים להקל בצפיפות ולחזור לאיים הביתיים שלהם, המחקר הוא רמז לתקווה להשגת חיים פוסט-גרעיניים נורמליים יותר.
