המקומות הטובים ביותר לראות סוסי בר בצפון אמריקה

המוסטנג הפרוע, החף מאילוצי אוכף ודרבונים, המשוטט במרחבים הגדולים ברעמת סחף ברוח, היה מזמן סמל רב עוצמה של המערב האמריקאי, במיוחד בקולנוע ובספרות. הוגן על ידי הקונגרס מאז אמצע המאה ה -20 (החוות המערביות, שטענו כי סוסים הוציאו משאבי מרעה יקרי ערך מבקר, החלו להרוג את העדרים), לסוסי הבר מכל הגזעים יש להם יופי מלכותי שהופך אותם לאטרקציה לבעלי חיים וטבע. אוהבים.

תוכן קשור

סוסי הבר האחרונים חוזרים ונשנים מהכחדה

בעוד שסוסים ילידים חיו פעם בצפון אמריקה (הם מתו לפני למעלה מ -10, 000 שנה), הסוסים שנראו כיום הם צאצאים של החיות מבויתות שהוחזרו ליבשת מחדש על ידי חוקרי ספרד במאות ה -16 וה -17. במהלך מאות שנות הגידול, המסחר והלחימה שלאחר מכן אבדו סוסים מבויתים רבים, ננטשו או שוחררו, והמשיכו להיווצר עדרי בר ברחבי הארץ, ובמיוחד במערב. ללא טורפים טבעיים, העדרים התנפחו בגודלם. לפני שהקונגרס הסתבך והעביר חקיקה בשנת 1959 בשנת 1971, היו הסוסים נתונים לציד לא מפוקח ואף להרעלת חורי המים שלהם.

אף על פי שמאמצי הניהול לא היו מחלוקת, כיום ישנם כ 60, 000 סוסים משוטטים חופשיים בארצות הברית ובקנדה יחד. אמנם הלשכה לניהול קרקעות מחשיבה את הסוסים כפרועים, אך הם מתאימים יותר להגדרת הברזל, כלומר הם צאצאים משוטטים חופשי של סוסים מבויתים. בלי קשר לתווית, אין להכחיש את האופי המלכותי של היצורים היפים האלה. אגודות שימור וסוכנויות ממשלתיות מעודדות את הציבור לבקר ולראות את סוסי הבר של צפון אמריקה, בתנאי שזה נעשה מרחוק מכבד.

הנה כמה מהמקומות הטובים ביותר לראות סוסי בר בצפון אמריקה:

רכס וירג'יניה, נבדה

נבדה היא ביתם של כמעט מחצית מאוכלוסיית הסוסים המשוטטים בחינם. רבים מאותם סוסים הם חלק מעדר רכס וירג'יניה, התופס אזור במערב המדינה.

העדר מכונה לעתים קרובות "סוסי אנני" בגלל מסע הצלב בן עשרות שנים של "סוס פראי אנני" (נולד ולמה ג'ונסטון) כדי להגן על סוסים אלה ואחרים משוטטים חופשיים ברחבי הארץ. ג'ונסטון הגיע במקור מנבדה, ואלה היו הסוסים שהיוו השראה לקמפיין שלה. "חוק סוס פראי אנני" משנת 1959 (PL 86-234) נקרא על שמה.

כיום הדרך הטובה ביותר לראות את הסוסים האלה היא לטייל בשבילים ממזרח לרנו ולמצוא חור מים בקרבת מקום.

הפארק הלאומי תיאודור רוזוולט, דקוטה הצפונית

(TWphotos / iStock)

(Golfladi / iStock)

(Htrnr / iStock)

(Kenowolfpack / iStock)

(Benkrut / iStock)

המוסטנג משמש לרוב כסמל חי ונושם של המערב האמריקאי. סמליות זו מוצגת במלואה בפארק הלאומי תיאודור רוזוולט, בן 70, 467 דונם, ובו 100-200 סוסים משוטטים חופשיים, שניתן לראותם רועים ודוהרים ברחבי מדינות הדקוטה.

התקופה הטובה ביותר לראות את הסוסים היא במהלך הקיץ, כאשר הצעירים הם עדיין חלק מהעדרים המשפחתיים שלהם. הפארק ממשיך למצוא נקודת שיא, כגון נוף קניון מצויר או גבעת באק, כדי לצפות טוב יותר בסוסים. הפארק אומר גם לחפש "ערמות הרבעה" - זבל רגיל שמשתמשים בו כדי לסמן את שטחו.

בשנים האחרונות נוצרה מחלוקת לגבי הדרך הטובה ביותר להגן על סוסים אלה ועל האדמות בהן הם רועים. בעוד שגירוש סוסים פראיים היה בעבר נוהג מקובל לשמור על מספרים לרמות הניתנות לניהול, כיום נחקרות ונחקרות תוכניות למניעת הריון כדרך אנושית יותר להגביל את אוכלוסיית סוסי הבר בפארק.

הרי פריור, מונטנה וויומינג

(בראד פורדי, הלשכה לניהול קרקעות)

(ויק ולינדה האניק / משרד הפנים האמריקני)

(בראד פורדי, הלשכה לניהול קרקעות)

(Gdbeeler / iStock)

(וונדיפרן / iStock)

(Htrnr / iStock)

הרי פריור הם ביתם של כ -160 סוסים משוטטים חופשיים, המתגוררים ברובם באזור הצפון-מזרחי של אזור ההר ליד קניון ביגורן. רבים מהסוסים מראים סימנים בולטים - פס גב ארוך לאורך הגב וצבע "דמוי זברה" על רגליהם - והם קטנים יותר מאשר סוס הבר הממוצע.

מרכז מוסטנג פראי בהר פריור מאמין כי בעלי החיים הם צאצאים של סוסים ספרדיים קולוניאליים שהובאו לאזור על ידי שבטים אינדיאנים במאות ה -17 וה -18. במהלך השנים נערכו מחקרים גנטיים על הסוסים והתוצאות הראו עקביות עם תכונות גנטיות ספרדיות.

38, 000 הדונמים עליהם מסתובבים הסוסים הם שילוב של שירות יערות, הלשכה לניהול קרקעות ואדמות שירות הפארק הלאומי. בשנת 1968, לאחר לחץ ציבורי, הפקיד שר הפנים סטיוארט אודל 31, 000 דונם כמגוון ציבורי מוגן עבור הסוסים. מספר שנים לאחר מכן ניתן שטח נוסף תחת "חוק הסוסים המשוטטים החופשיים ובורוס". כיום ניתן לראות את הסוסים רועים לאורך כביש 37, אך כדאי לבקר במקום מרכז מוסטנג פראי בהר פריור לפני היציאה החוצה. שם, המרכז מתחייב לספק מידע מעודכן על מיקומם המדויק של העדרים.

בנקים חיצוניים, צפון קרוליינה

(McIninch / iStock)

(Whit_Photos / iStock)

(McIninch / iStock)

(הית מקפרסון / iStock)

(Lembi Buchanan / iStock)

(דיאן דיריך / iStock)

הייתה תקופה בה סוסי הבר של הגדות החיצוניות של צפון קרוליינה מנה את אלפים, אולם הגידול הפופולארי לאחרונה באזור הנופש בחוף השפיע באופן דרמטי. כיום, חלקם חוששים כי הסוסים האלה (במיוחד עדר קורולה, שנשארו להם רק 60 בעלי חיים) עשויים לא להיות הרבה יותר זמן.

על פי ההערכה, הסוסים הם צאצאים של אלה שליוו את חוקרי ספרד במאות ה -16 וה -17. החוקרים לא היו מסוגלים או לא מוכנים להחזיר את הסוסים אליהם לספרד. החוקרים השאירו אותם מאחור בחופי צפון קרוליינה. אוכלוסיית הסוסים התפוצצה בתחילה, אך בסוף המאה העשרים מספרים התדלדלו לאחר שבנו כבישים ולינה בנופש ברצינות. התערבות אנושית, הרס בתי גידול ותנועת רכבים - כל תרומה לאוכלוסיות היורדות.

חלק מהעדרים חסרי גיוון גנטי בגלל רמות גבוהות של גידול, מה שמאיים את חייהן. בעוד שלסוסי שאקלפורד בנקס באזור הדרומי של הגדות החיצוניות יש מגוון גנטי מספיק, אי אפשר לומר את אותו דבר לגבי עדר קורולה בצפון. לדברי המנכ"ל של קרן סוסי הבר קורולה מקאלפלין, הבידוד גרם לעדר הקורולה לחוסר גיוון גנטי, והגידול בכרסום שוחק את מספרם. הישרדות אינה מובטחת. "אנו נמצאים בתהליך של ניסיון להציג סוסים מעדר בנק שקדלפורד כדי לקוות בתקווה להגדיל את המגוון הגנטי, " אומר מקאלפין.

ניתן לראות את הסוסים בצורה הבטוחה ביותר (הן לאדם והן לסוס) במקלטים של חיות בר, אך הם מוצאים לעיתים באזורים עם תנועה אנושית גבוהה יותר. לעתים קרובות הם נראים ליד עצי מים מלוחים וחופרים אחר מים מתוקים. המבקרים מתבקשים להישאר במרחק של חמישים מטרים מהסוסים ולהעניק להם תמיד זכות קדימה.

אי אסגט, וירג'יניה ומרילנד

(Benalbright / iStock)

(Bob Balestri / iStock)

(סטיבן בונק / iStock)

(JNevitt / iStock)

(JeninVA / iStock)

(סטיבן בונק / iStock)

סוסיו של אסאטיג זכו לראשונה לתשומת לב עולמית בזכות ספרה שזכה במדליית ה- Newbery של מרגריט הנרי מ -1947 Misty of Chincoteague . יפהפיים וקשיחים, סוסים אלה הפכו מאז לפופולאריים ביותר ומושכים תיירות ענקית לאזורים הסובבים אותה.

בעוד שמעל 300 סוסי פוני משוטטים בסך הכל באי, הם למעשה מחולקים לשני עדרים שונים. סוסי מרילנד המשוטטים באזור שירות הלאומי של האי אסאטאג, מטפלים בשירות הפארק הלאומי. סוסי וירג'יניה, שרועים במפלט לחיות הטבע של צ'ינקוטיג, מטופלים על ידי חברת כיבוי המתנדבים של צ'ינקוטג. מפלט חיות הבר הלאומי של צ'ינקוטג 'מגביל את העדר ל -150 בעלי חיים בוגרים על מנת להגן על המערכת האקולוגית המקומית. מגבלה זו הובילה למסורת השנתית של סוף יולי של השחייה של צ'ינקוטייג, כאשר העדר מתאסף לשחות מאסיאטג לאי צ'ינקוטיג הסמוך. למחרת מוציאים מכירות פומחים צעירים למכירה פומבית כדי להבטיח שהמספר יישאר על 150, כאשר התמורה תורם לחברת הכיבוי המתנדבת של צ'ינקוטג. 2015 ציין 90 שנה למסורת זו.

האי סייבל, נובה סקוטיה, קנדה

(ג'ולי מרשל / iStock)

(Sleepyorange)

(ג'ולי מרשל / iStock)

כמאה מיילים מחוף נובה סקוטיה שוכן האי סייבל הנידח. האי מכונה לעיתים "בית הקברות של האוקיאנוס האטלנטי" בשל מספר הספינות שהתרחשו לאורך חופיו המסוכנים להפליא. זה מפורסם גם בכמה מאות סוסים המשוטטים בנוף החולי המתרחב.

בעוד שמקורם המדויק של הסוסים הוא עדיין בגדר תעלומה, מדענים משערים כי הם צאצאים של אלה שנתפסו על ידי הבריטים כאשר גירשו את האקדים באמצע המאה ה -18. בגלל תנאים קשים, רבים מבעלי החיים האחרים נפטרו. אבל הסוסים שרדו, משוטטים בחופשיות לאורך דיונות החול של האי סייבל. כיום קיימת מחלוקת כלשהי בשאלה האם יש לאפשר לסוסים להישאר שם. אמנם הם אינם ילידי הארץ, אך יש ויכוחים שגם המערכת האקולוגית וגם הסוסים הסתגלו זה לזה.

בשנת 2013 האי סייבל הפך רשמית לפארק הלאומי הקנדי, אם כי האזור אינו נגיש במיוחד - ניתן להגיע אליו רק במטוס או באוניה. לאחרונה חברות טיולים החלו לקחת לשם מבקרים, ובעוד שהטיולים יקרים, המבקרים יתוגמלו על ידי נופים של חיי צמח וציפורים ייחודיים, חופים בתוליים, גידול כלבי ים אפורים ואחת ממושבות סוסי הבר הנידחות ביותר בצפון אמריקה.